кулаком», последним оставшимся заклинанием, способным пробить защитный амулет инквизитора.

Далеко уползти парню не удалось: в его бок вдруг вонзился арбалетный болт. Зашипев от боли, Рик повернулся, увидев бегущего на него солдата, который почему-то решил напасть на мирно ползущего парня, вместо того чтобы сражаться со страшной эльфийкой, и разрядил в него кольцо, отчего тот отлетел на несколько метров, упав без движения.

Но это, похоже был конец, так как по ощущениям Рика ранение было весьма серьёзным, а заклинания, чудесно исцеляющего любую рану парень не знал. Он прополз ещё несколько метров, а после поддался навалившейся усталости и закрыл глаза…

========== Первая глава ==========

Очнулся Рик, как ни странно, живой. Открыв глаза, он обнаружил, что по прежнему находится в лесу, но кто-то раздел его до пояса и уложил на что-то мягкое, накрыв плащом.

— Ты как? — услышал он знакомый голос.

Увидев рядом живую эльфийку, Рик скривился, поняв, что, похоже, инквизиторы бой всё же проиграли.

— Ну, — он пошевелился, но ожидаемой боли в месте ранения почему-то не почувствовал, а, проведя по нему рукой, и вовсе обнаружил, что на месте раны остался только шрам.

Это Рика невероятно удивило.

— Ты что, исцелила меня?

— Я раньше не пробовала людей лечить, но вроде получилось, — внимательно смотря на Рика, ответила тёмная.

— Хм… Ясно… — парень был в недоумении: она что, исцелила его, чтобы прикончить лично?

Он попытался подняться, но в теле была невероятная слабость, так что он едва смог сесть.

Увидев его затруднение, эльфийка произнесла:

— После исцеления всегда так, через пару дней должно пройти… Наверное…

Рик скривился.

— Через пару дней здесь будет толпа инквизиторов… Хотя не… Пара дней это ещё хорошо было бы…

— Значит, надо уходить, — пожала плечами тёмная.

Парень усмехнулся.

— И что, ты меня на себе потащишь?

— Да, раз ты не можешь ходить… — даже не задумалась та.

— Зачем? — не выдержав, спросил прямо Рик.

— Э… Люди же должны помогать друг другу? — непонимающе посмотрела эльфийка на парня.

— Ну так то люди…

— Ну… Я имею в виду, все разумные должны помогать другу.

— А что же ты тогда не помогла инквизиторам меня схватить? Они тоже разумные, — Рик уже понял, что правды не услышит, но всё равно спросил.

— Ну, так они же первыми напали, — эльфийка невозмутимо продолжала врать.

— Откуда ты знаешь? А, может, я ужасный злодей, перебивший кучу ни в чём не повинного народа? А они просто хотели покарать злодея.

Тёмная несколько секунд молча смотрела на парня, а после сказала: “Я не верю в это”.

Можно было бы спросить почему, но Рику уже надоел бессмысленный разговор, поэтому он повалился на спину, устав сидеть, и задал более важный вопрос: “Ну ладно, куда пойдём?”

— Да, мне в принципе, всё равно, — задумалась эльфийка, — А куда ты направлялся?

Этот вопрос был действительно интересным. В большинстве княжеств инквизиция просто не даст житья, после того как было убито несколько из них. Значит, оставалось либо приграничье, где, вроде бы, есть ещё княжества, не присоединившиеся к «истинной религии», либо острова. Но как попасть на острова, это тот ещё вопрос, да и как на них живётся Рик представлял крайне слабо. Так что, фактически, оставалось лишь приграничье. Хотя решение тоже временное, так как в скором времени, вполне возможно, и на них инквизиция наложит свою лапу.

— Если у тебя нет других предложений, то в приграничье, — ответив Рик, подумав, что тёмная наверняка знала ответ, до того как спросила, иначе бы не позволила выбирать.

После того как «договорились» о цели путешествия, эльфийка занялась обыском трупов инквизиторов, собрав солидный мешочек монет, а Рик перетряхнул оставшийся у него арсенал, который тёмная не стала забирать, поскольку не считала парня за противника. Остался амулет на шее, нагревающайся когда кто-то рядом использует магию, и разящая холодом при использовании божественной силы, создающая небольшой огонёк каменная палочка, которая гораздо удобнее в использовании, чем простое огниво, испускающий яркий свет кусочек хрусталя и собранный из медных монеток браслет, создающий иллюзию огненного шара в руке. Она, конечно, не обманет человека, хоть немного смыслящего в магии, но простой люд пугает отлично. Из атакующих же амулетов осталось три одноразовые костяные палочки, заряженных парой «Смертей» и одним «Сном», которые, конечно же, были бесполезны против того, у кого есть святой амулет, не говоря уж об эльфах.

Столь скудный набор амулетов опечалил Рика, и тогда он рискнул обратиться к эльфийке:

— С солдатами жрец был, молниями швырялся, у него на шее амулет в форме серебряного солнышка должен быть, можешь принести?

Тёмная поморщилась:

— Могу, конечно… Но зачем?

— Я его оскверню и сделаю хороший амулет, — не стал скрывать очевидного Рик.

— Ладно, — эльфийка сходила к трупам и через некоторое время вернулась с подцепленным за ремешок на кончик ножа амулетом.

— Спасибо, — вежливо поблагодарил Рик, и кое-как подползя к разведённому эльфийкой костру, начертил вокруг него круг осквернения.

После чего установил специальную чашу на ставший тёмно-красным огонь и кинул туда амулет. Конечно на обычном костре серебро не расплавишь, но на этом амулет довольно быстро превратился в лужицу серебра, и Рик перелил её в специальную формочку, получив в результате маленькую, длиной с мизинец, а в толщину и того меньше, серебряную палочку. Конечно, пока это не амулет, но зачарование дело не быстрое, так что он пока спрятал её в потайной карман, сказав эльфийке, что готов отправляться.

Дела шли довольно неплохо, если, конечно, не считать того, что Рик по прежнему находился в компании тёмной, которая представилась как Сильвия. Разумеется, понятно, что что у эльфийки человеческого имени быть не может, но парню было всё равно, как ту зовут на самом деле. Хорошо хоть она вела себя крайне вежливо, будто бы они с Риком добрые друзья, а не готовые в любой момент прикончить друг друга человек с тёмной эльфийкой. Что же касается остальных проблем — с инквизицией они больше не сталкивались, и на третий день похода