решительно взошёл на него, пообещав заплатить одну серебряную монету за наём. Это были большие деньги! Обрадованный хозяин барка помог щедрому нанимателю сесть на мешки с сеном, служившие сиденьем и начал подгонять гребцов. Переправа не заняла много времени. Вскоре барк пристал к пустынному берегу, ниже поселения лесорубов. ДАДИН не хотел встречаться ни с кем. Покинув барк, он вскарабкался на крутой береговой откос и лесом отправился к заветному дереву. Свои вещи извлёк быстро. У него с собой был заплечный мешок, набитый тряпками. Выбросив их из мешка, ДАДИН уложил всё извлечённое из тайников в него, обложив содержимое частью тряпок, придал мешку прежний вид. Ненужные тряпки засунул в дупло дерева и направился назад к берегу. Управился быстро, барк отправился в обратный путь. Того, что его могут ограбить, ДАДИН не опасался по нескольким причинам. Во-первых, насчёт переправы в обе стороны он договаривался при свидетелях, остальные лодочники слышали весь разговор, щедрую плату он пообещал умышленно. Если он не вернётся, то из зависти, остальные лодочники донесут на хозяина барка. Стража быстро прижмёт хозяина и расправится с ним. В городке со злодеями не церемонились. Во-вторых, под одеждой ДАДИН прятал острый, длинный нож. За прошедшее время он управляться с ним обучился. Но самым важным было третье. Едва они отплыли, он угостил хозяина барка и гребцов вином из своей баклажки. Вино было с добавлением снадобья, оно уже действовало, ДАДИН выдел все признаки воздействия снадобья на своих спутников, они преданно смотрели на него, своего нового господина. Поэтому он, положив свой мешок у ног, сидел спокойно. После полудня барк подошёл к причалу на левом берегу реки, от которого отчалил утром. ДАДИН спрыгнул на причал, принял из рук хозяина барка свой мешок, закинул его за спину, достал из поясной сумки серебряную монету и отдал её хозяину барка. Слов благодарности он не слушал, эти трое пополнили ряды его преданных слуг, обратного пути для них не было. Повернувшись спиной к кланяющемуся хозяину барка, ДАДИН направился к дому купца. Теперь все его вещи были при нём, настало время продолжить свой путь к заветной цели.

Вражда объединённой купеческой гильдии с Владыкой ВИНЗОРА основывалась на денежных интересах. Владыка с купцов брал налог на право торговли, заставляя их приобретать патент, кроме того он взимал налог не только с каждой проданной единицы товара, но и с каждой изготовленной ими вещи. Это уменьшало доходы купцов, естественно они меньше платили и взносов в казну гильдии. В других государствах гильдия путём опутывания долговыми обязательствами и займами правителей этих государств, заставляла устанавливать их налоги выгодные для купцов и гильдии. С Владыкой ВИНЗОРА это не проходило, он займы не брал, долговых обязательств не имел. Государство ВИНЗОР было богато и обширно, гильдия и купцы от такого лакомого куска отказаться не могли, вот поэтому, скрепя зубами, вынуждены были подчиняться правилам диктуемым Владыкой. Но подчиняться, это не значило смириться, лазейки искали постоянно и находили. Никакое общество, никакое государство не бывает однородным. В нём всегда есть взяточники, злодеи, просто люди не желающие проливать пот за кусок хлеба, вот именно они и давали дополнительный тайных доход купцам и гильдии. Работала эта схема просто. При денежных домах, имевшихся в каждом представительстве гильдии, были залоговые конторы. Для знающих людей это были и скупки всего краденного. В них за полцены скупали украденные вещи, ставили на них новое клеймо и продавали по документам товара налог, за который был уже оплачен казне Владыки. Делалось это осторожно. Украденный товар переправляли далеко от места кражи, чтобы его хозяин не мог увидеть и узнать его. Полученная маржа делилась пополам между купцом и гильдией. Купцы, получая прибыль, ещё были и преступниками, нарушавшими законы государства. Ещё одним доходом была контрабанда товаров. Их доставляли в порты государств, где гильдия была хозяином, а правители её марионетками. Далее товар тайными тропами переправляли через горы в ВИНЗОР. Затем этот ввезенный контрабандой товар расходился по ВИНЗОРУ по документам ввезенного официально товара. Это тоже давала прибыль и купцам, и гильдии. Эти тайны купцы берегли строго, ибо по законам ВИНЗОРА за эту деятельность можно было поплатиться головой. Гильдия тоже была в таком же щекотливом положении и следила за соблюдением этих тайн не менее внимательно и усердно. Едва кто-то развязывал язык, его тут же находили безмолвным телом, с отрезанным языком. Красноречивое предупреждение всем!

ДАДИН за время работы в доме купца, об этой деятельности узнал и решил её использовать для себя. Так можно было сбыть драгоценности, взятые им из замка. Вырученные деньги нужны были ему для осуществления дальнейших планов, а они уже вырисовывались.

Купец получил от тайного гонца мешочек с драгоценностями и устные указания. Он должен был оценить драгоценности, заклеймить их, открыть счёт в денежном доме своего представительства, отправить большую часть драгоценностей другим купцам в разные города, произвести все расчёты за оставленные себе драгоценности. Если смотреть со стороны, то всё основывалось на честности и порядочности купца. Но купец прекрасно знал, что поступающие ценности посчитаны, оценены и описаны. Никто на его честность и порядочность не полагается. Гильдия имела свою службу приставов и легатов, которые контролировали всё это, а также следили друг за другом. Малейший промах и с любым из этой цепочки расправятся мгновенно, ни родственные связи, ни богатство, ни былые заслуги не спасут, не защитят провинившегося человека. Оказанное ему доверие он воспринимал, как очередную проверку и предпочитал поступать честно. Гонец за час получил счёт в денежном доме. Счёт состоял из группы цифр и букв, записанных на трёх лоскутах материи. Только сложив их вместе и добавив секретное слово можно было получить с него деньги. Если в течение 10 лет, счётом не пользовались, то все деньги с него переходили в казну гильдии. Многие подозревали, что те же легаты тайно способствовали пропаже владельцев таких счетов. Но это были очень опасные подозрения, ими предпочитали не делиться ни с кем. Жить хотелось всем. Гонец убыл, получив лоскутки материи в запечатанном мешочке. За целость печатей он отвечал своей жизнью.

Наверно не нужно говорить, что за гонца купец принимал ДАДИНА? Хотя и готов был отдать свою жизнь, утверждая, что он видел и беседовал с совершенно другим человеком, известным ему гонцом представительства гильдии города МИУРА.

Дальше купец оценил драгоценности,