любовницу... Наверное? Но ведь у него там...

– Пита, подожди, но у тебя же будет ребенок? Он уже скоро должен родиться?

– Какая разница? Я ей не нужен, – с горечью сказала Пита.

– Но ты нужен ребенку...

– Ну, без меня они не пропадут. Я к тебе пришел, Ильке.

Ильгет словно током пробило. Свет помнился сейчас даже яснее – тогда она слишком была вымотана. Ладонь святой Дары. Взгляд. Вот так же рядом, даже ближе, чем сейчас стоит Пита.

«Ты ведь все теперь понимаешь, Иль».

– Пита, но ты... ты пойми, что... это все, я уже не могу. Не хочу.

– Прости меня, Иль, – тихо сказал Пита, – я понимаю, что причинял тебе боль. Я не хочу, правда. Я понял, что все-таки люблю тебя.

Он никогда раньше не говорил этого...

Господи, да что же это?

А ребенок? С ужасом Ильгет поняла, что она и с этим вполне может смириться. У него ребенок на стороне. Они будут посещать малыша, опекать его, делает же она это для своих крестников. Ребенку все равно нужен отец. А для нее Пита – муж.

Ильгет шагнула к нему. Еще одно движение – и Пита обнимет ее, она заплачет у него на груди, как было не раз.

Голова закружилась, и вмиг заболело сердце. Ильгет вдруг поняла, что после этого шага возвращения назад, к Арнису, уже не будет.

Крепка, как смерть, любовь, люта, как преисподняя, ревность.

Он больше никогда не будет с ней. И она не придет к нему вот так – «прости меня, Арнис, я ошибалась». Не потому, что он не простит. Она сама не захочет, чтобы он простил – зачем это, все равно между ними навсегда поселится фальшь.

И все равно, что послужило причиной предательства – любовь к Пите, похоть или угрызения совести.

Ильгет отшатнулась.

– Пита, – с трудом выговорила она, – нет... поздно. Я не хочу. Прости.

– Но... – Пита, похоже, не знал, как реагировать. Он этого просто не ожидал.

– Нет, Пита... Все кончено. У нас не было семьи. Ты обманывал меня.

– Помнится, ты что-то другое говорила..

– Я была обманута. Я ошибалась.

– Ты что-то все время ошибаешься. Как бы тебе сейчас не ошибиться.

– Сейчас я знаю, – устало произнесла она, – Пита, я относилась к тебе и к семье всерьез. Ты обманывал меня. Ты часто повторял, что у нас не семья. Я не верила, я считала, что это семья, и так себя вела. А ты сделал другой выбор. Но это твой выбор. И получилось так, что он был необратимым. Прости... Я выхожу замуж. Я хочу иметь семью. Настоящую.

– Ах вот как... – Пита задохнулся, – ну и чего стоили все твои клятвы? Твоя церковность? Праведность? Типа, мы вместе навеки... Вот твое – навеки! Стоило мне совершить ошибку, и ты...

– Пита, у нас не было семьи, – устало повторила Ильгет, – так хотел ты. Ты обманул меня.

– Почему это я тебя обманул?

– Ты давал обещание. Помнишь? Брачное обещание. Ты говорил, что будешь со мной до конца жизни. А сам даже не собирался... У тебя и мысли такой не было. Ты дал это обещание просто потому, что так положено, но не имел этого в виду. Ты мне солгал. Я жила с тобой столько лет – в блуде, но ведь я этого не знала. Брак заключается по обоюдному согласию, а у тебя его и не было.

– Ну почему, я собирался жить с тобой... Но я же не знал, как ты будешь себя вести!

– Жить со мной в зависимости от моего поведения? От каких-то условий?

– Ну знаешь... я таких тонкостей не понимаю, – сказал Пита, – я вижу, что это ты предала меня. Быстренько сбежала к своему хахалю!

Бесполезно, подумала Ильгет. Да, можно сказать «ты ушел первым». Но зачем? Ему же ничего не докажешь.

