остановилась на красный свет, вспоминая прошедший рабочий день, когда праздничные цвета привлекли ее внимание.

Похоже на парфюмерный магазин, и Лаки заинтересовалась миниатюрными стеклянными бутылочками всевозможных форм и расцветок, выставленных под красно-зеленой вывеской. У нее хватало парфюма, но нужно еще купить подарок для «Тайного Санты»^[1], которыми они будут обмениваться сегодня на вечеринке. Лаки вытянула имя Кристин Харрис, своей подруги и по совместительству секретаря Смита, Фореста и Старра, но до сих пор не купила ей подарок. Лаки собиралась заехать в торговый центр, но накануне Рождества там царило настоящее безумство, поэтому она была рада возможности избежать этого.

Едва она приняла это решение, как загорелся зеленый, и Лаки смогла заехать на крошечную парковку за осыпающимся кирпичным зданием, где располагались «Эромасла». Прекрасно! Девушка выпрыгнула из авто и устремилась к магазинчику, удивляясь, как она могла не замечать его раньше. Может быть они только открылись? Она надеялась найти там что-то действительно особенное.

Лаки открыла дверь со звоном старинного колокольчика, и услышала низкий, вкрадчивый голос:

— Одну минуту!

Девушка вдыхала удивительно густую смесь ароматов, позволив двери магазина закрыться за ее спиной. Она различала лаванду, мяту, пачули, розы и гардению — все ароматы, что обычно можно услышать в парфюмерных магазинах. Но еще она чувствовала запахи соснового леса после проливного дождя, намазанного маслом тоста, глубокий теплый аромат естественного мужского мускуса, свежескошенной травы и тысячи других. Разве можно их уловить в парфюмерном магазине? Кто захочет пахнуть скошенной травой или тостом с маслом?

Магазин был весь забит столами, полками и шкафами. Каждая горизонтальная поверхность была заставлена сотнями маленьких синих флаконов с крышечками-пипетками и круглыми бумажными этикетками. На застекленном прилавке стоял старый кнопочный кассовый аппарат, а за ним дальняя стены была завешена длинными нитями красного стекляруса. На глазах Лаки нити разошлись и к ней вышла брюнетка с яркими голубыми глазами.

— Чем могу вам помочь? — спросила она с вежливой улыбкой.

— Я присматриваю подарок для своей подруги, — Лаки указала на один из маленьких синих стеклянных флаконов с надписью «Розовое масло». — С чего стоит начать?

— Ну, например с того, что мы не можем продать вам ничего, что предназначается другому, — женщина, по всей видимости хозяйка магазина, загадочно улыбнулась и вышла из-за прилавка. На ней было платье цвета индиго с длинными рукавами, а о возрасте можно было только догадываться: ей могло быть как двадцать шесть, так и все шестьдесят. Это все, что Лаки могла сказать, судя по ее гладкому, бледному лицу. — В конце концов, — продолжала она, — вы же не знаете, что ваша подруга хочет почувствовать?

— Эм, в смысле, как она хочет пахнуть? — нахмурилась Лаки.

— Нет, я имела в виду, что она хочет почувствовать. И что должны ощущать окружающие, чувствуя ее новый аромат, — хозяйка магазина улыбнулась, взяла с витрины один из маленьких цветных флаконов и показала Лаки. — Может лучше выбрать что-то для себя? Можно смешать на заказ.

— Ну, я… — Лаки сомневалась. Крошечный рубиново-красный пузырек в руке женщины похоже не вместит и половины унции, и очень не хотелось платить втридорога за нечто, пахнущее как подмышки скунса. С другой стороны, времени, чтобы заехать в торговый центр, уже не было, так что придется купить подарок для Кристин здесь. — Не совсем то, что я хотела, но было бы неплохо.

— Очень хорошо, — хозяйка магазина по-королевски кивнула и шагнула ближе, глубоко вдыхая. Лаки поняла, что женщина принюхивалась к ней.

— Эй! — Лаки отступила, почувствовав себя неуютно.

Владелица магазина лишь улыбнулась.

— Могу предложить смешать «Землю» и «Ямайский дождь», добавив капельку «Сандалового мускуса», — любезно сказала она. — Судя по аромату твоей ауры, этот запах отлично подойдет к химии твоего тела, вот увидишь. Все необходимые флаконы стоят там, — хозяйка магазина указала на маленький, приземистый столик по другую сторону занавеса из красного стекляруса.

«Аромату моей ауры? Ладненько…» — подумала Лаки, а вслух спросила:

— Землю? С чего бы мне хотеть пахнуть землей?

— Земляная нотка для земной личности, дорогая. Помогает вытащить наружу подавленные эмоции, — ответила женщина, подводя Лаки к столику.

— Подавленные эмоции? — девушка вскинула бровь, вспомнив о своем желании найти способ заставить босса освободить свои чувства и взять ее. Но это было безумием. Не важно, что говорит хозяйка магазина, невозможно разрушить чье-то самообладание духами. Или нет?

— Наши ароматы подберут ключики к вашему сердцу, — загадочно произнесла женщина. — Они озарят душу, раскрыв все, что ранее было скрыто. Вы же за этим пришли сюда?

— Вообще-то подбор ключей к сердцу и освящение души далеко не первые в списке моих дел, — ответила Лаки, подумав, что визит в этот магазин становится все более странным. — Я просто хотела купить подарок подруге, потому что не успеваю заскочить в торговый центр и… — она замолчала, потянувшись сквозь занавес из стекляруса к столику, дразнящее мелькающий за ним. Лаки мало что могла разглядеть, но там очевидно были флаконы больше и богаче, чем в основном зале магазина. — А тут что? — спросила она, указав кивком головы. — Там больше масел? Я могу выбрать аромат оттуда?

— О, нет, конечно, нет, — хозяйка магазина была так удивлена, словно Лаки попросилась на кухню роскошного ресторана, чтобы самой приготовить обед. — Там наши самые чистые и самые мощные масла. Не для новичков, — сказала она. — Они могут быть опасными в неопытных руках, так что попрошу забыть о них. Вот здесь «Земля», она сделает аромат по-настоящему прекрасным, если вы дадите ей шанс.

Она взяла с полки один из синих флаконов и протянул Лаки, чтобы та попробовала аромат, когда дверной колокольчик вновь зазвенел и в магазин вошли около пяти-шести женщин, одетых как стюардессы, щебечущих как стайка птиц.

— Извините, дорогая, я скоро вернусь.

Хозяйка магазина поспешила поприветствовать новых посетителей, а Лаки понюхала бутылочку, с удивлением обнаружив, что это был действительно свежий, землистый и приятный аромат. Может, хозяйка магазина и права. Девушка добавила каплю «Земли» в рубиново-красный флакон, а затем понюхала «Ямайский дождь». У него был чистый, немного тропический аромат, напоминающий о пляже. Лаки добавила в красный флакон пару капель, но взгляд так и