потом кафе. Что за намеки? Неужели я ей нравлюсь?» подумал Алекс и решил сразу задать вопрос, чтобы не передумать о своем решении.

— Тогда идем завтра вечером в кафе? — выпалил Алекс с легким дрожанием в голосе.

— А у тебя разве не должно быть завтра тренировки? — поинтересовалась Ева.

— Только после уроков, а вечером я свободный, — сказал Алекс и посмотрел ей в глаза с надеждой.

— Тогда я подумаю, — ответила после паузы Ева и улыбнулась.

Вот же эти девушки, подумал Алекс. Никогда не говорят то, что у них на самом деле на уме. Сама же, по сути, пригласила его, а теперь ещё и думает. Но его радовало, и, в то же время, удивляло то, что она начала делать какие-то шаги к нему навстречу. Неужели это значит, что он может рассчитывать на большее, чем дружба?

Они ещё поговорили о предстоящем уроке за обедом и направились в аудиторию. Хотя предмет был космоведение, один из его самых любимых, но Алекс совершенно не слушал, о чем рассказывал мистер Льюис. Вся его голова была забита мыслями о предстоящем (хоть и тренировочном) матче. Это ведь был его (хоть и без зрителей) дебют за главную команду академии.

Алекс прокручивал в голове все возможные сценарии развития событий в матче. Он уже представлял, как быстро набирает последний, 15-й уровень, и нейтрализовывает соперников одного за другим, а в конце добивает Проминуса.

Так и подошел к концу урок космоведения. Алекс мигом вышел из аудитории, чтобы быстренько успеть сделать домашнее задание на завтра и ещё успеть размяться перед игрой. Он зашел в комнату и заметил, что Билла, его соседа, нет на месте. Наверное, ещё один урок поставили. Ну, так даже лучше, никто не будет мешать заниматься.

Алекс сел за стол и достал свой планшет, на котором были вопросы и материал по истории на завтра. Но как он ни пытался, не мог сконцентрироваться на истории. В голове была просто каша из самых разных мыслей.

Во-первых, это, конечно же, предстоящий матч. Он никак не мог выкинуть его из головы даже после урока космоведения. Ну и во-вторых, это мысли о Еве. С чего это вдруг она начала проявлять к нему знаки внимания? Согласится ли она всё-таки пойти с ним завтра в кафе?

Так прошёл уже час, а Алекс выучил только два вопроса, и то не особо качественно. Не придумав ничего лучше, он решил отложить изучение истории до завтрашнего утра и пойти разминаться. За игрой он точно отвлечётся от всех мыслей и заодно хорошенько подготовится к матчу.

Алекс достал свой тренировочный костюм, очки виртуальной реальности и спустился вниз по лестнице в помещение, которое раньше было залом спортзала, а теперь в нем размещались десятки комнат для игры в «Проминус». Стены, пол и потолки игровых комнат были оббиты мягкими материалами, как в больницах, где раньше держали душевнобольных. Это сделано для безопасности игроков, ведь во время жарких баталий теряешь связь с реальностью и можно случайно угодить в стену.

Хотя в настройках игры прописан скрипт, чтобы игрок при передвижении всегда держался в центре комнаты, но случались казусы, когда этот скрипт выходил из строя, и игроки травмировались. После этого было принято решение оббить игровые комнаты мягкими материалами.

Алекс зашёл в свободную комнату, надел тренировочный костюм, который полностью облегал тело. Он нужен для того, чтобы передавать ощущения из игры на его тело. Таким образом, у него будут задействованы все органы чувств. А также надел очки виртуальной реальности, которые были такими маленькими, что напоминали очки для плавания.

Он стал в центр комнаты и зашел в свой аккаунт. Игра моментально синхронизировала его очки и костюм, всё было готово для того, чтобы играть. Алекс выбрал режим «Тренировка», персонажа «Лучник» и выставил 20 мобов, которые будут появляться непрерывно сразу же после своей смерти. После настройки он нажал «Играть».

Глава 2. Проминус

Через пару секунд загрузки Алекс оказался в привычном для себя месте, где он чувствовал себя как дома. Место действия игры «Проминус» – прекрасный круглый остров, окруженный водой со всех сторон. На острове можно увидеть то, чего уже нет на современной Земле. Здесь есть густые леса, высокие горы, глубокие озера, широкие реки, просторные поля и, самое главное, чистое небо над головой. Даже сразу и не скажешь, что здесь могут проходить ожесточенные бои.

По правилам игры две команды появляются на разных половинах острова и пробираются к его центру. Вдоль центра расположена высокая стена, которая разделяет две половины острова. Стену охраняют мобы 5-го уровня по обеим сторонам и тем самым мешают попасть на половину соперника.

В каждой команде есть 5 разных героев: Разведчик, Медик, Танк, Охотник и Лучник. Все они обладают своими уникальными способностями и, поэтому каждый исполняет разные функции.

Разведчик с получением 3-го уровня получает способность превращаться в птицу и летать на половину соперника для сбора информации.

Основная задача Медика – это лечить товарищей по команде, а сильнейшей его способностью является создание купола, который останавливает всех противников внутри него.

Танк – герой с наибольшим количеством ХП, который в основном является инициатором и принимает на себя весь урон противников.

Охотник – это такой одиночка, который уже с 1-го уровня обладает способностью становиться невидимым и заставать загулявшего соперника врасплох.

Ну, и наконец, Лучник – главная боевая мощь команды, наносит самый большой урон по противнику и с каждым уровнем прокачки его выстрелы становятся быстрее и точнее, а стрелы наносят ещё больше урона.

Герои зарабатывает очки опыта и, тем самым поднимают уровень благодаря убийству мобов, сложность и мощь которых увеличивается по мере приближения команды к центру. Мобы атакуют героев только на своей половине, и соответственно не трогают их на половине противника.

Но самое интересное, что эти самые мобы могут появиться где угодно и когда угодно. Бывало и такое, что они появлялись в начальной точке сбора команды и сразу же атаковали её. Непредсказуемость и делает каждую игру уникальной, никогда не знаешь, как будут развиваться события.

Наконец, чтобы победить в игре, необходимо одолеть Проминуса – огромного монстра, который появляется после достижения всех игроков обеих команд 6-го уровня (раньше с ним попросту невозможно справиться ­ни одной из команд). В этом моменте также присутствует непредсказуемость – Проминус может появиться в абсолютно любой точке вдоль стены по центру, поэтому практически нереально заранее угадать, где он будет, и начинать двигаться всей командой в этом направлении.

Хотя