- Что-то мы отвлеклись и опять ушли в степи пустой полемики, - оборвал спор Володя. - Ладно, Гриша. Ты извини, но мне нужно продолжить работу.
- Иди-иди, труженик невидимого фронта, - хмыкнул Туполев, принявшись мыть посуду, и крикнул вдогонку: - Не разочаровывай своих птенцов!
- Нет, ну вы только посмотрите! Ну как можно было допустить такую элементарную ошибку? Словно не студент вовсе, а школьник, причем младших классов! - ворча и сокрушаясь каждый раз, когда кто-нибудь из его подопечных совершал ошибки в вычислениях, бурчал Петренко. - Такой простой пример и тот загубил!
Григорий, читающий рядом книгу, отвлекся и выдал собственное мнение на данный счет:
- Это для тебя математика открытая книга. Читай - не хочу. А другим дебри похуже Борнео. Не губи товарища студента, не суди строго.
- Да какая сложность? - возмутился преподаватель математики. - Просто есть ленивые, которых думать не заставишь! И зачем только учиться пошли? На заводе от таких толку вышло бы больше.
- И этот человек еще меня прозвал Тираном, - усмехаясь откликнулся Григорий и отложив книгу, поднялся со стула. - Ну-ка, господин профессор, разрешите взглянуть.
- Это еще зачем?
- Сегодня выступлю в качестве адвоката. Предлагаю следующее пари: если я решу пример, то пусть на нерадивого студента обрушится заслуженная кара. А коль не решу, значит не так уж и плох парень. И быть ему прощение в виде слабой оценки в три балла.
- Гриша, да ты сам то, что помнишь из курса математики? - с улыбкой спросил Володя. - Таблицу умножения?
- Не скалься. Не надо! - отмахнулся от нападки Туполев. - Вершин небесных руками не хватаем, конечно, но и по земле не ползаем презренно. Давай сюда свой пример, плебей. И бойся исхода сражения неравного!
- Опять заворковал, соловей, - смеясь, отозвался Петренко. - Раз так, держи тетрадь и дай правильный ответ. А я пока чаю поставлю. Как раз хватит времени завариться.
- Да мы его сейчас раз и готово! - с бравадой произнес Туполев. - Что нам косинус, что синус, пусть хоть троичный интеграл!
- Ну-ну. Дерзайте, товарищ бумагомарака! - не остался в долгу Петренко, и весьма довольный собой, отправился на кухню.
Пример оказался скользким как мыло. Решение простое и очевидное, лежащее на поверхности, почему-то все время ускользало. Не выходило у него стройных рядов вычислений, вечно так и норовила затесаться ошибка. И вроде все верно посчитано, а потом раз - и беда! Григорий и так подошел, и с другой стороны попытался. Все никак!
- Дурацкая наука, - ворчал журналист, усердно, давя на грифель карандаша. - Эх, ведь все вроде бы помню, а толку нет. Но не станем сдаваться, товарищ. Не таких раскладывали по полочки. Терпение и труд, как завещал наставление великий вождь!
Спустя еще пять минут Туполев уже не был настроен столь же оптимистично. По всем признакам пример просто не мог иметь решения и таил в себе не то ошибку, не то насмешку над журналистом. И все же сдаваться не хотелось. Григорий проигрывать не любил. Покосившись на дверь, мужчина решил прибегнуть к хитрости и заглянуть в другую тетрадь. И вовсе не для того, чтобы банально списать. Нет! Лишь с целью освежить память и вспомнить необходимую формулу. Взяв первую попавшуюся тетрадь, Григорий быстро пролистнул страницы, отыскивая нужный пример и замер, забыв о первоначальной цели.
Среди формул, цифр и закорючек шел текст на несколько абзацев, видно с обоснованием, какого-то решения. Но внимание Григория завлекло отнюдь не решение, а подчерк! Тот самый подчерк, написавший рукопись! Туполев мог поклясться, что писал один и тот же человек. Та же буква "т", то написанная прописью, а то печатно, та же буква "р", имеющая причудливый хвост. Определенно и без каких-либо сомнений Григорию удалось отыскать чудом, по случайности, необходимого студента.
- Списывать неспортивно! - послышался осуждающий голос за спиной.
Однако Григорий лишь отмахнулся, схватил тетрадь, вскочил и замахал ею у носа товарища.
- Нашел, Володька! Нашел пропащую душу!
- Что ты сделал? - обескуражено спросил Петренко.
- Студента своего. Рукопись написавшего!
- Где нашел? - все еще ничего не понимая, вновь задал вопрос Володя.
- Студент он у тебя, дурья голова. - Ликовал Туполев. - Ну же, братец, отвечай живо, как звать героя?
- Да там все тетради подписаны, - отозвался Петренко.
Григорий принялся лихорадочно перелистывать страницы и на первой обнаружил искомую надпись: Лисицын Николай...
НЕЛОВКИЙ РАЗГОВОР
В любом рассказе, повести или романе имеется цель, к которой стремится главный герой. И пусть ему вечно мешают, строят козни и всячески отговаривают, рано или поздно он достигнет эту цель, несмотря ни на что. Таков удел героя.
Григорий тоже достиг искомой цели. Журналист обнаружил неизвестного студента. Казалось бы, торжественный финал, но отчего тогда так неловко он себя чувствует? Не знает как дальше себя вести, что говорить. Нелепая выходит ситуация. Нелепая и глупая.
Туполев стоял за воротами института и курил.
Позиция оказалась выбрана не случайно. Хорошо все обдумав, Григорий решил подойти к парню не в институте, и даже не на территории, на глазах преподавателей и других студентов. Нет. Разговор намечался лично характера. Подобную беседу нужно вести с глазу на глаз, без свидетелей. Так и комфортней и правильней. Предусмотрительно увидев Лисицына в здании института - показал Петренко, Туполев не боялся упустить парня из виду. Стоял, курил, хмуро глядя на серые небеса.
День выдался пасмурный и холодный, с порывами ветра. Руки озябли, и спешно докурив, Григорий сунул их в карманы пальто.
Лисицын показался, когда журналист уже изрядно замерз. Парень неспешно шел к воротам. Что хорошо - в одиночестве. Куда сложней было бы, пойди он к примеру с приятелями или девушкой. Но пока все шло как нельзя лучше.
- Николай! - окликнул парня мужчина, едва тот прошел мимо.
Лисицын обернулся, и покосившись, угрюмо отозвался:
- Да.
- Меня зовут Григорий, - представился Туполев.
- И? - настороженно спросил парень, покосившись на двор института.
- Ты не пугайся, - улыбнувшись и постаравшись выглядеть