резиденции Сакамото, я зафрахтовал один из рейсов, только что вернувшихся из Америки. Пришлось здорово заплатить, выкупая большую часть мест, чтобы самолёт вылетел, но вариантов больше не было. Иначе я попросту бы не успел, при перелёте почти в сутки.

Вы уж извините, но я попаду на свадьбу к любимой сестре.

— Задержка на два часа, это чертовски долго… — возмущался полноватый мужчина, то и дело вытирая выступивший на лбу пот.

— Моя страховая отсудит приличную сумму… — потирал ладони сгорбленный не менее грузный индивид с немытыми волосами.

В конце очереди переговаривались двое — обвешанный сумками парень лет двадцати пяти в квадратных очках и красивая девушка с длинными белыми волосами, стянутыми в хвост.

Красотка скучающе смотрела на возящихся с багажом грузчиков через стекло. На улице стояла жара, и асфальт был настолько горячим, что над ним преломлялся свет.

— Мы опаздываем на конференцию… — раздраженно выдохнул очкастый.

— Я и так это знаю, Алан, и злюсь не меньше тебя, — в подтверждение она топнула ногой и отвернулась от порядком опостылевших потных спин стоящих в очереди людей.

Взгляд беловолосой упал на шагающего парня в идеально сидящем костюме-тройке — правда, без пиджака. Молодой, едва ли старше неё, он шёл налегке, а чуть позади него держался его ровесник в простом чёрном смокинге. Он катил чемодан и нёс на сгибе локтя пиджак, очевидно, принадлежащий приятелю. Точнее, нанимателю, если судить по увиденному.

Парочка направилась к вип-входу, минуя длинную очередь.

— Эй! Куда без очереди?! — прокричал толстяк.

Работник аэропорта, встречающий пассажиров, безмолвно снял ленту, открывая вход на посадку и уважительно поклонился в лучших японских традициях.

— Совсем охренели… Из-за этого типа мы тут стоим битые два часа?! — не унимался толстяк.

— Урод! — выдохнула красотка, когда наглец проходил мимо.

Неожиданно вип-клиент остановился, отрывая взгляд от смартфона, и посмотрел в её сторону.

— Почему? — спросил он, пронзая её взглядом.

— Потому что это не по-человечески… — только и нашлась, что сказать девушка.

— Да, она права, — кивнул её приятель с сумками.

— Я плачу за билет ровно столько, сколько и ты, твой друг и ещё пятьдесят человек с этого рейса, — усмехнулся наглец. — Чартерный рейс такой протяжённости даже не назначили бы, не укомплектовав. Получается, ты летишь за мой счёт. Всё ещё считаешь, что я урод?

Красотка растерялась, подсчитывая в уме сумму. Её лицо побелело, сравнявшись цветом с волосами.

Незнакомец тем временем заинтересованно на неё взглянул. Просканировал взглядом с ног до головы, остановившись на груди, будто рассматривал породистую лошадь. Изучал как товар на полке, а не человека.

— Загляни ко мне, место семь, ты знаешь, какой класс.

Сказав это, он удалился под тихую брань простаков из очереди.

Когда посадка была завершена, а самолёт тронулся на взлётную полосу, в дверь седьмого места в самом начале судна постучали.

Я взял из ведёрка со льдом шампанское и пошёл встречать гостью. За порогом стояла уже знакомая беловолосая стерва из очереди. Вид у неё был гневный. Видимо, она накрутила себя ещё больше и теперь желала высказать накипевшее.

— Ты думаешь, что я какая-то шлюха?! Я пришла сказать тебе, что ты…

— Поможешь открыть бутылку?

* * *

Через двенадцать часов в дверь снова постучали. Глухой голос, принадлежащий Калуму, предупредил:

— Босс, мы заходим на посадку.

Я лежал в кровати и курил. Потянулся за пепельницей, затушил сигарету, слушая, как из маленькой душевой доносятся звуки падающей воды.

Через минуту оттуда вышла беловолосая красотка.

Её имя Салли — магистр, летящая на конференцию. Группа халатоносцев, гениев от астрономии, будет что-то обсуждать в Нью-Йорке на протяжении трёх дней.

— Не могу поверить, что пошла на это… — с неким восхищением произнесла она, стирая с кожи капли воды, отчего её грудь маняще заколыхалась. Ох, если бы у меня были силы на ещё один заход, но, увы, посадка уже через полчаса. — Кто ты такой?

— Я же назвал своё имя. Меня зовут Джек, — я потянулся и достал пачку сигарет, прикурил ещё одну и выдохнул дым в потолок.

— Джек, Дже-е-е-к, — она покатала имя на языке, как вино или коньяк. — Кто же ты на самом деле?

— Обычный парень.

— Обычный парень?! — Салли расхохоталась.

Она отбросила полотенце и легла поперёк кровати, положив голову мне на живот. Я вложил сигарету в её протянутую руку. Салли затянулась и вернула её, удовлетворённо прикрыв глаза.

— Мы ещё увидимся?

— Нет.

Я встал, поднимая штаны с пола.

— Точно не хочешь ещё разок? — Салли выгнулась на смятой постели, раздвигая ноги.

— Нет, мне пора собираться.

Достаю кошелёк, вытаскиваю несколько сотенных купюр и кладу их на кровать.

Салли гневно хмурится.

— Я же сказала, что не шлюха!

— Но ты пришла.

Она открыла рот, но сразу же его закрыла, провожая меня задумчивым взглядом.

Вода смыла пот и зарядила бодростью. Когда я вышел из душа, Салли уже не было. Всё правильно, она поняла намёк.

Впрочем, денег тоже не было.

По прилёту мы с Калумом направились к стоящей на парковке машине. Усевшись на мягкое сидение, я забылся сном ещё до выезда из аэропорта.

* * *

— Ворон, Ворон, — покачал головой Олег. — Ты мог бы просто выбить из этого узкоглазого долю. Но ты просто убил всех.

— Это последняя воля старика, он хотел, чтобы Сакамото заплатил за дерзость.

— Всё-то ты воспринимаешь буквально, дружище, — поморщился Олег.

— Я делаю свою работу.

— И это прекрасно, — Олег встал. — Долгие годы старик любил тебя даже больше, чем родного сына.

Новый глава мафии улыбнулся, будто его это совсем не заботило.

— Мы стали с тобой настоящими друзьями, и, надеюсь, ты продолжишь работать на меня.

Это был не вопрос, а утверждение. Я уже представлял, как изменится лицо Олега, когда он узнает, что наша совместная работа — это лишь его мечты.

— А вообще, мы с тобой можем забрать у них всё, — Олега понесло.

Будучи очень красивым, он наслаждался собой, а особенно — своим голосом, каждый раз, когда говорил. Активно жестикулируя, он развёл руками, будто показывая, сколько они могут взять.

— Нью-Йорк станет не единственным нашим штатом. Раньше ты работал на моего папу, царство ему небесное. За долгие годы ты стал карающей дланью, настоящим цепным псом. Для тебя убить человека — как для меня плюнуть. Мне нужен такой как ты! Понимаешь? Тем более у меня есть одна работёнка…

Видимо, подобная речь должна меня покорить, но не сегодня.

— Нет, не