Нелепость какая-то, ведь человеческое тело такое хрупкое... У меня буквально руки чесались самому привести девушку в чувство, чтобы расспросить. Наверняка лорд Киан не даст мне такой возможности, если судить по его неадекватной реакции... Может ли подобный щит быть результатом опытов Черного Жнеца? Вполне возможно, магов смерти целостность физической оболочки как раз интересует менее всего. Может быть, у леди Блодуэд остались какие-то записи? Я начал продумывать, что для меня лучше: попасть в число магов, исследующих замок Бьергхейм, или остаться "личной сиделкой" этого странного создания, по недоразумению именуемого человеческой девушкой?
От размышлений меня оторвал слуга, вошедший в комнату:
- Магистр Зар, меня послали узнать, не нужно ли чего вам и леди...
- Я еще не магистр, - отрывисто бросил я. Ненавижу, когда меня отвлекают в самый разгар работы, - А этой леди вряд ли что-нибудь понадобиться в ближайшее время...
Слуга кивнул и повернулся, чтобы уйти.
- Стой! Принеси мне плотный ужин. Я буду работать всю ночь.
Я приступил к смене повязок. Рана заживать не спешила; благо, что отек вокруг нее начал сходить и кожная ткань обретала привычный цвет. Жар не ощущался, забытье пациентки сменилось сном.
За размышлениями и наблюдениями я и не заметил, как пролетела ночь. К действительности меня вернул тихий голос моей подопечной:
- Элириэн?
Я подошел к девушке.
- Я напомнил вам кого-то из знакомых?
- Нет. Одежда только похожа...
- Я Зараконкагуапопокатепетль, ваш целитель, - на лице моей пациентки ясно отразилось замешательство, - Можете обращаться ко мне по сокращенному имени - Зар. Вы помните, что с вами произошло в замке Блодуэд Бьергхейм?
- Где Келин? - после краткого молчания вместо ответа спросила девушка.
- Я не знаю, кто такой Келин и где он в данный момент. Как вы себя чувствуете? Вы знаете, где находитесь?
Девушка покачала головой, потом произнесла:
- Я хочу пить.
Я подал ей стакан воды, но девушка была настолько слаба, что не могла держать его. Пришлось мне выполнять функции сиделки и понемногу поить пациентку.
- Давайте я расскажу вам в общих чертах, что произошло. Вы получили серьезную рану, потеряли очень много сил. Удивительно, что вы смогли перенести еще и подпространственный переход в Хайкастл! Лорд Киан, очевидно, не подумал об этом, торопясь покинуть лабораторию Блодуэд... К счастью, все обошлось. Сейчас вы находитесь во дворце Правителя. Кстати, лорд Киан просил сообщить ему, когда вы придете в себя.
- Вот именно! Но вы этого не сделали! - раздалось у меня за спиной.
Киан.
Уединившись в своей спальне, я не мог не думать о Бести. О том, что она лежит там, молчаливая и равнодушная ко всему происходящему. Не живая! Ну почему она сбежала и в одиночку направилась к Черному Жнецу?! Или - к Элириэну? Нет, рядом с Бести все-таки была Блодуэд... Хотелось выплеснуть ту боль, которую она мне причинила, исчезнув, но ведь сейчас-то она здесь, рядом, и можно просто обнять и не отпускать глупую девчонку. Пусть только очнется...
Забывшись тяжелым сном без сновидений, я проснулся утром не отдохнувшим и в скверном настроении. Ожидать известий о Бести не было терпения, и я сам направился к ней. Попутно отметил, что надо поместить мою девочку поближе... Войдя в "лазарет", я застал дивную картину: Бести очнулась, а маг-ассир с видом заботливой сиделки чем-то поил ее, поддерживая голову. Попутно рассказывая о положении вещей:
- ...Сейчас вы находитесь во дворце Правителя. Кстати, лорд Киан просил сообщить ему, когда вы придете в себя.
- Вот именно! Но вы этого не сделали! - заявил я о своем присутствии. Ассир повернулся ко мне.
- Магистр Зар, я привык, что мои распоряжения выполняются, - приструнил я несносного мага, - учтите это на будущее. Бести, как ты себя чувствуешь?
Вместо радости узнавания я увидел в ее глазах только подозрительную настороженность.
- Почему я здесь, в Хайкастле?
- Из-за твоего глупого поступка нам с Талисином пришлось проникать в логово Черного Жнеца. Хвала Творцу, что Блодуэд промахнулась, и я успел передать тебя нашим целителям!
- Это ваша "спецоперация" была настоящей глупостью, а мой вполне продуманный план по спасению Келина почти увенчался успехом! Блодуэд уже отдала мне его и была готова отказаться от услуг "демона", отправив меня восвояси, в мой мир. Если бы ты занимался своими делами с эльфами и не вмешивался в мои, я бы уже дома отдыхала! - даже эта короткая эмоциональная речь утомила Бести, и она откинулась на подушку, - Киан, а где Келин?
- Не знаю, о ком ты говоришь, - я присел на край кровати, погладил руку девушки. По крайней мере, она спросила не об Элириэне. Это имя не выходило у меня из головы с тех пор, как я его впервые услышал.
- Со мной в лаборатории, кроме Блодуэд, был юноша. Вы его там, что ли, оставили?
- Я не видел там никого. Блодуэд ушла в нестабильный портал, скорее всего, она мертва. Мне некогда было разбираться - тебя надо было доставить к целителям как можно скорее. Хотя после всех твоих выходок в Лайфорсе я сам готов был убить тебя, однако я не допущу, чтобы это сделал кто-то другой, - улыбнулся я.
Бести закрыла глаза и закусила губу.
- Лорд Киан, - тихо вмешался маг, - девушке нельзя так сильно волноваться.
- Там остался Талисин, может, твой Келин с ним... Или он самостоятельно выйдет из замка, теперь Черный Жнец ему не помешает... - попытался я успокоить Бести. Вместо этого девушка уставилась на меня горящими от гнева глазами:
- Ты разрушил все мои планы! Ты все время мешал мне, начиная с Кастенгарда! Ладно, когда это касалось твоего брата, я могла это понять. Но сейчас! Боже мой, мне все придется начинать с нуля!
- Милая, ты не должна ни о чем беспокоиться, теперь я буду заботиться о тебе.
- Я тебе не милая! -