– Считай как хочешь, – тихо сказала Ильгет, – я просто устала. Я не могу быть твоей женой. Не готова. Извини. Не было бы Арниса, я бы все равно не могла жить с тобой, я бы лучше осталась одна. После стольких лет обмана... да и сейчас ты ведь не намерен жить со мной вечно.

– Так что мне, уходить? – тихо спросил Пита.

Ильгет кивнула. Сил ответить у нее не было.

– И ты еще смеешь говорить, что я тебя обманывал, – с горечью сказал Пита. Ильгет молчала, белая, как бумага, прислонившись к стене.

– Ты всегда жила только для себя. Я рад, что теперь ты это осознала. Ты делала только то, что хочется тебе. Когда тебе было выгодно, ты была верной и преданной. Семья, видите ли! А как только стало невыгодно, ты быстренько поменяла меня на другого! Ну и живи с ним, надеюсь, тебе будет с ним лучше, и ты хоть немного перестанешь изливать на окружающих свою злобу и ненависть!

Пита выскочил, дверь быстро задвинулась за ним.

– А я думал, тебя еще и дома нет. Нас раньше отпустили, – сказал Арнис. Ильгет кивнула.

– А я не летала в Аэроцентр, – голос, против ее воли, прозвучал как-то безжизненно.

– Иль, что с тобой? – Арнис сел рядом, взял ее руки в свои, – я же вижу, случилось что-то. Ты такая бледная...

– Пита приходил, – бесцветным голосом ответила Ильгет.

– И... что?

– Просил прощения, хотел вернуться... наверное, с любовницей поссорился.

– А ты что?

– Я сказала, что все кончено, – произнесла Ильгет. Арнис обнял ее, прижал к себе. И почувствовав, как потоки родного тепла заливают ее, Ильгет разрыдалась.

– Милая моя, маленькая, – шептал Арнис, гладя ее по волосам, – как же он измучил тебя... Ну успокойся, успокойся, все уже позади. Он больше не придет, а скоро мы поженимся, и ему такая мысль даже не придет в голову. Все хорошо, Иль, все уже хорошо. Слушай, а хочешь, я с ним поговорю?

– Не надо, – Ильгет всхлипнула, – ты его напугаешь.

Она улыбнулась сквозь слезы.

– Он ведь такой слабенький, трусливый... а ты – настоящий страшный ско, тебя вся Галактика боится. Он же в штаны наложит сразу.

– Ну вот видишь, что же ты из-за такого дерьма, прости за выражение, так переживаешь? Ты ведь у меня тоже не слабенькая, Иль.

– Я не столько из-за него, Арнис... я из-за сагона. Получается, он правду говорил...

– Нет, Иль, – Арнис бережно вытер ей слезы ладонью, – он тебя призывал к эгоизму, так? Жить ради себя, не обращать внимания на мужа. Ты обращала. Ты жила ради этого человека. А он сделал другой выбор. При чем здесь призывы сагона? Пита мог бы и тебя выбрать. Мог, правильно?

– Но ему было со мной тяжело...

– Но он мог приложить минимальные усилия, чтобы стало лучше? Мог.

Да, признала про себя Ильгет. Мог бы – хоть бы к врачу согласился пойти. Да просто, хотя бы претензий меньше предъявлял, смирился бы хоть с чем-нибудь

«Ты ведь все понимаешь, Иль».

– Да, Арнис, я все понимаю... ты прав.

Они с Питой могли бы быть счастливы. Но он сделал другой выбор. Надо забыть об этом. Просто забыть. Сагон больше никогда не скажет подобного, он ведь не сильнее святой Дары.

Решено было сразу после свадьбы переехать в новую квартиру. Совсем новую. Нашли прекрасную четырехкомнатную в двадцати минутах ходьбы от моря. Деньги на обустройство были – за акцию заплатили неплохо. Целыми днями Арнис с