Ольга Кедук Апельсины
— Папа, а что это? Папа, пыхтя как сотня недовольных ежей, пытался протиснуться в прихожу. На голове его топорщилась меховая шапка, широкие плечи рыжей дубленки обдирали плёнку на дверном проёме. В руках папа держал огромную картонную коробку. На картонном боку мельтешила зелёная наклейка, с которой над стараниями папы белозубо потешался чернокожий мальчик. Владик стоял в дверях кухни, придерживая Машу — 5-летнюю сестрёнку, норовившую выскочить в прихожую на помощь папе. — Папа, что это? — Владик повторил вопрос, но папа продолждал пыхтеть, не замечая любопытных детей. На шорохи из кухни выглянула мама. Через секунду в комнате перестал бормотать телевизор, и послышались бабушкины шаги. — Серёжа, что это? Всё семейство столпилось в крохотной тёмной прихожей, мешая друг другу, папе и коробке. Папа наконец протиснулся в дверь, и с громким “фух!” поставил коробку на пол. — Папа, что это? — Маше всё же удалось вырваться из рук брата и она метнулась к объекту всеобщего внимания. — Дед Мороз вам передал, — папа не спешил раздеваться, а лишь гордо взирал на родных из-под лохматой шапки. Зубастая улыбка блестела сквозь пушистые усы, и отец семейства напоминал больше почтальона Печкина, чем новогоднего персонажа. — Деда Мороза нет, — буркнул Владик. Бабушка цыкнула, мама отодвинула его в сторону и вышла из кухни, вытирая влажные руки о фартук. Маша вертелась у коробки, ковыряя картонный ошметок на её боку. — Серёжа, что это? — вновь повторила мама. — Как так “нет”? А подарки тогда откуда? — весело возмутился папа. — Открывайте, смотрите! Мама присела на корточки и подцепила ногтем заклеенную крышку. Папа наконец стянул шапку и стал вылезать из дубленки, на глазах уменьшаясь в размерах. Когда коробка открылась, у Владика заслезились глаза. Прихожая наполнилась острым цитрусовым ароматом, как от газировки. Мальчик почти почувствовал носом лопающиеся пузырики газа. Огромная коробка была доверху наполнена апельсинами. Бабушка охнула, а Маша завизжала от восторга.Владику было 10 лет, а на кухонном подоконнике ждал своего часа календарь на 2000 год. Кто помнит те годы, уже мог догадаться, что апельсины Владик пробовал лишь однажды, на дне рождения одноклассника. Сейчас у него немного кружилась голова — не то от запаха, не то от внезапно свалившегося на их семью богатства. Впору было поверить папиному рассказу про Деда Мороза. — Это сколько же здесь килограмм? — качала головой бабушка. Коробку уже затащили на кухню, и всё семейство разместилось тут же, дыша запахом праздника. Папа с видом победителя пил горячий чай. — Не знаю, — гордо отвечал он, тыльной стороной ладони оттирая с усов чайные капли. — Килограмм 20, наверное. Коробка тяжелее, чем Маша! — Маша 24 весит, — вставил Владик, не сводя плотоядного взгляда с мамы и сглатывая слюну. Та чистила апельсин, тонким ножом стараясь срезать только верх кожуры. На мальчика никто не обратил внимания. Бабушка продолжала всё так же качать головой. — Нужно придумать, куда поставить, чтобы не испортились. — Не успеют! — папа большим глотком допил чай и громко стукнул кружкой по столешнице. — Завтра апельсиновый торт испечете! Бабушка категорично его перебила: — Это детям! Витамины. — И тут же резко обернулась к мальчику, — Владик, это вам с Машей поровну. Берёшь апельсин себе, другой почисть для сестры. Тебе понятно? Владик кивнул. Мама дочистила фрукт, поделила на половинки и теперь нарезала тонкими ломтиками, выкладывая на две тарелки. Бабушка посмотрела на неё: — Лена, цедру не выбрасывай. Нужно возле плиты положить, чтобы высохла. Можно будет в выпечку добавлять, и в чай. Мама кивнула, выставляя тарелки с фруктом перед детьми. Владик жадно вонзил зубы в сочную мякоть, та брызнула, липкий сок потек по пальцам, оставляя новые пятна на манжетах поношенной домашней рубашки. Рядом зачавкала Маша. Первый кусочек она откусывала осторожно, но сейчас распробовала и принялась набивать рот ломтиками. Откуда добыча, папа так и не признался, но семья расспросы не продолжала. Уже 5 лет, с самого рождения Маши, папа работал бизнесменом. Первое время мальчик гордо рассказывал об этом друзьям во дворе, добавляя, что скоро папа купит ему новые джинсы и игровую приставку. Но время шло, а приставку папа всё не приносил. Шубу маме и машину он тоже не покупал, да и деньгами разживался крайне редко. Чем именно папа занимается на своей загадочной работе, не знал ни Владик, ни другие домочадцы. Деньги домой носили мама, работавшая продавцом в газетном киоске, и бабушка, которая порой выходила в ближайший сквер торговать сигаретами поштучно и выращенным на подоконнике зелёным луком. Иногда, ссорясь с папой, она тоже почему-то называла себя бизнесменом и говорила, что её бизнес прибыли приносит больше, чем папин. Но апельсины ни она, ни мама не покупали ни разу. А папа вот принёс, и целую коробку.
На следующее утро Владик проснулся с ощущением праздника. Не расстраивало даже то, что взрослым предстояло отработать последний в этом тысячелетии трудовой день, а мальчику навести порядок в квартире и подготовить ёлочные игрушки. Саму ёлку папа обещал принести вечером, когда продавец ближайшего ёлочного базара бросит свой товар и уйдёт домой встречать новый год. Ведро с песком, набранным на ближайшей стройке, для главной праздничной декорации стояло под телевизором больше недели. Родители уже ушли. Владик встал со старенького кресла-кровати, решив пока не убирать постель, чтобы не разбудить шорохами Машу. Потянулся, разминая затёкшую спину, и, захватив одежду, чтобы переодеться в ванной, выскользнул в коридор. По квартире разливался пьянящий запах апельсинов. Мальчик наскоро умылся, переоделся и отправился на кухню. Чем завтракать, он не задумался ни на секунду. Когда он уже дочищал апельсин, на кухне нарисовалась растрепанная сестрёнка в пижаме. Зевая, она забралась на свою высокую табуретку и выжидательно посмотрела на Владика. — Умойся и переоденься. Потом завтрак, — наставительно произнёс мальчик. Маша сразу надулась: — Бабушка сказала, апельсины есть только вместе! — Вот и будем вместе. Но нужно умыться и переодеться. Маша вздохнула, слезла с табурета и отправилась на утренний туалет. Владик принялся за второй апельсин. Наверное, бабушка бы не одобрила такого завтрака. Машу следовало сначала накормить овсянкой, или даже добавить фрукты прямо в кашу. Но тогда пришлось бы подать личный пример. А овсянки Владику