примерно поколение, само понятие для нас настолько же архаично, как и торговля золотыми слитками, но удивительным образом эта система преобладает во многих странах, включая Соединенные Штаты.

Давайте сравним эту транзакцию с транзакцией, которую использует биткойн – скажем, я хочу послать моему другу Джо 50 биткойнов (XBT{2}). Первое ключевое различие между примером с чековой книжкой и биткойном состоит в том, что в случае с чековой книжкой 50 долларов хранит для меня банк. Биткойн, однако, больше похож на наличные, и 50 биткойнов могут храниться физически на вашем компьютере{3}. Скажем, у меня есть 50 биткойнов в цифровом кошельке на моем мобильном телефоне, которые я хочу послать Джо на его мобильный телефон. Сперва я спрашиваю у Джо его биткойн-адрес. Когда я отправлю деньги на адрес Джо, их можно будет потратить только при помощи секретного ключа, который хранится на телефоне Джо. Никто другой не сможет воспользоваться этими деньгами без доступа к его телефону.

Итак, при помощи программы на моем телефоне я начинаю транзакцию, которая посылает 50 биткойнов с моего личного биткойн-адреса на биткойн-адрес Джо. Затем я ставлю на эту транзакцию цифровую подпись, используя секретный ключ на моем телефоне, и отправляю эту информацию в Интернет, так что она видима всему миру. Это правда, я ничего не посылаю непосредственно Джо, я отправляю информацию для всей биткойн-сети.

Далее происходит вот что: когда остальные компьютеры в биткойн-сети получают информацию о моей транзакции, они проверяют, что у меня действительно есть 50 биткойнов в кошельке, и что моя подпись правильна. Если все в порядке, они помечают транзакцию как достоверную, и вскоре она становится частью официального глобального биткойн-гроссбуха, известного как «цепочка блоков» или «блокчейн», и хранится в нем (подробнее об этом мы расскажем ниже).

Тем временем программа на телефоне Джо вместе со всем остальным миром подтверждает начатую мной транзакцию. Практически мгновенно эта транзакция отображается на его телефоне как приход в 50 биткойнов.

Если я отправил деньги Джо, я больше не могу снова потратить эти 50 биткойнов, поскольку биткойн-сеть больше не признает эти 50 биткойнов принадлежащими мне, и их можно потратить, только если использовать секретный ключ Джо. Взглянем на эту ситуацию с другого ракурса: транзакция, которую я начал, была в сущности «письмом» в биткойн-сеть, передающим Джо мое право потратить 50 биткойнов. Это же просто!

Рис. 1. Адам посылает Джо биткойны через биткойн-сеть

Давайте рассмотрим эту модель более внимательно и проанализируем некоторые различия между биткойном и чековой книжкой. В случае чековой книжки есть центральный банк, который обрабатывает транзакции. В случае биткойна центрального обработчика транзакций или начальства нет – используется децентрализованная модель, в которой каждый участник сети, включая получателя, может проверить подлинность транзакции. Это быстрый процесс. Для менее рискованных транзакций с небольшими суммами этот процесс занимает не больше нескольких секунд. Для более рискованных транзакций с большими суммами транзакция может быть безопасно признана завершенной примерно через полчаса. Сравните это с банковским чеком или SWIFT-переводом, для которых обычно требуется от 1 до 5 дней.

Другая схожая деталь, которую вы должны были заметить, – то, что биткойн-транзакции подписывают, точно так же, как и старомодные чеки. Однако, разница в том, что с подделкой подписи на бумаге может управиться и шестилетний ребенок, тогда как подделка цифровой подписи, используемой в биткойн-транзакции, практически невозможна{4}.

Еще один интересный момент – то, что стоимость обработки транзакции и время выполнения согласованы, и они не зависят от суммы транзакции{5}. Используя вышеприведенный пример, я мог бы послать Джо долю цента в биткойнах, чтобы оплатить роялти, которые он получает за свой платиновый альбом, или я мог бы послать ему два миллиона долларов, чтобы приобрести его успешную компанию. В любом из этих случаев комиссия за транзакцию будет одинаковой, практически нулевой, а время выполнения почти моментальным. Так достигается эффективное бесплатное и безопасное движение денег в международном масштабе со скоростью электронной почты.

Наконец, стоит заметить, что, поскольку биткойн-сеть охватывает весь интернет, неважно, где физически находимся мы с Джо. Мы можем сидеть в одной комнате или в разных частях света – это не имеет значения. Это не влияет ни на скорость, ни на стоимость транзакции.

Глава четвертая. Как добывают биткойн

В предыдущей главе мы рассмотрели повседневный пример того, как можно использовать биткойн, чтобы переслать деньги между участниками сети. Однако, вот вопросы, которые мне обычно задают: как генерируют биткойны, как их вводят в экономику, и откуда биткойн получает свою ценность. Перед тем как дать ответ на эти вопросы, давайте вспомним об истории денег, которую мы обсуждали во второй главе.

До двадцатого столетия деньги были хотя бы частично обеспечены драгоценными металлами, такими как золото или серебро. Наряду с другими важными качествами, которые делали золото и серебро пригодными в качестве валюты, был тот факт, что эти металлы были относительно редки. Существовал стабильный, но медленно увеличивающийся приток золота и серебра, пока их добывали из земли. Добыча требовала множества времени, усилий и издержек. Если бы золото и серебро были в изобилии, и их было бы легко получить, тогда каждый бы занимался добычей, и они перестали бы быть ценными, соответственно, они перестали бы быть пригодными в качестве денег.

Хотя добыча биткойна и добыча золота сильно различаются на практике, принцип, лежащий в их основе, одинаков, и поэтому генерация биткойнов стали схожим образом называть «добычей биткойна». Подобно золоту, любой человек может добывать биткойн, имея соответствующие ресурсы. Если бы вы захотели добывать золото в наши дни, вы могли бы заняться этим, но помните, что значительная часть золота у поверхности Земли уже давно добыта. Таким образом, вам потребовалась бы толика удачи плюс большой геологический и логистический опыт – в результате большинство людей являются потребителями золота, а не добытчиками!

Способ, которым осуществляется добыча биткойна, состоит в том, что биткойн-сеть вводит относительно небольшие объемы биткойнов в экономику через регулярные интервалы. Протокол Биткойн задает математическую задачу, которая построена таким образом, чтобы ее можно было решить примерно за