учениц, что далеко не всегда мирно между собой уживались, часто устраивая споры или даже драки, которые приходилось разнимать мне. Когда вернусь домой, надо будет взять кого-нибудь из талантливых ребят на обучение или вновь пойти преподавать в академию, а то как-то мне этого не хватает. Да и в гильдии все постоянно бурчат, что следует передавать накопленный опыт и знания молодым, а не запираться в башне за своими экспериментами.

Время в пути летело незаметно и спустя пару часов, старая разбитая дорога закончилась, вернее, оказалась утоплена в землю и дальше расходились еле заметные дорожки, больше похожие на звериные тропы. Наш отряд остановился и Ришти принялась выспрашивать у проводника какая куда ведет и где быстрее всего можно проехать.

— Лучше всего нам двигаться по этой, если вы хотите как можно быстрее оказаться на противоположной стороне леса, — малец указал на одну из троп, уходившую немного влево, — но с химерами там будет трудно, так как в некоторых местах можно протиснуться только пешим из-за слишком разросшихся кустарников и деревьев. А далее начинаются топкие места.

— Ну, можно поставить вперед мага и пусть срезает всю растительность, проделывая нормальной ширины дорогу, — задумчиво потерла переносицу темная эльфийка, — правда, нашумим мы сильно, но не думаю, что кто-то в этом лесу сможет представлять для отряда настоящую опасность.

— А можно сделать проще и послать вперед голема, что прорубит путь и притопчит все, что торчит из земли, — вмешался я.

— А он долго продержится при большом расходе силы?

— При текущем запасе, если не будет сражений, то его хватит до вечера, а потом придется накопитель подзаряжать.

— Неплохо, — кивнула командир, — тогда выводите его вперед, а мы уж за ним будем.

Передав задачу рыцарю, я проследил, как он осторожно обошел колонну сбоку и встав спереди, принялся махать мечом, проделывая широкую просеку и топча ногами срезанную зелень. А следом двинулись и мы. Конечно, скорость передвижения по лесу здорово упала, но прокладывать дорогу с помощью магии получилось бы еще медленней.

— Какое-то варварское применение конструкта, ориентированного на войну, в качестве дровосека, вам так не кажется, учитель? — хмыкнула Виэрта, когда все опять заняли свои места в колонне.

— Какая разница что рубить, — пожал я плечами, — главное, что он полезен.

— Ну, это как бы наша ударная физическая сила, способная переломить ход почти любого сражения, а если его использовать как дровосека, то может просто не хватить силы на битву, если на нас внезапно нападут, — покачала головой целительница, — в таком лесу вполне могут водиться оборотни и против них лучше использовать голема, чем воительниц, иначе потери будут обеспечены.

— Может ты и права, но я в любом случае собирался наполнить накопитель голема на первом же привале, — кивнул я, — но одному мне не справиться, поскольку вчера я заряжал на всякий случай взятые с собой кристаллы и еще полностью не восстановился.

— Тогда давайте каждый маг скинет конструкту около четверти своего резерва, — предложил ехавший неподалеку Раугрим, — уж этого количества силы хватит, чтобы его заполнить?

— Конечно хватит, — усмехнулся я, — уж не думаешь ли ты, что у меня там установлен настолько огромный накопитель, что пятеро магистров не смогут его заполнить, не говоря уж об остальных.

— Не знаю, не проверял, — вернул усмешку демонолог, — а что насчет типов силы? Все подходят?

— Без разницы, все равно кристалл заключен в оболочку из орихалка, так что прежде чем сила окажется в резерве конструкта, она станет нейтральной.

— Удобно! — завистливо присвистнул маг. — А то как вспомню мучения по наполнению академических стражей, так в дрожь бросает! Преобразовывать собственную силу я тогда не особо умел и приходилось выкладываться до полного опустошения, чтобы на выходе получить хотя бы половину своего резерва.

— Ты тоже получал такое наказание? — расплылась в улыбке Шэринара. — Эх, веселое было время… Кстати, ты же вроде обучался в кругу семьи, а не в академии?

— В ней я получал базовые знания, а вот потом уже стал учеником отца и дяди — они не хотели возиться с закладыванием самых основных знаний, необходимых каждому магу, — пояснил Раугрим, — ведь первые пять циклов обучают всех одинаково, а вот потом уже распределяют по склонностям.

— Подумаешь, стражей заряжали! — ехидно фыркнула Виэрта, бросив на меня насмешливый взгляд. — Вот испытали бы на себе наказания учителя, так потом сами попросились такой чушью заниматься!

— Ну, не надо выставлять меня таким уж тираном, который издевается над учениками, — улыбнулся я, — просто я выбирал наказание соответственно проступку, а ты иногда такое творила, что у меня волосы дыбом вставали!

— Например? — спросила орчанка, заинтересованно подавшись на химере поближе ко мне.

— Ну…, - я задумчиво почесал подбородок, — самое запоминающееся событие произошло примерно в середине обучения, когда Ви уже освоила основные целительские плетения и я сдуру решил поднять ее уровень как универсального мага, начав обучать взлому защит…

— Учитель! Не смейте рассказывать! Это было давно и вообще неправда! — взвилась начавшая краснеть ученица, попытавшись достать до меня, закрыв руками рот.

— Ничего, им не вредно мою историю послушать, — рассмеялся я, подавая Хорха назад, чем мгновенно воспользовалась Шэринара, оттерев от меня возмущенную целительницу.

— Так что случилось-то? — вернул к теме разговора демонолог.

— В общем, получив начальные знания, эта пигалица возомнила себя великим взломщиком и однажды, когда я отсутствовал в башне по делам, решила пробраться в мою библиотеку, — начал я рассказывать и пояснил магу, — а ее в то время я уже успел перенести в подземный этаж и поставить там защиту, на всякий случай добавив пару големов рядом для лучшей охраны.

— А зачем такие меры предосторожности?

— У меня до этого погиб один ученик из-за того, что полез к томам о высшей магии и попытался что-то сделать — в результате образовался хорошо прожаренный труп и я решил ужесточить доступ.

— Учитель вообще запрещал опускаться в подземные этажи, хотя там все самое и интересное и хранилось! — обиженно пробурчала Виэрта.

— Так вот, пробралась эта пигалица к библиотеке, презрев опасность быть уничтоженной хранителем и попыталась взломать защиту. Естественно, у нее ничего не вышло и получив как следует отдачей, она потеряла сознание. Через некоторое время очнувшись, Ви ничего лучше не нашла сделать, как выместить свою злость за неудачу на стоявших рядом