на шелест птичьих крыльев пронеслось над озером. Вода задрожала и расступилась.

Жемчужные бусы сорвались с шеи девушки и жемчуг рассыпался по воде бесчисленными светящимися фигурками, похожими на черепах.

Фигурки опустились на дно.

– Прощайте, черепахи! – успела произнести Тина.

– Прощай! – услышала в ответ.

Вода вздрогнула. Стремительный вихрь взорвал озеро, расплескал в воздухе темно-синие водоросли, облепленные мелкими ракушками и улитками.

И в тот же миг над поверхностью озера показалась голова отца.

– Папа! – вскрикнула Тина, протягивая руки. Сверкающий огненный столб взвился со дна, образуя огромный светящийся кокон. Он захлестнул чудовище Баркулаба и исчез в глубине темных вод.

– Спасибо, черепахи! – сказала Тина, опускаясь на колени. – Я никогда не забуду…

– Я никогда не забуду… – повторил отец, обнимая ее дрожащими руками, мокрый, живой, теплый, будто бы заново родившийся на этот свет. – Тина, дочка… я никогда не забуду… о смерти…

– Джерри! – позвала она. – Джерри, где ты? Джерри медленно подошел к ней.

– Знаешь, Джерри, я теперь не тот мертвый дельфин… выброшенный на берег… Я знаю… – она снова задрожала и опустилась на землю, – знаю, что такое любовь… Это… папа… мама… Джерри… светящиеся черепашки… это… сильнее смерти.