рощицу возле замка, где меня должны были дожидаться оставшиеся члены отряда. Но их нет! Кругом только множество следов человеческих ног, обломанные ветви деревьев и следы крови на белоснежном снегу.
— Белли! Стен! Хедвиг! — зову я, понимая, что совсем недавно здесь произошла битва.
Никто не откликается! Оглядываюсь кругом и снова громко зову друзей. Тишина.
И тут по периметру открываются порталы, из которых выходят хорошо вооруженные темные. Я окружена ими, но сдаваться не собираюсь. Создаю огненный смерч, и тут в метре от меня вспыхивают еще несколько порталов, откуда появляются Калиптро и мои друзья! Их, закованных в агтимагические браслеты и наручники, ведут темные!
— Выполните мои требования, и ваши друзья не пострадают, — говорит экс-регент.
— Что вы хотите? — спрашиваю я и со злобой смотрю в демонически красивое лицо с яркими льдинками вместо глаз.
— Вернитесь мой в замок, — отвечает он и, видя, что я лишь усилила заклинание огненного смерча, предупредил строгим тоном. — И уберите заклинание, иначе их убьют — тут он взмахнул рукой и к горлу каждого пленнику приставили «Острие смерти».
Я подчинилась и рассеяла смерч.
— Тэлум, спаси их, — мысленно отдаю приказ и в одну секунду все темные маги застыли, а те, кто держал моих товарищей, убрали заклинания и, отпустив их руки, отошли от своих пленников на несколько шагов назад.
Открываю портал в Ридекаст.
— В потрал! — командую я. И когда мое требование выполнено, захожу в него последней и запечатываю.
Мы оказались на поляне в лесу. Почему именно здесь, а не в столице, времени разбираться у меня не было, поскольку тут же вслед за нами появились гости из замка. И настроены они были крайне враждебно. Накинула на всех щит, который наши преследователи начали яростно атаковать.
Создавать новый портал нет смысла, поскольку я не владею в полной мере необходимыми навыками. Значит, пора воспользоваться подарком регента Висхара. Этим сверхсекретным новейшим портативным порталом в Ридекаст, который он вручил меня перед началом экспедиции, и попросил использовать только в экстренный ситуации. Вот и наступила такая ситуация и я, произнеся слово «Ридекаст» на древнем языке, потерла кольцо на мизинце. Открылся портал. Приказываю всем войти в него. Когда целительница, Хедвиг и Стен исчезли в золотистом овале, я шагнула в него, произнося заклинание закрытия, и прикоснулась к камню на кольце.
Вышла я в просторной комнате с роскошной отделкой и колоннами по периметру. Возле одной из них висит пурпурный герб рода Висхар. Значит, мы в Ридекасте, в крыле великого герцога.
Я облегченно вздохнула и пошла к ребятам, которых нужно было освобождать. Снимая наручники, я рассказала о подарке Эрика Висхара и о том, что мне удалось найти Тэлум. Последнее было очевидно и без моих слов, ибо в левой руке я крепко держала артефакт.
Через минут пять распахнулись резные двери, и появился великий герцог Висхар в сопровождении своей свиты.
Он радостно поприветствовал нас, выразил свою благодарность за возвращение Тэлума в Сиат и приказал своим подчиненным снять оковы с участников экспедиции, поскольку я не смогла сильно продвинуться в этом деле. Придворные мгновенно засуетились вокруг моих коллег по поиску артефакта.
А ко мне тут же подошел богато одетый человек с искусным ларцом в руках и, склонившись, открыл его крышку. Внутри него лежала небольшая пурпурная подушечка, стенки были обиты бархатом.
— Вы можете оставить Тэлум здесь, — мягко попросил Эрик Висхар, и я последовала его дружескому совету.
Эрик взял мою руку. Его карие глаза ярко засияли, на устах появилась улыбка. Он с благоговением произнес: «Благодарю, тея Елена». И бьет меня парализующим заклинанием, из-за которого я кулем упала на каменный пол.
Все расплывается перед глазами, голова очень сильно болит, оцепенение сковывает тело. Я силюсь подняться, но не могу. Все начинает троиться. На мои руки что-то надевают, а меня, подняв, куда- то тащат, затем усаживают на что-то мягкое, прикасаются к моим рукам и ногам.
Когда в моей голове все прояснилось, я увидела себя, прикованную ремнями к креслу по рукам и ногам, антимагические браслеты на запястьях и довольное лицо Эрика Висхара.
— Что вы делаете? — силюсь спросить я, но из-за повязки на рту, только бессвязно мычу.
Великий герцог только коварно улыбнулся, видя бессилие Избранной, и закатив рукава изысканной рубашки, надел на руки широкие серебряные браслеты, испещренные странными символами, и внушительными кабошонами кроваво-красных камней по центру. Когда приготовления неизвестно к чему были окончены, он сел напротив меня в специально приготовленное для этого кресло, переплел наши пальцы и на неизвестном мне языке начал произносить что-то, отчего символы на его наручнях начали светиться.
Под воздействием этих слов моя магия сначала сконцентрировалась возле запястий, а потом плавно стала переходить в браслеты регента! Капля за каплей они впитывали мой магический дар, превращая красные камни в бирюзовые сияющие сгустки.
Я нервически задергалась, начала крутить головой, пытаясь остановить это незаконное изъятие магии! Но ремни и оковы крепко держали меня, в то время как магия покидала мое тело.
Меня охватила невероятная слабость, в ушах появился шум, а символ Избранной на правой ладони начал исчезать.
Я умираю, — поняла я и лишилась сознания.
ЛитВек: бестселлеры недели
