його на островах «руком», а по-нашому не називають і грифа не знають; але то гриф, як на його величину».

Це вже чисто казковий образ птаха, який, проте, мав реальних прототипів. У деяких частинах світу жили великі хижі птахи; їм до слона, звичайно, було далеко, але ягня чи козу вони могли підняти.

Яким же бачимо Марко Поло у його книзі? Що приваблює в ньому читачів усіх епох? Насамперед щире намагання повідати читачеві про все те, що він бачив у дорозі, чув від бувалих людей. І в цьому прагненні, в стилі й інтонації оповіді перед нами постає образ невтомного мандрівника, спостережливого і кмітливого дослідника. Недарма «Книга Марко Поло» подорожувала на Колумбовій каравелі «Санта Марія». Великий генуезець зробив спогади не менш великого венеціанця настільним посібником у своєму легендарному плаванні через Атлантику до берегів уявної Індії.

«Що тепер вам іще розповісти?» — часто запитує в книзі Марко Поло. Запитує людина, якій дуже хочеться розказати про все, що вона бачила і чула.