на бреющий. Вопреки нехорошим ожиданиям Владислава, по машинам никто не стрелял, и не запускал ракеты. Глядя сверху на проносящиеся внизу холмы, ни пилоты, ни разведчики не видели никого живого. Судя по всему, местность, в которой потерпел крушение "громыкин" была необитаемой. Из кабины "колибри" уже визуально наблюдался столб дыма, обозначавший место падения летательного аппарата.

— Вижу обломки, но лётчика пока не обнаружил, — в голосе второго пилота проскользнули тревожные нотки. — Чёрт, тепловизор фиксирует сразу несколько ярких контуров!

— Спокойно, Тарас, здесь он, здесь, — колдуя над приборной доской, ответил Максим Григорьев. — Садимся…

"Колибри" завис на высоте полутора метров над землёй, хищно поводя стволом скорострельной пушки в поисках противника. Машина второго взвода ушла правее, заходя с противоположной стороны пожарища. Однако пилота аэрокосмического штурмовика нигде не было видно.

— Парни, надо найти лётчика. Пошли, — посмотрев на сосредоточенные лица бойцов, произнёс лейтенант Кольчугин, и первым спрыгнул на землю.

Разведчики быстро десантировались вслед за своим командиром. Затем, растянувшись цепью, мобпехи быстрым шагом пошли вперёд. Вскоре миновали первый искорёженный лист железа, второй, прошагали мимо груды непонятных и перекрученных между собой обломков. А вот и катапультируемая капсула пилота. Пустая, точнее, открытая изнутри. Похоже, открытая самим же лётчиком.

Со скрежетом шевельнулся один из листов обшивки, и оттуда показалась чья-то рука в чёрной перчатке. Владислав, моментально взявший на прицел обломок плоскости, опустил автомат, и бросился на помощь лётчику. Следом за взводным поспешил сержант Торсон вместе с четвёркой бойцой своей секции. Совместными усилиями десантники подняли и отбросили титановый лист в сторону, обнаружив под ним скрючившегося пилота разбившегося "громыкина".

— Слава Богу, свои… Спасибо, родные, что так быстро примчались на выручку, — с трудом поднимаясь на ноги, произнёс бледный человек в противоперегрузочном комбинезоне. — Я уж думал, что не смогу выбраться оттсюда.

— А зачем ты под эту плиту залез? А главное – как? Она же неподъёмная, — пнув ботинком массивный и тяжёлый лист титана, поинтересовался лейтенант Кольчугин.

— А я так перепугался, когда услышал гул моторов, что чуть не наложил в штаны, — нервно засмеялся спасённый. — Думал, что за мной синекожие пожаловали, ведь это мы их последний ангар бетонобойными накрыли… Ну, и залез, спрятался под железку… А как – сам не знаю.

— Ладно, это не важно. Капрал Куоко, осмотрите лётчика, — Владислав позвал взводного медика. — Кстати, как зовут-то тебя?

— Лейтенант Святослав Маккейн, орбитальный аэроносец "Порт-Липецк", тридцать пятая штурмовая эскадрилья, — слегка поморщившись от боли в колене, представился пилот.

— А я Владислав Кольчугин, тоже лейтенант, рота "аква" разведбата Третьей бригады мобильной пехоты, — представился в ответ взводный. — Кстати, капитан Маккейн с "Новомурманска" не твой родственник? Что такое?

— Третья бригада?! Лейтенант, да ты шутишь?! — позабыв о боли, удивлённо воскликнул пилот "громыкина". — Третья бригада ещё даже не прибыла на орбиту Венеры… Вы слуги циклопов, что ли?

— Ага, мы синекожие, вот, специально перекрасились, чтобы пудрить мозги всем встречным Маккейнам, — усмехнулся Владислав. — Лейтенант, ты хоть одного синекожего живьём видел?

Внезапно за холмами, где по идее должен был сесть конвертоплан второго взвода, вспыхнула жаркая стрельба. Разведчики моментально вскинули оружие, изготовились к бою. Капрал Куоко сбил лётчика с ног, повалил на землю, прикрывая своим телом. Удивительно, но, ни тактический радар, ни тепловизор не обнаружили никаких целей. Кольчугин сразу же обратил внимание, что бойцы Риккардо как-то странно ведут бой. Обычно никто не стреляет по врагу такими длинными очередями во всю ленту.

— "Аква-два", по кому ведётся огонь? Луис, в чём дело, что у тебя случилось? — не зная, что и подозревать, запросил по радио командир "аквы-один".

— Товарищ лейтенант!!! — вместо ответа командира второго взвода в наушники ворвался вопль Тараса Корнеева. — Война окончена! Одноглазые капитулировали! Только что передали по радио, что ихняя королева сдала арсенал! Ура!!! Победа!

— Опоздали, — огорчённо произнёс Владислав, и повернулся к бойцам. — Парни, циклопы сдались, суки поганые! Победа!!!

Эпилог.

— Прошу меня извинить за опоздание, господа, — быстрым шагом войдя в помещение для совещаний, произнёс министр обороны. — Беседа с президентом продлилась несколько дольше ожидаемого, и поэтому мне пришлось слегка задержаться.

— Не стоит извиняться, Александр, мы прекрасно тебя понимаем. Разговор с президентом – дело, в данный момент, архиважное, ради которого можно и подождать минут пять, — миролюбиво заметил начальник Генштаба. — Что же, если все в сборе, то, пожалуй, начнём просмотр.

С этими словами корпусный генерал взял со стола дистанционный пульт управления, и нажал на нём пару кнопок. Включился и засветился мягким светом огромный, во всю стену плоский экран. На мониторе появилось изображение офицера из разведывательного департамента, облачённого в форму корпуса мобильной пехоты со знаками различия подполковника.

— Видеозапись беседы с объёктом "зеро-один", приоритет высший, — глядя прямо в зрачок видеокамеры, произнёс оперативник.

Изображение на мониторе на мгновение погасло, тотчас сменившись иной картинкой. Взору собравшихся предстала просторная комната с высокими потолками, несколько больших мягких кресел, массивный стол, на котором стояли штук пять различных приборов. Кроме мебели в комнате присутствовали сразу четыре офицера разведдепартамента и объект "зеро-один" – женщина-циклоп, по приказу которой сложили оружие и прекратили сопротивление последние защитники серединного арсенала на материке Асайя. Именно благодаря приказу Шет-Лиамы остатки гарнизона Венеры, возможно, избежали полного уничтожения под комбинированными наземно-воздушными ударами. Впрочем, если быть объективными до конца, то благодаря капитуляции врага мобильная пехота сохранила сотни жизней своих солдат и офицеров. В общем, неожиданно для самих себя новоземляне пленили десятка три циклопов, плюс пару тысяч деморализованных синекожих солдат, верных наёмников одноглазых магов. Длившаяся много столетий война внезапно закончилась полной победой Республики.

Сидевшая в самом большом кресле женщина держалась с большим достоинством, и нисколько не походила на пленницу. Вероятно, на взгляд представителей её