буквально каждый, мне был знаком – это были те самые типы, которых выгребли копы со двора моего брата в утренних сумерках. Шла же Сэлли не на медосмотр – никаких больше медосмотров. Нет, теперь она шла на серьёзное дело. Это было видно по тому, как она, выпятив челюсть и пригнув голову, метала по сторонам взгляды словно пики, а также и по каждой трагичной складке скорбного лица её матери.

На улице темнело, небо висело низко будто дым. И тут в один миг, словно по щелчку пальцев Господа, уличные фонари грянули внезапной вспышкой искусственной иллюминации, осветившим небо над ними. В то же мгновение, так, будто бы внутри меня также включился некий тумблер, я завёлся, в голове у меня всё вспыхнуло и засияло огнями, после чего я выскочил из лаборатории, пронесся по коридору и навалился на двойные стеклянные двери переднего входа клиники.

Увы, что-то мешало открытию дверей – тяжесть чьих-то тел. Зомбоиды словно куча трупов разлеглись перед входом, вследствие чего, мне пришлось проталкиваться через них. Их тела были повсюду, просто минное поле тел, они растянулись поперек ступенек, завалили тротуар и бордюр проезжей части перед клиникой, мешая движению автотранспорта по улице. Я узнал утреннего гаврика, подростка-крепыша в кожанке, и сейчас он спиной навалился прямо на дверь, а рядом с ним одна из тех дебелых бабёнок, на которых я его утром отшвырнул. Этот народец – тёмный, ни хрена не догоняет. Что это такая игра. Клёвый прикол. Обзываешь их убийцами младенцев, воспеваешь Христа, скандируешь кучу кричалок, потом вежливый полицейский забирает тебя в камеру, ну а мамочка с папочкой вносят залог и вытаскивают тебя оттуда. Попытавшись убрать их с моей дороги, я стал пинать их стальными носаками моих сапогов до тех пор, пока не начал задыхаться. – Сэлли! – вопил я. – Сэлли, я иду!

Застряв на углу здания, дочь с матерью стойко сопротивлялись напору людского моря. – Христос любит тебя! – выкрикнул кто-то и вся толпа стала хором повторять эту мантру, пока мой голос не потонул в этом гуле, не канул в бесконечном блеянии: «Христос, Христос, Христос ...» – Мы будем приглядывать за тобой, братан, – услышал я затем голос крепыша, сверлящего меня колючим взглядом голубых глаз. – Ходи и бойся!

Кто о Сэлли, а кто о Христе. Меня хватали чьи-то руки, обвивали мои ноги до тех пор, пока я не утратил возможность двигаться и не увяз в кишащем месиве людской плоти. Откуда ни возьмись – бородатый битюг, искусно балансируя на ногах и ловко как мотылёк перескакивая через неподвижные тела, он мелькнул мимо, даже не коснувшись меня. Повязанный по рукам и ногам я застрял на третьей ступени от входа, а вокруг гремели лозунги и мелькали транспаранты. Изловчившись, я повернул голову и увидел, как бородач приковал себя наручниками к двери клиники, после чего наградил меня скупой победной ухмылкой.

– Сэлли! – вопил я. – Сэлли! – Но увы, она уже отвернулась, повернулась ко мне спиной, уже затерялась в толпе.

Я бросил взгляд себе на ноги. Одна бабёнка с дикими как у всех торчков глазами вцепилась в мою правую ногу так беззаветно, словно родила её на свет. Левая же моя нога была в плену у плешивого паренька, похожего на продавца хозтоваров, который вытаращился на меня так, словно я только что раздавил жабу. – Христос! – блеяли они. – Христос!

В голове у меня всё полыхало пламенем, а мне только этого и надо было. Сунув руку за пояс, я вытянул пушку. Я мог бы сделать мучеником любого из них, но начал с бабёнки. Я склонился над ней, лежащей на жестком бетоне лестницы, и коснулся коротким дулом своей пушки к её уху так нежно, как и надлежит всякому медработнику. Грохот выстрела вырубил Христа. Вырубил его наглухо, до мёртвой тишины. И следующим был продавец хозтоваров. Затем я развернулся к Бородачу.

Это было несложно. Совсем просто. Так же, как убивать младенцев.