катер, идущий без ходовых огней, и подняла меня. А я организовал оборону…

Само собой, меня прерывали. Но со всем почтением. Первый раз — когда услышали о том, что я служу. И заставили Линду гордо задрать носик:

— Денни Чубаров по прозвищу Чума — один из самых известных военных и бойцов смешанных единоборств России: на его блог подписано больше ста пятидесяти миллионов человек, а билеты на бои раскупаются на считанные минуты после начала продаж!

Потом командир катера не поленился заглянуть в мой паспорт, чтобы проверить дату рождения. И, сообразив, что семнадцатое февраля только-только началось, изобразил сочувствие:

— Да уж, празднование у вас получилось невеселым…

Но больше всего он задергался, доперев, что один из членов команды являлся сообщником пиратов — извинился, что вынужден прервать нашу беседу, и приказал одному из своих бойцов украсить наручниками Томаса О’Нила и всех его подчиненных. На всякий случай. Что, на мой взгляд, было вполне адекватным поступком.

Ну, а рассказ о боевых действиях слушал, открыв рот. В прямом смысле слова. И влюбленным взглядом пожирал рыжеволосую валькирию, которая с риском для жизни спряталась в служебных помещениях, а после начала боя перебралась на судно пиратов и устроила там небольшой армагеддон.

Я бедняге даже посочувствовал — Лера стояла на палубе, освещенной прожектором патрульного катера, с распущенной гривой, в спортивном топе и коротких шортах. Соответственно, убивала наповал не только внутренним спокойствием «прирожденной убийцы», но и умопомрачительной фигурой! В общем, последнюю часть легенды командир береговой охраны слушал через пень-колоду:

— Если бы мне не пришлось оборонять лестницу, по которой пираты могли спуститься к потенциальным заложникам, то навязал бы противникам маневренный бой и сдал вам их раненными или захваченными в плен. А так пришлось минимизировать риск для гражданских лиц. Ну, а самая боевая из моих подруг в это же время решала диаметрально противоположную задачу — создавала психологическое давление на ту часть шайки, которая воевала со мной. Поэтому большая часть ее «клиентов» все еще жива.

— Как я понимаю, госпожа Ризсшова тоже является военнослужащей сил специальных операций России? — заглянув паспорт «альфа-самки» и кое-как прочитав ее фамилию, поинтересовался мой собеседник.

Я отрицательно помотал головой:

— Нет. Просто я в свободное время тренирую своих близких — таскаю их в спортивные залы и на стрельбища, объясняю тактику ведения поединков с оружием и без него. Так что кое-какие основы они уже усвоили. Благодаря чему Татьяна Голикова и Бакунина Анна оказали мне неоценимую помощь в зачистке яхты — первая подстрелила во-он того паренька, пытавшегося уйти с места преступления вплавь, а вторая завалила здоровяка, пытавшегося зайти мне в тыл по противоположному борту…

…Не знаю, на какие кнопки давили родители Линды, Лиззи и Ларри, но уже в час дня все того же семнадцатого февраля премьер-министр острова наградил всю русскую часть нашей компании Орденом Ямайки. Да, в местной системе наград этот орден был лишь пятым из шести имеющихся и вручался всем, кому ни попадя, вроде певицы Грейс Джонс или футболисту Питеру Мозесу, зато считался эквивалентом рыцарского звания в британской системе почетных званий, давал право называться достопочтенным, позволял добавлять к фамилии так называемые пост-именные буквы «OJ» и… вроде как ни разу не вручался гражданам России.

Наш консул, с момента «десантирования» на палубу яхты «Беатриче» усиленно изображавший Очень Влиятельную Персону, не только рассказал об этой награде, но и дал понять, что благодарить за столь высокую оценку не такого уж и весомого деяния надо именно его. Но падать ему в ноги мы как-то не спешили. Во-первых, прекрасно понимали, что Лиззи, Ларри и Линда, более-менее оклемавшись от эмоционального шока, использовали победу над пиратами, как дополнительную возможность косвенно пропиарить продукцию компаний «Ford» и «Oracle», канал «HBO» и промоушен «Овердрайв», а во-вторых, обратили внимание на разницу в отношении главы правительства и исполнительной власти острова к «нашим» американцам и к сотрудникам российского посольства.

Кстати, равнодушие к послу и консулу не помешало премьер-министру как следует отыграть «обязательную программу» на пресс-конференции. То есть, рассказывая журналистам о беспримерном подвиге нашей четверки, он при любом удобном случае хвалил суровую северную страну, земля которой рождает столь достойных сыновей и дочерей, как мы; ее вооруженные силы, превращающие юношей в настоящих бойцов; красоту и стальную волю наших девушек и т. д.! Но все это шло лишь фоном. А основная нить повествования била по нервам собравшихся со страшной силой. Почему? Да потому, что почти каждое утверждение высокопоставленного оратора подтверждалось фотографиями или фрагментами видеозаписей, демонстрируемых на одной из стен банкетного зала. Так что описание нашего боестолкновения с пиратами получилось на удивление зримым. А вывод вообще убил. В том числе и нас — оказалось, что мы ненароком поставили крест на существовании одной из самых удачливых боевых групп какого-то колумбийского наркокартеля, специализирующегося на похищениях состоятельных людей!

После этого Тане и Лере, считавших свои награды незаслуженными, чуточку полегчало. Впрочем, их недовольство происходящим ощущал только я. А для толпы, собравшейся в огромном зале, девчонки вели себя идеально — очень толково, интересно и с хорошим юмором отвечали на вопросы премьер-министра, журналистов и других участников мероприятия, скромничали, но в меру, и помогали американцам пиарить меня, мой образ жизни, деловых партнеров, любимые гаджеты и средства передвижения.

Не бездельничал и я: подтвердил легенду, озвученную командиру катера береговой охраны, переложил «вину» за эффективность нашего квартета в случившемся боестолкновении на методику подготовки бойцов российских спецподразделений и сделал все, чтобы увеличить свою фанатскую базу. В смысле, по примеру премьер-министра не ленился аргументировать свои ответы показами фрагментов записей со своей официальной странички. Так что к концу мероприятия чувствовал не только легкую моральную усталость напополам с раздражением, но и удовлетворение. Увы, как выяснилось, это было еще не все, и нам предстояло «потусоваться» на фуршете.

Пережил и его. Хотя почти два часа разговоров с Сильными Мира Сего прилично