беспомощно смотрел, как двое молодчиков из банды Бешеного Быка убивают самых близких мне людей. Что мне сделать, что сделать, чтобы эта картина навсегда исчезла из моей памяти? Разбить свою голову?

Я проснулся с криком, весь мокрый от пота и только потом обнаружил, что уже светло и настало утро. Было семь часов и у меня запланировано на сегодня масса дел, поэтому нечего валяться в постели.

Весь день я крутился, как белка в колесе и под вечер собрал немалую маржу. Если вы думаете, что профессия афериста легка и проста, как кажется, то предлагаю вам хотя бы день побывать в моей шкуре.

Для сведения скажу, что за этот короткий срок меня пять раз пытались кинуть на деньги, два раза угрожали проткнуть ножом, три раза обещали посадить и вдобавок, один раз пытались застрелить. Приходилось напрягать все свои мозги и шевелить всеми мускулами, чтобы выкрутиться из всех этих сложных ситуациях, да еще при этом и получить выгоду.

В общем, день удался и под конец рабочего дня я, как и вчера, решил зайти в знакомый бар, чтобы познакомиться с новой девушкой. Таковая быстро нашлась и вскоре мы зажигали с ней на танцполе, вместе курили кальян и пили горячительные напитки из одного бокала.

Это была высокая отвязная блондинка, выше меня на полголовы, стройная и в тоже время с удивительно округлыми формами. По мере того, как количество выпитого спиртного увеличивалось, наши невинные поцелуйчики в щечку переросли в нечто большее и вскоре мы уже пылко сосались на диванчике, вызывая гневные и осуждающие взгляды ее подруг, в этот вечер оставшихся без кавалеров.

Целуя красавицу, я начал ласкать ее грудь через блузку, а затем, пользуясь тем, что подруги ушли танцевать и нам никто не мешал, положил руку между колен и погладил внутреннюю сторону бедер. Девушка нисколько не возражала против этих прикосновений, а даже наоборот, двигала бедрами, постанывала и старалась приблизить мою руку ближе к заветному горячему местечку между бедер. Ого, кажется сегодня у нас будет приятный сюрприз к десерту!

Поднявшись, я увлек свою новую подругу за собой в сторону уборных. Моя новая знакомая не сопротивлялась, послушно шла за мной и только спрашивала, куда мы идем. К сожалению, уборные были битком набиты народом и я, отчаявшись найти место для уединения, утащил девушку на второй этаж, где возле окон стояли удобные мягкие диванчики, словно созданные для разврата.

В отличие от главного зала, здесь было мало света, редкие столики поодаль погрузились в полумрак. На соседних диванчиках тоже копошились парочки и судя по стонам, доносившимся оттуда, они явно не разговаривали о диалектической философии.

Не теряя времени, я уложил полубогом блондинку на диванчик и задрал ее короткую юбку. Не успела она и запротестовать, как я уже пристроился сзади и войдя в нее, принялся двигаться мягкими ритмичными толчками. Хотя, впрочем, о каких протестах может идти речь, моя новая знакомая даже и не думала сопротивляться, наоборот, она целиком отдалась процессу и тоже начала постанывать.

В этот самый момент все и случилось. Внезапно кто-то схватил меня сзади за плечо и за руки, не давая пошевелиться. У виска я ощутил холодное дуло пистолета. Настоящего, не чета моей пукалке. Чуть скосив глаза влево, я увидел по обеим сторонам от себя двух мужчин, стоящих в тени и крепко держащих меня.

— Тебе привет от Дэна Аллигатора, понял ты, сука, как там тебя, Скользкий Бэнг? — спросил один и больно вдавил дуло в мою голову. — Это урок всем, кто думает, что может кинуть его с дурью.

Грохнул выстрел и тут же завизжала моя роскошная белокурая подруга. Но я уже погрузился в темноту, при этом так и оставшись внутри горячего влажного лона моей новой знакомой. Вот как вы считаете, господа, такая смерть может считаться завидной или нет?

Глава 2 Император Западной Римской империи

Нет уж, многоуважаемые дамы и господа, уж если умирать, то только не так.

Я в том смысле, что скончаться, занимаясь любовью с длинноногой блондинкой и умереть от оргазма — это вовсе не самый плохой конец. Но вот получить при этом пулю в лоб и вывалить кровавое крошево из мозгов и костей черепа на свою любовницу — это, считаю, не самый удачный финал моей недолгой и не самой достойной жизни.

Впрочем, я всего этого уже не видел. Проблематично смотреть, знаете ли, с развороченной пулей головой на шокированную подругу и тех двух молодчиков, что убили меня.

А в том, что убили сомнений не было. Сначала голову пронзила дикая боль, а потом все вокруг погрузилось во мрак. Я не ощущал себя. Ни тела, ни пространства, ни времени.

Потом вокруг появился свет. Звуки, запахи, голоса. Будто всплываешь на поверхность озера из-под глубокой толщи, из темно-зеленой мути в светлую прозрачную воду. Я судорожно вздохнул, все еще ощущая дикую боль в голове, и закричал.

Затем открыл глаза и огляделся. И сразу заткнулся, скорее от шока.

Никаких диванчиков, стен и потолка бара, погруженных в сумрак. Никакого осеннего города.

Вокруг стояла знойная жара и я очутился на улице. А когда пригляделся, что это за улица, то и вовсе потерял дар речи от изумления.

Это как так понимать, разве такое возможно: провалиться в темноту в ночном баре, а очнуться на узком проулке древнего города, по которому ходят люди в каких-то светлых тряпках, словно снимаются в историческом блокбастере?

Кажется, эти одежды назывались тоги или гимнасии, у меня как-то был проект по получению финансирования от государства на производство исторического сериала на тему Древнего Рима. Так что я тогда немного погрузился в тематику, чтобы хоть как-то оперировать нужными терминами, хотя, откровенно говоря, это не понадобилось, чиновников, ответственных за выделение субсидий, больше интересовала их сумма отката и сроки выплаты.

— Эй, Момулус, ты встать можешь или, пока лежишь, может, оближешь мне ноги? А заодно и член тоже?

Щурясь от яркого солнца, бьющего в глаза, я разглядел рядом с собой троих воинов в кирасах и с синими плащами, а на поясе у них висели короткие изогнутые мечи. Они ухмыляясь, нависли надо мной, обескураженно сидящем на мощеной брусчаткой улице.

Разговаривали они на незнакомом мне языке, который я, тем не менее, отлично понимал. Продолжая озираться, я заметил чуть поодаль еще двоих человек, молодых людей в белых одеждах, скромно потупивших взоры и глядящих в землю. В руках они держали свитки бумаг. Мне показалось, что они как-то связаны со мной, но не решаются сейчас помочь.

И вообще, неподалеку валялись обломки транспортного средства, в котором я признал колесницу. Лошадей, везущих ее, нигде не было видно. Видимо, солдат напали на меня и