что будет дальше.

   Передо мной поставили кружку, дымящуюся паром, с чем-то ароматным. Подумав, решила последовать предложению и отпила глоточек. Очень приятный отвар. По венам разлилось тепло, и я почувствовала, что успокаиваюсь. До этого, напряженная как струна, все время ждала какого-нибудь подвоха, а тут мое ощущение, что все в порядке, стало просто непробиваемым.

   Окинув меня взглядом и кивнув каким-то своим мыслям, хозяйка дома ткнула себя пальцем в грудь и произнесла:

   - Эллента, - и посмотрела на меня, поняла ли.

   Я поняла и ответила:

   - Ариадна, - так же ткнув пальцем себя в грудь.

   - Ариадна, аэрл т'эрано хар.

   - Что, что?

   Высокая темноволосая женщина улыбнулась, отчего резче обозначились морщинки у глаз, по которым можно было только догадываться о ее возрасте, и, покачав головой, развела руками, показывая, что ничего поделать не может. Пришлось состроить грустную гримасу и тоже развести руками. Эллента засмеялась и показала куда-то наверх. Повторив фокус с конечностями, опять обозначила, что ничего не поняла. Вздохнув, хозяйка взяла меня за руку и повела по лестнице на второй этаж, там остановилась перед какой-то дверью и кивнула мне на нее, намекая, чтобы открыла сама. Войдя, я оказалась в небольшой комнате. Кровать, стул, стол и небольшая ниша, завешенная куском ткани, вот все что в ней было. Спартанская обстановка. Видя мое непонимание цели похода в это жилое помещение, женщина сняла с моего плеча сумочку и положила ее на стул. Потом кивнула на кровать и подложила себе под щеку сложенные ладони, изобразив спящего человека. Значит, мне предлагают отдохнуть. Но я не хочу отдыхать, совсем.

   Еще раз, кивнув на кровать и улыбнувшись, гостеприимная дама покинула комнату, оставив меня одну. Странная все-таки она. Позвать в гости совершенно незнакомого человека, потом оставить у себя, предоставить комнату для отдыха. А вдруг я какая-нибудь мошенница. Возьму, обману доверие и скроюсь с чужим имуществом.

   Теперь слово мне (первое по счету)

   Не удивляйтесь моим наивным мыслям. Только спустя какое-то время узнала, что в этом мире очень строгие законы. И вор рискует оказаться, нет, не в тюрьме и не на виселице... а... ладно, еще успеете познакомиться со здешними зверскими эртами, так называют скрижали, на которых запечатляют для потомков мудрость правителей. И давайте знакомиться. Как вы уже успели узнать, меня зовут Ариадной. Странное имечко придумали для меня родители. Почему именно так меня назвали, до сих пор не понимаю. Вроде мама никогда не зачитывалась греческими классиками. И вопреки всяким подобным случаям необычного имянаречения, никакой семейной истории с моим именем связано не было. Просто было отцом услышано где-то краем уха, потом озвучено матери, ей понравилось и вот она - пищащая новорожденная с громким именем Ариадна.

   В то время, когда я угодила в ловушку перехода, мне было девятнадцать. Так что на этом свете к тому моменту, успела пожить недолго. Спрашиваете, зачем все это пишу? Хочется прославиться... Шучу, шучу... Просто тут, в безвременье, нет другого занятия, кроме как вспоминать и помнить. Для того чтобы остаться собой. Иначе не выжить. Не знаю, сколько времени прошло с тех пор как оказалась в этом месте. Иногда с трудом вспоминаю свое имя. А в другой раз в мозгу вспыхивают яркой вспышкой отдельные воспоминания, высвечивая все моменты прошлого, заставляя пережить произошедшее снова, во всех мелких подробностях. Но для той Ри все еще впереди. Она не ведает, что ее ждет. Бедная. Жалею ту глупую девочку, что наивно верила в собственную чистоту помыслов и доброту... Но... Постараюсь не отступать больше от нити повествования. Постараюсь. Только прошу не удивляться, если начну сама себя называть в третьем лице или по имени. Просто когда ты живешь в заточении, часто появляется стойкое ощущение, что то, что когда-то происходило, было не с тобой, а с другим человеком. И это ощущение настолько сильно, что начинаешь путаться, где ты, а где нет. Поэтому прошу не судить строго. Правда, никто эти записи никогда не прочитает. Я ведь не верю, что когда-нибудь вернусь туда, где есть солнце, где есть воздух, вода, растения, животные и люди. Я тоскую, ведь лишена всего этого. И было время, когда не ценила того, что имела. А теперь... Что теперь плакать о прошлом...

   И снова, к нашим баранам

   Я сидела на кровати, понурившись. Мыслей было много, и ни одну из них нельзя было назвать веселой. Все то, что произошло со мной за это время, не могло не удивлять. Но удивление почему-то так и не приходило. Апатия, не свойственная мне, да грустное понимание, что далеко от дома, и вернешься ли, совсем неизвестно, мешали изумляться. Поднявшись, прошлась по комнате, решив поискать что-нибудь, что могла сразу и не заметить. Но ничего нового не обнаружила. Разве можно назвать открытием то, что за занавеской оказалось некое подобие шкафа? Пустые полки сиротливо смотрели на меня, заставляя задуматься о том, что в этом доме я гостья. Только одиноко стоящий на самом верху светильник (после небольших колебаний пришла к выводу, что эту штуку можно так назвать) напомнил еще раз, что не в своем мире. И о том, что привычными для меня благами цивилизации явно не пахнет. Задернув шторку, опять опустилась на кровать. В интересную переделку попала. Если верить фэнтезийным романам, то нахожусь в другом мире. Вот только почему по мановению волшебной палочки не могу понимать местных жителей? Было бы так просто, если бы мне сразу рассказали, чего от меня хотят. Что должна сделать. Какое предсказание связано с моим появлением. Какими способностями обладаю. Кого надо спасти. Какой артефакт найти. Но еще не вечер, так что, научить магическим способом языку меня еще успеют. Кстати, а почему решила, что попала в магический мир? Сделала вывод опираясь на прочитанные сказки? Опять же, еще не вечер. Окна в моем номере-люкс не было, и судить о времени суток приходилось только по часикам, тихо тикавшим на руке. Правда, в этом мире время может идти совсем по-другому. Так что ничего полезного в часах, скорее всего, нет. Циферблат и бегающая по нему стрелка напомнили мне о возможности провести инвентаризацию того, что у меня есть в сумочке. Итак...

   Вывалив на стол содержимое своего "ридикюля", удрученно вздохнула. Из полезных вещей обнаружились, только - пилка для ногтей, маникюрные ножницы, зеркальце, расческа, газовый баллончик и упаковка влажных салфеток. Конечно, гелевая ручка, блокнот, губная помада с тушью, да духи, тоже могли быть названы условно "полезными" предметами. Но лучше было бы, если бы там оказался ножик или... Ладно, что гадать об этом "или". Имеется