вычисляю по лицам, тут половина. Давки боюсь, за них боюсь. Потому что им нужно голосовать за новую Россию. Уходите отсюда, люди. И помните: ближайшие четыре года определят на десятилетия судьбу страны. Не загоняйте сами себя в рабство…

Он пытался что-то еще говорить. Но каждая фраза вызывала гул зала, неистовые крики. Выступление было сорвано окончательно. Кандидат в президенты РФ покидает сцену. Охрана следует за ним. Вскоре Горбачев вышел из комнаты для почетных гостей через боковой выход и очутился на улице. Одна из поджидавших его женщин подарила ему на прощание цветы и извинилась за происшедшее.

Параллельно этому разгоряченная толпа покидала помещение для публики. Через несколько минут опустевший зал напоминал собой место, сравнимое лишь с историческим Ледовым побоищем. Первый ряд кресел был вообще опрокинут, кое-где виднелись «запасные части» от некогда вполне приличных сидений. Практически везде валялись носовые платки, носки, очки, халаты, обрывки бумаги, пустые бутылки, даже шляпы и зонтики.

Не обошлось и без курьезных моментов. После ухода толпы из зала одна из женщин в короткой куртке с помощью консультанта ОПЦ искала свою юбку на резинке, которую она каким-то образом потеряла. Скорее всего, юбка была стянута случайно кем-то или чем-то в этой страшной суматохе и сутолоке. В числе последних были Чурсин и Михайлов. Откровенно говоря, от этого политического шоу они оба порядочно устали. Никому не хотелось делиться своими впечатлениями о происшедшем. Все было и так понятно…

На следующий день друзья начали прощаться. Первоначальное свое решение погостить еще недельку и посмотреть город, Чурсин напрочь отбросил. Почему он впал в неожиданное уныние, он и сам не понимал. Скорее всего, причиной этому была вчерашняя политическая тусовка в общественно-политическом центре. Может, сказывалась его разочарование и всем тем, что происходило в его родной стране. Михайлов не стал ему докучать. Он понимал его апатию.

Аналогичное душевное состояние было и у дворника. Сейчас у него не вызывала особой радости и фотография, где он стоял рядом с бывшим главным коммунистом некогда великой страны. Пять лет назад, без всякого сомнения, сфотографироваться с Генеральным секретарем ЦК партии, было для него большой честью. Перед самым отъездом он все-таки решил похвастаться перед другом. Чурсин внимательно посмотрел на фотографию, затем улыбнулся и без всяких комментариев отдал ее назад. Михайлов ожидал подобной реакции. Он, недолго думая, взял фото в свои руки и разорвал его на мелкие части… Человек с отметиной для бывших коммунистов был лишь напоминанием об их недалеком прошлом, об их несбывшихся надеждах.

История с пощечиной не способствовала повышению рейтинга Горбачева в предвыборной кампании. Неблагодарное прошлое взяло верх. На прошедших выборах в июне 1996 года он по России не набрал даже одного процента избирателей! «Родина» пощечины также отбросила его на обочину недоверия. В Омской области за бывшего президента СССР из 1 113 906 принявших в голосовании, только 5 061 человек поддержали его кандидатуру. Не голосовали за него также избиратели Егор Николаевич Чурсин и Юрий Иванович Михайлов…

14 июня 2008 года Егору Чурсину исполнилось ровно 50 лет. Свой полувековой юбилей он отмечал в самом престижном ресторане Марьино «Парус». Отмечал очень скромно и в очень узком круге. За небольшим столиком сидела только одна Настя, с которой он познакомился при необычных обстоятельствах тринадцать лет назад. За это время много воды утекло. Через год после знакомства ушел в мир иной Михаил, муж Насти. Ушел по чистой глупости. Он, узнав о том, что жена собирается нанять бригаду шабашников, чтобы вычистить и углубить старый колодец, стал искать в доме самогонку. Настя часто ее изготовляла. Сама жизнь вынуждала это делать. За любую услугу, будь то ремонт в доме, или привозка угля, мужики требовали магарыч. Денег в доме почти не было. Мизерной зарплаты библиотекаря в районном Доме культуры, которую даже вовремя не выдавали, хватало в прямом смысле на хлеб и воду. Муж не работал, все пьянствовал. Частенько спал в придорожных кюветах. Во время перестройки милиция его подбирала и несколько дней держала в камере предварительного заключения. Его использовали, как подсобную рабочую силу. Он подметал двор, мыл полы и туалеты. В условиях демократии блюстители порядка к нему потеряли интерес. И правильно делали. Из-за безработицы и нищеты появились молодые клиенты.

Михаил с самого утра искал первач. Он не сомневался, что Настя его где-то припрятала. В доме все вверх дном перевернул. Не нашел. Пошел в палисадник, тоже ничего нет. Открыл крышку колодца и увидел веревку. Один ее конец был привязан к верхней станине сруба, другой находился в воде. Мужчина стал тянуть к себе веревку. Его глаза засветились от радости, когда он увидел трехлитровую банку с чистой жидкостью. Вытащил банку, стал открывать крышку, которая для надежности была обмотана изоляционной лентой. И здесь ему не повезло. Банка выскользнула из его рук и плюхнулась опять в колодец. Мишка со слезами на глазах смотрел на пузырьки, которые появлялись из воды. Недолго думая, он стал спускаться вниз. Руками держался за веревку, ноги ставил на полусгнившие бруски четырехугольного сооружения. В метрах двух от воды веревка, за которую он держался, порвалась. Порвалась из-за своей ветхости. Мужчина в сей миг нырнул головой в воду и вскоре захлебнулся. Настя в этот день своего мужа не искала. Он приходил домой сам или кто-то его приводил.

Недельное его отсутствие не нашло ни кусочка печали в сердце симпатичной женщины. За двадцать лет совместной жизни крови он попил у нее порядочно. В субботу к ней пришли шабашники. Мужчины по-русскому обычаю сначала попросили у хозяйки остограммиться, чтобы лучше работалось. Она пошла к колодцу. Открыла крышку. Ни банки, ни веревки. Сначала подозрение упало на Мишку. Потом оно в сей миг исчезло. Он почти неделю в доме не появлялся. Труп мужа хозяйки обнаружили через час, когда работяги стали чистить дно колодца. Банка с самогоном была целой и невредимой…

После ресторана Чурсин пошел домой. Настя пошла к своей сестре, живущей неподалеку от вокзала. Он вошел в дом, разделся догола. Затем во дворе принял самодельный душ, который он сделал из большой бочки. Ему немного посвежело. Он опять зашел в дом. Зазвонил телефон. Он взял трубку и в сей миг присел на небольшую кушетку. Из трубки раздавался очень-очень знакомый голос, который он узнал бы из миллионов голосов. Он несколько мгновений сидел неподвижно, словно его околдовали. Затем вновь приложил трубку к своему уху. Из нее раздавался голос