совершенном близ села Дьяково.

Одну из господствующих высот на подступах к селу обороняло отделение из девяти человек. Несколько атак, предпринятых гитлеровцами, захлебнулось.

На горстку смельчаков обрушился ураганный минометный огонь. Но и после этого новая атака врага была отбита. И когда на высоте остался в живых один И. С. Федорок, он продолжал обороняться и не подпускал фашистов.

Командование Южного фронта отмечало в приказе: «Немцы, сосредоточив на куйбышевском направлении главные силы бронетанковой группы Клейста, рассчитывали прорвать наш фронт ударом в направлении Куйбышево — Бирюкове, выйти в тыл и овладеть Новочеркасском и Ростовом.

…5 ноября 1941 года противник перешел в наступление на правый фланг 9-й армии, но замысел противника был сорван…

Бойцы, командиры и политработники в ожесточенных боях с противником проявили образцы мужества, стойкости и героизма».

Сергею Оганову, Сергею Вавилову, Хусену Андруханову, Ивану Федорку и многим другим было присвоено звание Героев Советского Союза.

Большая группа воинов, участвовавших в этих боях, награждена орденами и медалями Советского Союза.

Мужественно дрались наши воины на подступах к Ростову. Но фашистское командование, чтобы захватить город, перебросило ряд дивизий с других участков фронта. И в ночь на 23 ноября 1941 года советские войска были вынуждены оставить Ростов. Однако временный успех врага таил в себе для него большую опасность. Наступающие ударные группировки Южного фронта создали реальную угрозу гитлеровским войскам, которые не смогли развить движение ни на Юг, ни на Новочеркасск, и вынуждены были вначале перейти к обороне, а затем начать отступление из ростовского «мешка».

Бои за Ростов и на его улицах были исключительно упорными. В них принимали участие донские казачьи дивизии, а также бойцы народного ополчения, партизаны и рабочие отряды.

Отважно действовали на подступах к Ростову и наши славные соколы.

После того как комсомолец Николай Синяков, выполнив боевое задание, возвращался на свой аэродром, его попытались перехватить фашистские стервятники. Синяков вступил в неравный бой. Вскоре один вражеский самолет заполыхал. Но в это время был подбит и самолет Синякова. Можно было воспользоваться парашютом. Но комсомолец меньше всего думал о себе. Заметив, что внизу движется вражеская колонна автомашин, он направил свой горящий самолет на эту цель.

— Будем бить врага по примеру Николая Синякова! — поклялись его боевые товарищи.

И свое слово сдержали. Не раз они вступали в поединок со значительно превосходящими силами вражеской авиации, смело атаковали наземные войска.

При выполнении одного из заданий на четверку наших летчиков напало восемь «мессершмиттов». Младший лейтенант Дворский, лейтенант Богров, младший лейтенант Приходченко и сержант Кузнецов, встав в круг, смело приняли бой. Меткими очередями они повредили два «мессера». В это время был подожжен самолет командира звена. Младшему лейтенанту Дворскому пришлось сделать вынужденную посадку. Фашисты немедленно бросились к советскому «ястребку». Тогда сержант Кузнецов принял смелое решение: посадил свой самолет, взял на борт командира и на глазах ошеломленных от неожиданности гитлеровцев спас его.

Свой боевой путь начинал в нашем округе и А. И. Покрышкин, слава о котором гремит по всему миру. Однажды он вылетел на разведку. Лететь было очень трудно, землю запорошило первым снегом. Низкие облака плыли под крылом. Их сероватый цвет сливался с землей, затрудняя просмотр местности.

Обследовал один участок, другой — ничего подозрительного не обнаруживается. Александр Иванович решил просмотреть лес и вдруг заметил след. Он спустился ниже. Сомнений не было: прошли танки. Но где они сейчас? Тщательно осматривая один участок леса за другим, Покрышкин в конце концов обнаружил на одной из полян колонну замаскированных танков.

Разгадав хитрость врага, он быстро передал по радио точные данные. Советская артиллерия метким огнем накрыла колонну. Подвиг Покрышкина высоко был оценен командованием. Уже в те дни он был удостоен ордена Ленина, а впоследствии стал трижды Героем Советского Союза.

Днем и ночью шли ожесточенные бои. Удары наших частей становились все сильнее. Фашисты делали отчаянные попытки продвинуться вперед. Но наступление врага было приостановлено на рубеже Ровеньки — Бирюково — Новошахтинск. Советские воины стали готовиться к контрнаступлению. Активизировала свои действия и наша авиация.

Командование Военно-Воздушных Сил фронта разработало план боевого применения авиации в предстоящем контрнаступлении. Особенно активизировались ее действия в период борьбы за освобождение Ростова. Бомбардировщики и штурмовики наносили удары по боевым порядкам гитлеровцев в районе Несветая, Султан-Салов, Больших Салов.

В сообщениях Совинформбюро не раз упоминалось тогда имя капитана И. П. Мосьпанова. В один только вылет его звено уничтожило на аэродроме восемь фашистских бомбардировщиков.

Как-то на четверку штурмовиков напали десять истребителей врага. Советские летчики дрались отважно и благополучно пробились сквозь огненное кольцо неприятеля.

Беспримерный подвиг совершил летчик-истребитель старший лейтенант Владимир Кулагин. В одном из воздушных боев у него кончились боеприпасы. А в это время несколько вражеских бомбардировщиков несли свой смертоносный груз в сторону наших войск. Владимир Кулагин набрал высоту и протаранил один за другим два вражеских самолета.

Советское правительство высоко оценило подвиг летчика Кулагина, присвоив ему звание Героя Советского Союза.

… В контрнаступлении под Ростовом советские войска нанесли большие потери врагу. Он вынужден был оставить Ростов и откатился к реке Миусу и Таганрогу. И хотя на том этапе борьбы полностью разгромить врага не удалось, весь мир убедился, что «не так уж страшен черт, как его малюют».

Зима 1941 года принесла радостные вести и с других фронтов. На сотни километров были отброшены немцы из-под Москвы. В этих боях также участвовали северо-кавказцы. Кто не помнит подвигов наших кавалеристов! Они смело вступали в бой, совершали стремительные рейды во вражеские тылы. Но впереди предстояли еще тяжелые испытания. Гитлеровская Германия, воспользовавшись отсутствием второго фронта в Европе, бросила все свои резервы на восточный фронт. Весной 1942 года фашистские орды снова двинулись, против советских войск. Теперь центр событий переместился на юго-восток Европейской части СССР. В донских и приволжских степях разгорелась величайшая битва второй мировой войны.