адвентисты седьмого дня? Кто они: консерваторы или либералы, может быть, это мистическая или рационалистическая община?!

В самом названии — адвентисты седьмого дня соединяются два основных библейских факта.

Первый — упоминание седьмого дня, говорящее о сотворении мира Богом. Библия, повествуя о том, что Бог сотворил наш мир в шесть дней, а в седьмой день почил, указывает на авторитет Бога как Творца и Жизнедателя.

Второй — слово «адвентус», означающее на латыни «пришествие». Сам ход истории приблизил мир ко Второму пришествию Христа. И потому естественно, что главной вестью современности является призыв приготовиться к встрече с Господом. Это не новое учение, оно содержится в Библии, но исполнение знамений времени делает его особо своевременным и актуальным.

Таким образом, адвентисты, принимая исходное положение Библии — Творение и заключительное событие нашего мира — Второе пришествие, естественно, признают и все остальные фундаментальные библейские истины.

Сущность библейской истины может быть раскрыта не иначе, как через признание исходной Причины и конечной Цели Божьего откровения в нашем мире. Три основных события определяют весь ход библейской истории:

А. Творение мира;

Б. Первое пришествие Иисуса Христа;

В. Второе пришествие Христа.

Через эти три точки можно провести линию времени — это и будет направленная к цели, к Царствию Божьему, концепция истории.

При дальнейшем исследовании истории спасения эта линия заполняется фактами, описанными в Ветхом и Новом Заветах, и далее событиями средневековой и новой истории Церкви вплоть до нашего времени.

Библейские пророчества от самого начала этого пути и до его завершения, подобно дорожным указателям, говорят верующим людям, где они находятся в потоке времени и что еще ожидает их в ближайшем будущем.

Сознание этого поступательного движения к цели, к Царствию Божьему, дает мужество и надежду. Зло — временное явление, которое будет преодолено силою Божью через веру Его народа в пришествие Господа Иисуса Христа.

Поэтому адвентисты серьезно исследуют библейские пророчества и их исполнение как признаки приближающегося Дня Господня.

Мы не претендуем на непогрешимость наших суждений, формы служения и церковной организации, но мы хотим быть открытыми для влияния Духа Святого.

Некто, посетив адвентистскую духовную семинарию в Заокском, иронично заметил: «Адвентисты с чисто американской практичностью постарались выбрать в религии все лучшее». Я не думаю, что мы должны согласиться с такой оценкой. Во–первых, «американская практичность» не всегда выбирает самое лучшее, и не только в религии, но и в политике, и в культуре. Кроме того, 86% адвентистов в мире никогда не жили в США и не заражены американским прагматизмом. Но все же право выбирать лучшее в религии вполне оправдано, ибо апостол Павел говорит: «Все испытывайте, хорошего держитесь». Средневековому человеку, как правило, не приходилось выбирать религию, за него выбирали цари и правители. Причем выбирали для целого народа и зачастую на века. Даже ранние реформаторы соглашались с формулой «чья страна, того и вера», принимая веру правителя. Но современному человеку предоставлено это трудное, как сказал Ф. М. Достоевский, «бремя свободы» — право и обязанность личного выбора.

Так и перед адвентистами XIX в. в США стоял выбор: во–первых, признать свою способность заблуждаться и, во–вторых, испытать чувство зависимости от Бога в поисках дальнейшей правды Божьей. Ибо для того, чтобы быть правдоискателем, каждому нужно признать свою внутреннюю несостоятельность и греховность. Не хвалиться своим великим прошлым и не считать себя единым правдолюбцем на земле.

Библия — великая Книга, разоблачающая человеческую неправду и утверждающая право человека избирать правду Божью. Кто более еврейских пророков Моисея, Иеремии, Исайи обличал евреев?

Кто более Христа и апостолов обличал христиан?

Не так ли поступали истинные правдолюбцы во всех странах и народах?

С другой стороны, не учит ли Евангелие видеть все, что есть истинного и доброго у тех, кого считают самарянами, мытарями и грешниками?

Если мы признаем водительство Божье в истории христианской Церкви, то мы должны признавать и то, что Христос называет грехами Церкви.

Зло не превратится в добро и по прошествии времени, но и добро, даже если оно опорочено, не станет злом.

Итак, избирая Иисуса Христа и Евангелие, мы не обязаны принимать без исследования все наследие предшествующих поколений.

Но было бы жестокой несправедливостью забывать чудесные опыты веры Церкви Христовой во всех народах во все времена как на Востоке, так и на Западе.

Свет Иисуса Христа освещал путь многим поколениям, и каждая христианская культура имеет свое уникальное наследие — это воплощение образа Христа во многих людях. Это то, что роднит удаленные друг от друга через пространства и времена народы и сближает их. Но в Слове Божьем есть своевременная весть для каждого периода истории. И сегодня, когда пройден большой путь и приблизились заключительные события, справедливо спросить: «Что же является мерилом правильного и неправильного в прошлом, настоящем и будущем? Неужели каждое поколение и каждый народ должны иметь свое собственное мерило добра и зла?»

Каждый из нас должен признать свои ошибки, с уважением отнестись к добродетели других. Так ведь учил и Сам Христос, и для этого Бог дал всем нам Свое Слово как вечный и универсальный принцип, как истинное мерило добра и зла — Свой нравственный Закон.

Без признания этого высшего нравственного авторитета немыслимо единство истории, немыслимо единение людей.

Признание же высшего авторитета Библии и ее непреходящего учения есть истинная основа для объединения верующих людей всех наций и культур. —

Это должно совершаться сегодня через проповедь Вечного Евангелия силою Духа Святого, и это завершится при Втором пришествии Иисуса Христа в Его славном Царствии.

Эта книга представляет собой русский перевод английского издания, ставшего результатом совместного труда большой группы ученых университета Андрюса (США) с участием ученых ряда других университетов Европы и Латинской Америки Церкви адвентистов седьмого дня. Она предназначена для служителей и членов Церкви и для всех, кто желает больше узнать о Боге.

Книга написана в доступной форме и поможет многим приобрести необходимые систематизированные сведения об основных учениях Библии.

Учение о Боге

Глава 1. Слово Божье

Священное Писание Ветхого и Нового Заветов есть Слово Божье, письменно переданное по Божественному вдохновению через