сидящему за столом человеку и, не говоря ни слова, сел напротив. Они оба не любили церемонии. Хюго просто их не любил, а Асс считал, что время — деньги. Еще меньше они любили друг друга. Подчиненные никогда не любят начальство. Ну а начальство не любит наглецов, которые при желании способны перерезать начальству горло прямо в офисе.

Звали неофициального главу Филиала, разумеется, не «Асс». Но Хюго мысленно называл его именно так. Сидящий напротив эксцентричный самодур бесил его с каждым годом всё сильнее. Раздражало его кресло, напоминавшее сраный трон, бесила обруч-корона, удерживающий кипу чёрных искусственных волос. Сама эта кипа тоже нервировала, как и вечно лоснящаяся рожа прожжённого плута и мошенника.

И вовсе не потому, что сам Хюго был лыс, а его лицо пересекал уродливый шрам, нет. Даже на этой задрипанной планетке можно было придать себе более благообразный вид. А вот гадкую сущность не спрячешь — хочешь не хочешь, а проявится.

— Отменяй все текущие задачи, сбрасывай на кого хочешь, у тебя приоритетная миссия, — Асс явно нервничал, морщил гладкий лоб, перестукивал пальцами по столешнице. Очень нетипичное поведение для того, кто держит всю власть в колонии в своих руках.

На коммуникатор поступил файл.

— Объект NB-56F? Это же глубокая задница, босс, почти граница с территорией колонии Цереры…

— Да насрать, Хюг! Поступил сигнал, что сраный бункер Повелителей вскрылся час назад. Наши взломали метеозонд церебреров, слили фотофиксацию, там вместо входа — руины.

— Диверсия «Неспящих»? — Судя по вводным, действительно, жопа. Интуиция Хюго не подвела. Особенно, если знать, что это за «объект».

— Откуда мне знать, Хюг? — рявкнул Асс и стукнул ладонью по столу. Помолчал немного и, успокоившись, продолжил: — Скорее нет, чем да. Бункер законсервирован еще в первую волну колонизации, самими Повелителями. Знают о нём только в правительстве Метрополии и у нас. Цереровцы и Альфиане не в курсах. Сам он в центре Аномалии, что гробит сложную электронику и перевирает сигналы. Его нет, но он, сука, есть! Этот долбанный Бункер есть! И он, мать его, в нашей зоне ответственности! И знаешь, что еще?

Хюго смотрел на капли начальственной слюны, забрызгавшие стол, и с ответом не торопился. Как и с наводящими вопросами, на которые начальство вот прям напрашивалось.

— Я скажу тебе — что, — Асс откинулся на спинку кресла. — Что-то вылезло оттуда, Хюг. И я не хочу знать, что это. Я хочу, чтобы ты поехал туда, и решил проблему. Мне насрать, что там, мутант, супермен, грёбанная Годзилла или новый Повелитель, я хочу, чтобы через неделю ты отчитался, что этого больше нет. Нигде нет. Если одновременно с этим исчезнет и бункер, и весь сектор, я плакать не стану. Завали всё, что оттуда вышло. И вход в NB-56F тоже завали к хренам.

— Ок. Что по бюджету миссии?

— Бери сколько нужно с корпоративного счёта, спишем всё на «ликвидацию чрезвычайного происшествия на объекте NB-56F». Челнок с очередной партией элефси на орбиту уходит как раз через неделю. За счет груза выпишу тебе премию.

Хюго мысленно скривился: ничего не изменилось — все премии за решенные проблемы выписывались в счет неотправленных грузов, с выплатой после доставки. Иронично. Все челноки: и их, и Альфианцев с Цереровцами — болтались на орбите и ждали восстановления нуль-т.

Двести гребанных лет! Чертов буй! Треклятые «Неспящие»! Перебить бы этих фриканутых экошизиков. Нельзя, мол, вбуриваться в тело планеты, она, мол, разумная и обязательно отомстит тем, кто сосет из нее мозги. У самих мозгов нет! После встречи с Хюго и его командой у некоторых из них и безмозглой башки не стало. Но… завалить всех так и не получилось, разбежались, как тараканы. Ищи их теперь!

— Еще что-нибудь? Какая-нибудь инфа касательно того, с чем предстоит столкнуться?

— Хюг, ты сам сказал про жопу мира. Я даже не помню, кто там наш подрядчик. Протосы? Отребьесы? Отродьесы? Это строчка с числами, охраняющая буровой комплекс и перевалочную станцию. Строчка настолько крохотная и ничего незначащая, что даже если ты устроишь в том секторе полную зачистку и замочишь всех, я просто напишу в отчёте, что мы провели оптимизацию. Вмешается Церера — их обязательно пусти в расход, они совсем обнаглели, лезут на нашу территорию! — Асс прервался ненадолго, чтобы немного успокоиться, и продолжил: — пока ты неспешно тащил ко мне свой зад, с нашего тамошнего КПП пришёл протокол допроса очевидцев. Но на них то ли повлиял выброс с объекта, то ли они под чем-то были, то ли по жизни такие. Говорят, случайно провели какой-то ритуал и на зов их любви якобы прибежало какое-то хтоническое чудовище и чуть их не сожрало. Бред собачий, не представляю, чем тебе это поможет. Всех сотрудников филиала я из сектора выдернул, там остался только местный сброд. Содействия тебе уже не окажут, но и под ногами не будут путаться.

— Ладно, — Хюго встал. — Разберусь на месте, как обычно.

— Отличный настрой, — Асс позволил себе улыбнуться. — Съезди, развейся, а то совсем азарт потерял на текучке.

Хюго в ответ фыркнул. Говорить больше было не о чем, и он не прощаясь покинул кабинет.

Уверенным шагом двигаясь к лифту, Хюго думал о том, что шеф — клинический идиот. Послать его к чёрту на кулички из-за какой-то невнятной угрозы. Впрочем, очень в духе правительства родной планеты. Оно не желало понимать тонкости местной цивилизации, не пыталось разобраться с наследием Повелителей, а просто замело все говно под сукно и тупо сосало из колонии проэлефси. Но всегда найдутся идиоты, те же гребанные «Неспящие»…

Мысль о том, что он оказался в самом анусе Вселенной, не давала спокойно спать, есть и трахаться.

Хюго прилетел на эту планету во вторую волну колонизации, вместе с Ассом. С той разницей, что шефа сюда отправили в ссылку за какие-то махинации, а он прибыл сюда по доброй воле. Вот и кто из них больший кретин? Асс, который, работая в Концерне «МетаЭнерго», где младший менеджер мог жить лучше, чем самый обеспеченный человек здесь, умудрился провороваться, или Хюго, когда-то верящий, что на новом месте он сможет построить новый дивный мир? Ага, среди всякого сброда, бандитов, неудачников и любителей острых ощущений…

Новый дивный мир оказался задницей. Глубокой настолько, что из неё не выбраться никому. Еще как минимум, пятьдесят гребанных лет! Да и потом тоже. Концерн давно списал всех колонистов со счетов…

Могло показаться странным, что Хюго взвалил на себя всю грязную работу за истинного правителя колонии. Но ответ был прост. Только он мог обеспечить Хюго настоящей работой. Дать такое задание, чтобы он смог вновь почувствовать себя по-настоящему живым, ощутить, как мозг