Сэнди Линн Донор

Переводчик: Nesty

Редактор и оформитель: Ксюша Попова

Вычитка: Королева Виктория

Русификация обложки: Александра Волкова

Пролог

Грейсон

— Еще не поздно сбежать. Снаружи ждет лимузин. Скажи только слово, и мы уберемся отсюда. Тебе не обязательно это делать.

— Да ладно тебе, Грейсон. Я люблю Ясмин. Ты же знаешь это, — сказал Джулиус, поправляя перед зеркалом галстук-бабочку.

— Нет, бро. Не любишь. Тебе просто так кажется. Черт возьми, да ты понятия не имеешь, что такое любовь. Перечеркнешь всю свою жизнь из-за гребаного случайного секса, который был у тебя полгода назад.

— Ты, — он указал на меня, — понятия не имеешь, каково это — любить кого-то. Я тоже не знал, пока не встретил ее. Поверь мне, Грейсон, это по-настоящему, и я никуда не убегу.

— Херня! Я не буду стоять здесь и смотреть, как мой лучший друг гробит свою жизнь из-за какой-то чертовой телки. Держу пари, вы двое не протянете даже до своей второй годовщины.

— Окей. Я принимаю пари, — произнес он. — И вот на что мы поспорим.

Его нелепое предложение шокировало меня.

— Что стряслось, Грейсон? Струсил? Кишка тонка на такое согласиться? Если ты так уверен в моем провале, то у тебя не должно возникнуть никаких проблем с тем, чтобы принять ставку.

Я уставился на него, потому что знал своего лучшего друга лучше всех на свете. Мы были не разлей вода с тех пор, как нам исполнилось восемь, и за эти годы вместе прошли через кучу дерьма. Обычно я видел его насквозь, поэтому считал, что я не проиграю это пари.

— Ладно. Принимаю, — согласился я.

— Хорошо. Если проиграю, обещаю, что выполню свою часть сделки, — сказал он. — И я хочу, чтобы ты дал слово, что выполнишь свою в случае проигрыша. — Его брови взлетели.

— Даю слово. — Я протянул руку для братского рукопожатия. — Два года.

Единственное, чем я гордился, так это тем, что если даю кому-то свое слово, то обязательно держу его. Мое слово — это то, от чего я никогда не отступаю.

Глава 1

ДВА ГОДА СПУСТЯ

Грейсон

— М-м-м, — пробормотала девушка, обвившись вокруг меня.

Убрав ее руку, сел спиной к ней и свесил ноги с кровати, потирая свою ноющую голову.

— Прошлая ночь была потрясающей. Как насчет того, чтобы повторить? — спросила особа, чье имя я никак не мог вспомнить.

— Не могу. Мне нужно в офис, а ты должна уйти.

Я направился в ванную комнату и включил душ. И как только встал под воду, открылась дверь душевой кабины. Я тут же захлопнул ее.

— Извини, милая. Предпочитаю мыться в одиночестве.

— Ты это серьезно, Грейсон?

— Более чем. Лучше сделай нам кофе.

Закончив, я обернул полотенце вокруг бедер и прежде, чем выгнать ее, проверил, не стащила ли она кредитные карточки и наличные из моего бумажника. Войдя на кухню, взял уже ожидающую меня чашку кофе.

— Спасибо. Почему ты еще не одета? — Девушка стояла передо мной в моей футболке.

— Ну, не знаю. — Улыбнувшись, она провела пальцем по моей груди. — Думала, может ты передумаешь после душа.

— Я не передумал, и у меня нет на это времени, — ответил я, возвращаясь в спальню. Собрал ее одежду и бросил ей. — Послушай, я даже не помню твоего имени. Вчера вечером мы хорошо провели время, и на этом все. Больше этого не повторится.

— Вау. Ну ты и козел, — раздраженно выкрикнула она, натягивая платье.

— А чего ты ожидала? Я подцепил тебя в клубе и трахнул. Если ищешь серьезных отношений, прекрати расставлять ноги перед случайными парнями, которых знаешь всего пять минут. Ты сама создаешь себе репутацию дешевки. Выставляя себя шлюхой, не ожидай, что парни будут относиться к тебе по-другому. А теперь прошу меня извинить, мне пора собираться на работу.

— Да пошел ты, Грейсон! — закричала она, хватая туфли и врываясь в лифт.

Я закатил глаза и вернулся обратно в спальню одеваться. Каждый раз приходилось вести один и тот же разговор. Но я предпочитал таких женщин как она, потому что от них легко избавиться. Любая женщина моего уровня требовала бы большего.

Я бываю на виду у общественности больше, чем мне хотелось бы. Но когда ты холостяк номер один в Нью-Йорке, такое в порядке вещей. Нелегко быть правой рукой моего деда, который основал «Родс Энтерпрайзес». Стресс от работы я снимаю, развлекаясь каждую ночь на вечеринках, где встречаюсь с разными женщинами, которых использую в своих же интересах, а затем отправляю домой на следующее утро.

— Доброе утро, Кристина. Принесите мне кофе, — сказал я секретарше, проходя мимо ее стола в свой кабинет.

— Одну минутку, мистер Родс.

Поставив портфель на пол и сев за свой стол, включил компьютер и начал просматривать заметки о приобретении для проекта, над которым я работал.

— Ваш кофе, — Кристина поставила чашку на мой стол.

— Спасибо. Освободите мое расписание с двенадцати до половины второго. Сегодня я обедаю с Джулиусом.

— Будет сделано, мистер Родс.

Я был поглощен работой, когда на мой телефон пришло сообщение от Дэймона, моего водителя.

Дэймон: «Я на месте».

Я: «Спущусь через секунду».

Выключив компьютер, схватил пиджак и направился к выходу из здания, где Дэймон уже держал для меня дверь открытой.

— Где вы встречаетесь с Джулиусом? — спросил он.

— Пастис в районе Митпэкинг, — ответил я, забираясь в машину.

— Ваш дедушка звонил мне сегодня утром. — Он пристально посмотрел на меня в зеркало заднего вида.

— Чего он хотел?

— Он хотел узнать, где вы были вчера вечером.

— И что же ты ему сказал?

— Я ответил ему, что отвез вас из офиса домой, и если вы после этого куда-нибудь и ездили, то мне об этом не известно.

— Спасибо, Дэймон. — Я улыбнулся.

Выбравшись из Эскалейда, я направился в Пастис, где симпатичная брюнетка проводила меня за столик, за которым меня уже ждал Джулиус. Он встал, и мы слегка обнялись.

— Я уже заказал тебе двойной бурбон.

— Спасибо. Двойной?

— Ты знаешь какой сегодня день? — поинтересовался он.

— Понедельник? — Я приподнял бровь.

— Сегодня понедельник, но есть кое-что еще.

Наша официантка поставила перед нами напитки. Сделав заказ, я взял бурбон и сделал глоток.

— Так ты скажешь или мне продолжать гадать?

— Сегодня у нас с Ясмин вторая годовщина свадьбы, — на его лице появилась хитрая усмешка.

Вот дерьмо.

— Вот как, —