Сразу после него раздался мужского голос.

- Внимание, говорит капитан!

Возмущенно-испуганный гул почти тут же стих.

- Уважаемые пассажиры, вследствие неизвестных причин наш корабль преждевременно покинул струну перехода. Сохраняйте спокойствие, экипаж применяет все необходимые меры для устранения последствий аварии. Для обеспечения своей полной безопасности проследуйте по эвакуационным линиям. Не допускайте паники, действуйте организованно, в данный момент опасность минимальна.

‘Преждевременно покинул струну? Такое вообще возможно?’ - по какой-то причине сознание Кирилла зацепилось именно за эту фразу. Конечно, он не мог назвать себя специалистом в межсистемных перемещениях, но основные принципы, как и любой современный школьник, знал. В общих чертах, понятно дело.

Начиналось все с расчета курса, который позволял покинуть гравитационное поле планетарной системы с допустимым, относительно выбранной струны, углом. Пока корабль двигался к кромке*, происходила зарядка накопителей: ни один известный человечеству реактор попросту не мог единовременно выдать достаточное для прыжка количество энергии. В среднем, на нее уходило около двух часов. И только после этого происходила активация ныркового двигателя, который и вызывал ‘эффект инферно’. В сильном гравитационном поле он просто схлопывался без какого-либо результата, а вне его позволял кораблю попасть в одноименное пространство.

Устоявшейся теории данного явления у человечества до сих пор не существовало. Некоторые ученые утверждали, что перемещение происходит благодаря сжатию пространства, которое и позволяло кораблю проходить из точки А в точку Б по кратчайшему пути. Ближайшей аналогией их теории являлся сложенный лист бумаги. Другие же пытались доказать, что инферно представляет из себя другое измерение, в котором, соответственно, царят отличные от нашего мира физические законы. И лишь стены туннеля отделяют корабль от мгновенной аннигиляции.

В любом случае, ориентироваться в этом пространстве или изменять направление движения люди не умели. Существовал, правда, способ зафиксировать точку выхода - такие установки, например, запирали ворота Солнечной - но они действовали несколько по иному принципу. Так что нырнув в инферно, человечеству оставалось только полагаться на изначально заданный вектор и ждать, пока достаточно сильное гравитационное поле не вытянет их в нормальное пространство. Из всего вышесказанного следовало, что вынырнуть лайнер способен исключительно в системе назначения.

Между тем ТиЭй* мигнула принятым от корабельной сети пакетом. Получив разрешение на активацию, присланная программа создала в области видимости классическую навигационную стрелку и карту с построенным до спасательной палубы маршрутом. Кирилл немедленно свернул их, повесив активацию на один из свободных смарт-жестов.

Между тем на парковых дорожках вспыхнули синие линии, снабженные многочисленными указателями. Для совсем уж непонятливых система услужливо запустила по ним ‘бегущую’ в нужном направлении волну света.

Так же на почту упала пара электронных писем. Первое просто дублировало обращение капитана, а вот второе уже представляло интерес. Его отправителем значился Георгий Александрович, который числился куратором в организованной школой Кирилла экскурсии. Лисицкий развернул послание и пробежался взглядом по тексту, который призывал всех находящихся в парке учеников собраться у центрального фонтана. На карте вспыхнул соответствующий маркер.

Обернувшись в указанном направлении, Кирилл с легкостью нашел куратора взглядом. Этот высокий, за два метра, широкоплечий мужчина лет сорока с коротким ежиком темных волос возвышался над пришедшей в движении толпой словно осадная башня. Немного подумав, Кирилл двинулся к нему.

- Как ты? - поприветствовала его Алена Станина, когда он наконец преодолел разделяющее их расстояние.

Выразительные голубые глаза тоненькой, как веточка, девушки лихорадочно поблескивали на остреньком личике. Георгий Александрович воспитаннику лишь кивнул: благодаря своему статусу куратора он мог отслеживать местоположение подопечных, чем и занимался.

- Все хорошо. Ты сама-то как? - поинтересовался Кирилл.

- Со мной тоже все в порядке, только ударилась немного, - ответила девушка и, посмотрев куда-то за спину Кириллу, встревоженно вскрикнула - Саша!

Лисицкий обернулся и увидел Андрэ Деко, на плече которого повис незнакомый ему парень. Очевидно, тот самый ‘Саша’. Он едва переставлял ноги, а половину его лица залило кровью. Алена тут же бросилась к пострадавшему. Спохватившись, Кирилл последовал за ней, подперев того со свободного бока. Алена же принялась за оказание первой помощи. Кирилл знал, что девушка уже год как поступила на подготовительные курсы медицинского университета.

Постепенно к ним начали подтягиваться однокашники разной степени помятости. К счастью, без серьезных травм. Довольно быстро они превратились в напряженно гудевшую, словно пчелиный улей, толпу.

- Как думаете, это опасно? - раздался голос долговязого темноволосого парнишки лет пятнадцати. Его имени, к некоторому своему смущению, Кирилл тоже не помнил.

Для экскурсии на Надежду - первую освоенную человечеством планету за пределами Солнечной системы - учеников привлекали со всей школы, не обращая внимания на года обучения.

- Капитан же сказал: ‘Опасность минимальна’. Асахов, чем ты слушаешь? - рассудительно ответила Виктория.

При этом белокурая красавица со слегка завышенной, по мнению Кирилла, самооценкой нервно теребила свой поясок.

- Угу, конечно, - голосом, не обещавшим ничего хорошего, буркнул Марк.

- Что еще за угу? - тут же повернулась к нему девушка.

- Да нет, ничего, - попытался было отступить Марк, но от Виктории еще никто так просто не уходил.

- Так и молчал бы тогда, раз ничего. ‘Угукать’ каждый дурак может, - припечатала, дав выход напряжению, девушка, вперив горящий взгляд в возмутителя спокойствия.

Такого оскорбления Марк вытерпеть уже не мог. Чтобы кто-то посмел назвать его ‘дураком’ и остаться без достойного ответа? Не бывать тому!

- Так и быть, раз сама не понимаешь, я тебе объясню, - с вызовом произнес он. - Очевидно, накрылась система гравикомпенсации. Мы все это на своих шкурах ощутили. И чтоб ты знала, в нее заложен такой запас прочности и дублирования, что повредить ее практически