— Ты… — прохрипел Марко, вновь поднимая оружие.
Хао понимал, что если сейчас не сможет испугать их до мокрых трусишек, ему конец. На этот раз окончательный конец, как бы абсурдно это не звучало, на следующие пятьсот лет. Он сосредоточил все свои мысли и энергию. Ему не нужно много, только бы Марко показалось, что Хао может его прикончить.
— Я, Марко, — подтвердил шаман, выпрямляясь. — И пока вы можете уйти на своих двоих, я бы воспользовался этим шансом. Вагон и маленькая тележка моего терпения уже подходят к своей критической отметке, — спокойной продолжал шаман. — Ты на моей территории.
Хао усилием воли вызвал горячий воздух и заставил его кружится. Он мысленно взывал к духам, населявшим это поместье и почти молился, чтобы они дали ему силу, и сам напрягся до предела, пытаясь эту силу контролировать.
«Только ради семьи, Хао!» — услышал он в голове их их голоса. Духи взбунтовались. Они пришли на зов предка и пробудились от долгого сна, чтобы защитить своих потомков. Наполняли своей силой Хао, давая ему возможность направить её на врагов, запугать их могуществом дома Асакуры.
— У тебя две минуты, чтобы исчезнуть отсюда и одна жизнь, чтобы прожить её подальше от меня, потому что в следующий раз пожирать я уже буду не ваших хранителей, а вас.
Хао выдержал их взгляд. Духи продолжали бесноваться, выражая своё недовольство. Они вертелись вокруг судей и гнали их отсюда, обещая жестокую расправу в ином случае. Духи были щедры, давая силы Хао, а тот, в свою очередь, готов был стать оружием в их руках, чтобы защитить этот дом. Марко оглянулся по сторонам. Йо и его родные стояли, готовые напасть в случае чего.
Судьи здраво рассудили, что преимущество теперь было не на их стороне. Они скривились и явно оказались недовольны положением вещей. Ещё сомневались, потому свора духов вновь всколыхнулась вокруг, требуя их немедленного ухода.
Проходя мимо, Хао окликнул Марко и внимательно посмотрел ему в глаза:
— Если захочешь покончить жизнь в муках и разобраться со мной, ищи меня, — сказал Хао, выделив голосом последнее слово. — Но если ещё раз посмеешь явится сюда и угрожать им, клянусь, я в долгу не останусь и заберу гораздо больше, — абсолютно ровно сказал шаман, но так, чтобы Асакуры его не смогли расслышать.
Судьи ушли. Никто из оставшихся не двинулся с места. Йо и его родные, возможно, были слишком ошарашены появлением Хао, а тот, в свою очередь, был слишком напряжён, чтобы двинуться. Духи дали ему силу, но ещё больше истязали его, явно не радуясь тем, что он их призвал. Хао дали ясно понять, что он здесь не желанный гость, его проделки за последнюю тысячу лет отзывались многовековой болью семьи и один поступок не исправит того, что он натворил.
Хао всё же встретился с демонами, которых боялся.
Хао дождался, пока Судьи не уйдут. И только когда перестал чувствовать их присутствие, тысячелетний шаман отпустил духов и покачнулся. Перед глазами всё начало плыть.
— Ну что ж, — хриплым голосом сказал Хао, чувствуя, как теряет контроль над собственным телом. А футон из рук он так и не выпустил. — Великий и ужасный вернулся.
Отключаясь, Хао был встревожен только одной мыслью: как было бы эпично, если бы он в полёте успел развернуть футон и свалится прямо в него.
========== Йо ==========
Спасая Хао, Кейко знала, на что шла. Она была готова абсолютно к любому повороту событий и твёрдо решила во что бы то ни стало защищать своих детей. И её непоколебимость не иссякла.
И когда Хао, мёртвой хваткой вцепившийся в футон, свалился у ворот в поместье совершенно без чувств, она и бровью не повела и направилась к нему, попутно разгоняя духов, что продолжали терзать шамана. И их крики о том, что последние тысячу лет он был источником страданий и зла, Кейко упорно игнорировала. Разгрести всё это будет время.
Микихиса и Йомей ещё не отпустили своих духов, Кино не двинулась с места и лицо её оставалось непроницаемым. Анна же обратила всё внимание на Йо, который вдруг побледнел, но дело было не в потраченном фурьёку и неожиданной атаке незваных гостей.
— Кейко, осторожно! Он опасен! — предупредил Йомей и направил духов сикигами к Хао, но Кейко повернулась к нему со своей неизменной доброй улыбкой.
Маленькие духи упавших листьев остановились перед ней.
— Он не опасен, — мягко возразила она. — Разве что для цветов, которые мы с Кино недавно посадили и как раз так неудачно у ворот!
Кейко тихо засмеялась, прикрыв рот рукой, и опустилась на колени перед сыном, осторожно касаясь его лба. Он ещё не до конца восстановился, а духи, которых он призвал, сначала помогли, а потом высосали то, что осталось от него.
Впрочем, хороший сон, и он придёт в себя.
— Кейко…
— Дедушка, не надо, — вмешался Йо.
Анна опустила руку с бусами и отозвала шикигами. Она достаточно хорошо знала своего жениха и научилась понимать и улавливать его настроение. А этих трёх слов, сказанных с почти забытой твёрдостью и ясностью хватило, чтобы Анна поняла: Йо настроен серьёзно и к Хао не подпустит. С причинами они разберутся позже.
Йомей и Микихиса явно были недовольны, но дед промолчал из-за внука, а Микихиса не пожелал спорить с женой, но решил вразумить сына:
— Йо, ты не здоров.
— Я в порядке, — абсолютно спокойно ответил юноша, крепко сжимая меч. — Хао не причинит никому вреда. А я не позволю, чтобы вред причинили ему. Тем более, когда он беззащитен.
Он не подходил к брату, но это было не от страха. Йо просто понятия не имел, с какой стороны зайти к нему, что сказать, как обратится. Как вообще разговаривать с человеком, которого ты так рьяно пытался убить и почти убил? И он продолжал бы так стоять, но Анна подошла к нему, осторожно взяла мечи и лёгким кивком указала на Кейко.
Она, впрочем, и одна бы справилась с тем, чтобы перенести Хао в его поместье, но Йо, лишь на секунду замявшись, подошёл к ним. Кино, не сказав ни слова, прошла в дом. Микихиса ушёл вслед за ней.
— Это всё неправильно, — хмуро подытожил старик.
Анна не стала ни спорить, ни взывать к здравому смыслу. Она спрятала бусы и спросила:
— Подготовить комнату, Кейко-сан?
— Ты знала, — прошептал Йо, наблюдая, как Кейко убирала длинные волосы Хао с лица и протёрла его тёплой