ЭРВИН ЛЮЦЕР • ПОБЕДА НАД СМЕРТЬЮ •

ПРЕДИСЛОВИЕ

Вопрос: сколько людей умерло в Соединенных Штатах до 11 сентября 2001 года?

Точное число нам неизвестно, однако можно вполне его оценить. Каждый год в Соединенных Штатах умирает примерно 3,3 миллиона человек. Разделите это число на 365, и вы обнаружите, что ежедневно по разным причинам (рак, сердечно-сосудистые заболевания, несчастные случаи на дорогах и на воде, убийства и т.д.) из жизни уходит 6400 человек.

Это значит, что 10 сентября, равно как и на следующий день, от «естественных причин» в Соединенных Штатах умерло вдвое больше людей, чем от террористических атак! Да, на каждого погибшего в башнях-близнецах, на поле в западной Пенсильвании или в здании Пентагона приходится два скончавшихся в больнице, у себя дома или на автостраде!

На фоне масштабной, душераздирающей жизненной трагедии, разыгравшейся в то сентябрьское утро в нижнем Манхэттене, в Пенсильвании и в Вашингтоне, этот факт остается незамеченным. Пылающие башни Всемирного торгового центра в Нью-Йорке вынудили нас столкнуться с реальностью массовой смерти. Когда поступили сообщения о том, что в одну из башен врезался самолет, я в Мичигане встречался с представителями христианских вещательных компаний. Нас было около тридцати человек, собравшихся в библейском лагере «Маранафа», и все мы, обступив телевизор, видели, как в другую башню врезался еще один самолет. Когда пылающие здания рухнули, все понимали, что это унесло жизни тысяч людей.

К некоторым смерть приходит неожиданно, другие же, наоборот, избегают ее, причем зачастую – благодаря странным стечениям обстоятельств. Мне рассказали об одном мужчине, который спешил вскочить в вагон метро, но двери захлопнулись у него перед носом. Эта задержка огорчила его, однако, благодаря ей он добрался до Всемирного торгового центра в тот момент, когда с верхних этажей уже выпрыгивали люди в охваченной пламенем одежде.

В то утро одна мама навестила свою дочь, которая работала во Всемирном торговом центре. Визит затянулся, из-за чего дочь опоздала на работу и потому не погибла. Судьба же тех, кто добросовестно прибыл на свои рабочие места вовремя, была предрешена.

Один из сотрудников, вернувшись в свой кабинет на 84-м этаже, услышал по системе внутреннего оповещения, что всем следует оставаться на своих местах. Он погиб только потому, что подчинился этой инструкции. Кое-кто из его коллег, проигнорировав распоряжение, пустился в долгий путь вниз по лестнице. Они выжили и смогли рассказать нам о случившемся. Кроме трех тысяч погибших, были еще три тысячи прошедших на волосок от смерти.

В тот день верующие люди погибали вместе с неверующими. Христиане умирали рядом с последователями «Нью Эйдж», а евреи – рядом с мусульманами. Точно так же, как Бог посылает солнечный свет и дождь праведным и неправедным, трагедии постигают нас, не делая каких-либо различий. Если нас спросят: «Почему из трех работников одного и того же офиса один выжил, а двое других погибли?» – мы не сможем найти ответ.

Впрочем, в конечном итоге жертв смерти не становится больше из-за терроризма. Те, кто не погиб в Нью-Йорке в то роковое утро, все равно умрут позже и при других обстоятельствах. Я не хочу приуменьшить ужас случившегося 11 сентября 2001 года, как и не оправдываю совершивших такое зло. Просто мы должны осознавать, что ни отменное здоровье, ни особенное везение не в состоянии избавить нас от смерти. Мы способны отсрочить это событие, но никогда не сможем полностью отменить его.

Смерть приходит к каждому из нас – к богатым и бедным, знаменитым и безвестным. Насколько бы мы ни были могущественны и прославлены, уход из жизни для нас неизбежен. Говорят, Людовик XIV запрещал произносить в своем присутствии слово «смерть». Взойдя на французский трон в возрасте четырех лет, Людовик царствовал 72 года – дольше, чем любой другой европейский монарх. При нем был построен поражающий своим великолепием Версальский дворец, однако 1 сентября 1715 года «король-солнце» обнаружил то, с чем в конце концов сталкивается каждый из нас: невозможно игнорировать существование смерти просто потому, что тебе так хочется. Как бы мы ни относились к смерти – спокойно, со страхом или безразличием, – наступает момент, когда мы, полностью осознавая происходящее вокруг нас, оказываемся в вечности, атмосферу которой изменить уже невозможно. Мы действительно ничего не можем поделать с тем фактом, что колокол однажды зазвонит и по нам.

Размышления об этом приводят нас к теме книги, которую вы держите в руках.

Иисус навсегда изменил отношение к смерти для тех, кто верит в Него. Внимательно вчитайтесь в эти слова: «А как дети причастны плоти и крови, то и Он также воспринял оные, дабы смертью лишить силы имеющего державу смерти, то есть дьявола, и избавить тех, которые от страха смерти через всю жизнь были подвержены рабству» (Евреям 2:14-15). Проще говоря, миссия Иисуса заключалась в том, чтобы освободить нас от страха смерти! Он пришел, чтобы превратить врага в друга, пугающий переход – в предвкушение радостного воссоединения.

Как Иисус мог совершить это ради нас? Только став одним из нас, чтобы посредством Своей смерти уничтожить страх перед ней, с помощью которого дьявол держал нас в рабстве. Другими словами, когда Иисус умер и вновь воскрес, сатана лишился своего оружия страха. Воскресение – это доказательство того, что смерти бояться нечего. Могила потеряла свою власть.

Именно поэтому Павел мог сказать: «Смерть! Где твое жало? Ад! Где твоя победа?» (1 Коринфянам 15:55). Точно так же как пчела лишается своего жала после укуса, смерть потеряла свою разящую силу, когда Иисус воскрес из мертвых. Он освободил нас от страха пройти через разорванную завесу. Как выразился Павел, смерть была «поглощена победой».

Таким образом, воскресение Иисуса является краеугольным камнем христианской веры. Стоя у пустой гробницы, мы видим подтверждение триумфа Иисуса на кресте и Его победы над самым устрашающим из всех наших врагов. Да, смерть по-прежнему может пугать нас, однако ее власть становится тем слабее, чем больше мы узнаем об Иисусе.

Скотт и Джанет Уиллисы живут в ожидании того момента, когда окажутся на небесах. Они потеряли шестерых из своих девяти детей в трагической автокатастрофе 8 ноября 1994 года. Скотт был за рулем своего микроавтобуса, когда из ехавшего перед ним грузовика на автостраду выпала большая металлическая скоба. Времени увернуться от нее не было, и Скотту оставалось лишь надеяться на то, что она не заденет днище его автобуса. Однако скоба пробила бензобак, расположенный в задней