Маунверта, весьма интересно посмотреть на то, чему тебя научил Мавен Ворнетт. Насколько я знаю, все вы, состоящие в его отряде, уже давно возомнили себя великими магами, и теперь мне, не верящей сему мнению о вас, хочется это проверить.

— Ну, хорошо, — уверенно согласился Амадден, готовый к битве. Именно в этот момент, внимательно оглядев лицо своей противницы, Лангорн с неким изумлением узнал в ней Элеонору Вульфорд, числившуюся в рядах самых верных прислужников Маунверта. Однако, будучи наготове пустить заклинание, Амадден не показал своего удивления и через некоторое время, увернувшись от мощного магического удара, начал битву с миловидной и жутко коварной женщиной.

Том Квэйн, Пенелопа Квэйн и Ральф Лангорн меж тем, отделившись от своих друзей и членов отряда Ворнетта, сражались с прислужниками Маунверта в небольшой ложбине, со всех сторон омываемой вечными снегами. Здесь, на некотором расстоянии от основного места сражения, было практически не слышно чарующего пения Кантиды Сауз и пронзительного рокота разгоравшейся битвы, и лишь лютая вьюга, зверствовавшая всё яростнее, протяжно выла, поглощая голоса и тихий свист заклятий.

Внезапно почерневшее небо, сокрытое мрачными снеговыми тучами, озарила ослепительная молния, будто на лоскутки разрезав маревую морозную дымку и нанеся некоторым сторонникам Ворнетта сокрушительный удар, и через некоторое время, заливаясь злорадным хохотом, из пространства появился Джастин Маунверт, прослышавший об успехе своих последователей и также решивший принять участие в сражении. Маунверт определённо жаждал сразиться с Мавеном Ворнеттом, чьей силы, как понял тёмный маг, не хватало для того, чтобы одолеть подготовленных прислужников тьмы.

— Неужели ты, Ворнетт, не можешь справиться с моими прислужниками? — с язвительной ухмылкой произнёс Джастин Маунверт, прошагав немного по свежему снегу и встав подле Мавена Ворнетта. — Тогда давай посмотрим, сможешь ли ты справиться со мной. Я глубоко сомневаюсь, что альфора, случайно оказавшаяся в твоей армии, и Саннорт, трусливый вор, выкравший легендарный меч из сокровищницы Равенсов, помогут тебе.

После этих слов, вдохновлённый намечавшимся поражением врага, Маунверт проговорил мощнейшее заклинание, словно призывая кого-то, и зычный хохот его громовыми раскатами разнёсся по замёрзшим землям. Магия Джастина Маунверта, не так давно практически не выделявшегося из общей массы волшебников, была поистине мощной, и этот факт, связанный с заметным совершенствованием способностей тёмного мага, стал досадной неожиданностью для сторонников Ворнетта.

Призываемые волей Маунверта, отовсюду начали появляться огромные ледяные великаны, исполненные тёмной магией, а тех достаточно слабых ледяных чудовищ, на которых тратили своё время Эдмунд, Роуз и Кантида, стало несчётное количество. Тяжело ступая по глубоким сугробам, с громким рокотом рассыпая в разные стороны хрупкий снег, разъярённые великаны сразу двинулись на врага.

Кантида Сауз, чей чарующий голос, обрамлённый звуками битвы, звучал зловеще, продолжила сражаться со своими прежними противниками, молниеносно обступившими её со всех сторон, а Эдмунд Саннорт и Роуз Монг, тем временем, поддались нападению главарей, внутри которых безумно бурлила тёмная магия.

Нанеся мощный удар своему врагу, Эдмунд, к своей досаде, обнаружил, что этих чудовищ так просто не сломить. Пронзённый искрящимся клинком, ледяной великан, от которого откололось лишь несколько мелких льдинок, вновь ринулся в атаку. Приблизившись к Роуз Монг, гигант, сделав небрежный пасс огромной рукой, отбросил девушку в сторону, и та, немного отлетев, очутилась в пушистом сугробе. Поспешно поднявшись и отряхнувшись, Роуз, не получившая никаких увечий, решила снова присоединиться к Эдмунду, однако Саннорт, завидев действия девушки, неожиданно остановил её.

— Я сомневаюсь, что здесь ты сможешь мне чем-то помочь, — заметил парень.

— Но… — Не успела Роуз и договорить, как ещё один удар, обрушившийся на неё сзади, сбил её с ног и вновь опрокинул девушку в свежевыпавший снег, после чего Роуз Монг, к счастью, снова не пострадавшая, осознала, что её магия здесь слишком слаба, и потому помощь, которую она пыталась оказать Эдмунду, действительно бессмысленна.

— Думаю, мне стоит помочь отряду Ворнетта, — озвучила свои мысли девушка.

— Да, неплохая идея, — согласился с ней юноша, пытавшийся отбить очередную неистовую атаку ледяного главаря.

— Желаю удачи, — улыбнувшись, произнесла Роуз, а затем, не теряя времени, направилась туда, где сражались остальные молодые маги, участвовавшие в битве добровольно.

В это время Амадден Лангорн, вступивший в жестокий поединок с Элеонорой Вульфорд, пытался одолеть свою противницу, используя практически всё, на что он только был способен. Женщина же, грациозно уворачиваясь от заклинаний Амаддена и рассыпая лилейные снежинки, что бережно укутывали обледенелую землю, издевательски смеялась, как бы раззадоривая Лангорна:

— Ну, попробуй меня одолеть! Неужто ты слишком слаб, чтобы сражаться со мной?

Амадден Лангорн, хорошо обученный и подготовленный к битве, конечно, тоже не числился среди слабых, и заклятия, пускаемые Элеонорой, обычно пролетали мимо него, растворяясь в густом тумане, однако женщина, совсем не расстраивавшаяся из-за нелепых промахов, не переставала глумиться, то и дело ловко уворачиваясь от летевших в неё заклинаний.

Эдмунд Саннорт же, противники которого были практически непробиваемыми, продолжал отчаянный бой с главарями ледяных великанов, неумолимо нанося им стремительные удары, пытаясь пронзить неприступную материю, однако чудовища по-прежнему оставались невредимыми и лишь всё яростнее рвались в атаку. Юноша, готовый сражаться до последнего, снова и снова вонзал легендарный клинок в устойчивое «полотно», сотканное из множества прозрачных льдин и наполненное сильнейшими тёмными чарами. Но лишь мелкая ледяная крошка, оказавшись под действием меча Равенсов, откалывалась от недосягаемого тела великана и, подхватываемая пронзительными порывами ветра, разлеталась в разные стороны.

Неожиданно, собравшись с силами, Эдмунд нанёс своему врагу мощнейший удар, в результате которого древняя магия меча соприкоснулась с колдовством Джастина Маунверта; на какой-то миг ледяной великан, попавший в воронку чар, ослепительно вспыхнул множеством разноцветных огоньков, и тяжёлая голова его откололась от исполинского тела, с гулким грохотом упав в свежий снег. Тело чудовища, безжизненно покачнувшись, в скором времени с оглушительным рокотом очутилось на земле, а