установки, а индивидуально каждое растение. И после этого дней 10-12 лучше не поливать вовсе.

Через 8-10 дней после посадки проводят первую междурядную обработку почвы (культивацию) на глубину 6-8 см с прополкой грядок вручную. Еще через 10-12 дней междурядья обрабатывают вторично на глубину 8-10 см, опять же с последующей ручной прополкой в рядах, третью культивацию (с прополкой) проводят еще через 12-15 дней на глубину 5-7 см. При необходимости проводят и четвертую культивацию на глубину 5-7 см (особенно при уплотнении почвы в междурядьях). Кроме того, после значительных дождей нужно провести дополнительную культивацию междурядий для разрушения почвенной корки. Если у табаковода нет возможности регулярно проводить подобную обработку, то междурядья можно закрыть прошлогодним сеном или укрывным нетканым материалом для грядок черного цвета (нагреваясь от солнца и не пропуская свет, этот материал существенно затормозит рост сорняков). Можно использовать и материал (снизу), и сено (сверху) одновременно. А чтобы сено или ткань не разметало ветром, сверху придавить камнями или длинными жердинами.

В мае и июне можно «подкормить» грядки калиевой селитрой, руководствуясь инструкцией на упаковке. Бояться «передоза» нитратами не следует, ибо употреблять в пищу эти листья никто не будет, а хорошему горению селитра весьма способствует.

Избыток влаги в почве, как и ее недостаток, неблагоприятно сказывается на жизнедеятельности растений. Поэтому на протяжении всего периода интенсивного роста и начала цветения, оптимальная влажность почвы должна поддерживаться на уровне 60-70% от ее полной влагоемкости, а ко времени сбора урожая уже достаточна влажность в 40-50%.

Рассадные листья первое время после посадки необходимы для роста растения. После образования новых листьев их следует удалить, так как они перестают выполнять полезную работу, стареют, повреждаются болезнями и вредителями, кроме того, в курительном отношении рассадные листья не представляют ценности.

Для получения хорошего качества необходимо проводить вершкование растений, то есть удаление соцветий. На плодородных почвах при буйном росте табак вершкуют поздно, дожидаясь распускания примерно 30% цветков и соцветий. На почвах бедных при слабом росте соцветия обрывают сразу, как только появятся первые цветки.

Вместе с соцветиями следует удалять и верхушечные листья, которые не сумели развиться до нормальных размеров. Мелколистный табак вершкуют позже, чем крупнолистный и среднелистный, чтобы придать им более тонкий вкус. Следует помнить, что крупнолистные сорта при запоздалых сроках вершкования дают легковесный лист низкого качества, с пониженным содержанием никотина и ароматических компонентов, поскольку все сахара и масла расходуются в первую очередь на соцветия и семена.

Вершкуют соцветие острым ножом или секатором так, чтобы в пазухе листов не оставалось пеньков, которые могут повредить верхние листья при ветре.

После обрезки соцветий обычно усиливается рост боковых побегов из пазух листьев. Их удаление называется пасынкованием и оказывает такое же положительное влияние на урожай, как и вершкование. Пасынкуют табак также в 2-3 приема по мере отрастания пасынков. Срезают пасынки ножом или секатором в пазухе листа, не оставляя пеньков. Молодые пасынки можно просто обломать под самый «корешок».

Разумеется, для получения семян можно оставить на одном-двух крупных растениях каждого сорта по одному соцветию, но для сбора листьев именно эти растения уже будут малопригодны.

СБОР УРОЖАЯ

После начала цветения (обычно — в конце июля), можно проводить первую ломку «созревших» листьев (самые нижние, которые начинают желтеть или белеть). К этому моменту рост прекращается, а лист приобретает наибольшую плотность от накопленных крахмала и сахаров. Зрелые листья имеют слабую вспученность и более светлую окраску по сравнению с недозрелыми. Созревшие листья быстро и равномерно желтеют при томлении и сушке, приобретают желтый, оранжевый, красный или светло-коричневый цвет.

У вершкованных растений листья средних и верхних ярусов покрываются налетом при созревании, ткань становится хрупкой и плотной, поверхность листа приобретает волнистость, края и верхушки листьев слегка отгибаются книзу и светлеют. При обламывании листа черешок с хрустящим звуком легко отделяется от стебля.

У невершкованных растений листья в состоянии технической зрелости не имеют сильно выраженной вспученности и отличаются светло-зеленой окраской с желтоватым оттенком. Проявление степени зрелости листьев зависит от вида растения и условий выращивания табака.

Бывает, что в дождливый год и незрелые листья начинают рано желтеть. В этих случаях зрелость нужно определять по вспученности и пятнистости в верхней части листовой пластинки и легкому отгибанию верхушки и краев листа книзу.

Как перезрелые, так и недозрелые листья дают пониженное качество табака с плохими курительными свойствами. Недозрелые листья трудно желтеют, медленно высыхают, окраска их становится темно-зеленой или бурой. Перезрелые листья, наоборот, быстро сохнут, становятся ломкими и имеют низкую влагоемкость после сушки.

Только листья в состоянии технической зрелости дают сырье для табака наилучшего качества, что в свою очередь снижает потери от плесневения и механических повреждений.

На высоких сортах табака ломку в течение августа-сентября проводят 5-6 раз, начиная от самого нижнего яруса и заканчивая верхним.

Обычно качество листьев тем лучше, чем выше они расположены. Листья нижних ломок менее плотные, быстрее вытамливаются и высушиваются. А если сравнивать листья одного яруса, то лучшее качество бывает у тех, что убираются в конце дня, вечером. В этом случае в листьях содержится меньше воды и больше углеводов. Можно осуществить ломку и утром после спада росы, но в жаркие часы дня ломка нежелательна, так как лист трудно отделяется от стебля, становится вялыми, слипается и легко портится. Другое дело при прохладной и облачной погоде, в такие дни можно убирать листья в любое время.

В дождливую погоду сбор нежелателен, тем более что листья