одновременную развязность и официальность тона, которым он это сообщил, точно говоря наизусть прейскурант... И сравнивая этот голос с тем, которым он говорил о матери, той, что выйдет к нему навстречу в Issy-les-Moulineaux.

Что это, вообще, было? Она не знала. Но даже, если в приливе странного вдохновения, тут же все это выдумал, – разве не умилителен этот миф о себе, семнадцати-сыновней матери последнем уцелевшем, безумно преданном сыне? Разве это не мечта о себе – лучшем, себе – настоящем? Не вопль настоящей profession manquée!^[9] Не вся потенция сыновности?

Двадцати шести лет, будучи высоким, красивым, на собственный взгляд, да и на всей парижской улицы взгляд, – неотразимым, рассказывать чужой, не старой еще, женщине, – да и вовсе молодой во тьме коридора! – что до сих пор получает от отца пощечины и охотно их принимает. Разве это мечта современного молодого человека? И даже – старинного молодого человека?

Может быть, – думала она дальше, – не ручаюсь... Может быть, и семнадцати человек детей никаких не было, может быть, раз их не было, и семнадцати смертей не было, может быть, и нормандского отца, дающего пощечины – каждая в сто пять кило весом! – не было, может быть, – и, кажется, верней всего, и в этом, кажется, всё, – отца вовсе не было.

Но мать – была.

Июнь 1934

Примечания

1

Habile (фр.) – ловкий, умелый.

(обратно)

2

Полиция (фр.).

(обратно)

3

Страхование (фр.).

(обратно)

4

Вероятно, страховщик говорит: “Je passe annuellement” – “Я ежегодно делаю обход”

(обратно)

5

Славянскую душу (фр.).

(обратно)

6

В папахе (фр.).

(обратно)

7

Мы всегда развлекаемся вместе (фр.).

(обратно)

8

Здесь: отслужу в армии (фр.).

(обратно)

9

Неосуществленной мечты (фр.).

(обратно)