Кукловод. Том 2

Глава 1

— А-а-а-а!!! — я с криками подскочил с постели.

— Кирилл… Что с тобой?.. — взволнованная Изабелла потирала глаза. — Кошмар приснился?..

— Приснился? — я в ужасе осмотрел сперва свои руки, а затем сонную жену. — Вот это прикол… На пять часов откатило…

— О чём ты?..

— Смотри! — я показал на своё кольцо с изумрудом, который перестал излучать магическое сияние и помутнел.

— Не понимаю… Оно активировалось?..

— Да! И вернуло меня во времени! А всё почему?

— Почему?.. — Изабелла окончательно проснулась.

— Да потому что этот Педуард устроил апокалипсис! Он, сука, убил всех! И меня, и тебя… Всех!

— Но ведь Наблюдатели должны были вмешаться… Наверное…

— Ну, как видишь, мы пока что живы! — я начал ходить кругами. — Хорошо, что у меня остались воспоминания… Всё можно изменить… Дело в кинжале… Этот Педро проткнул себя, и появилась тьма… Которая и поглотила весь мир…

— Ужас! — воскликнула Изабелла. — Мы обязаны его остановить!

— Ты права, у нас нет выбора… Я знал, что он собирается что-то устроить, но такое… Даже и в мыслях не было…

— И что будешь делать? Убьёшь его? Или просто заберёшь артефакт?

— Убить можно, но как я объясню это его родичам? Могут возникнуть проблемы… А у нас ни патронов, ни мин, ни руды… К полномасштабным боевым действиям мы не готовы. Вот только он этого не знает… Нужно отнять кинжал… Однако он его просто так из рук не выпустит…

— И каков план?

— Нужно подготовиться… Перестраховаться… А затем ещё раз переперестраховаться… Ставки слишком велики! Мы сами его встретим, и на твои плечи ляжет реализация плана «Б». Три других я возьму на себя.

— Хорошо.

— Ладно, за дело! — я достал свиток и активировал аварийный протокол. — Приказ «ноль-ноль-ноль». Не думал, что до этого когда-нибудь дойдёт…

Мы закончили приготовления за полчаса и поспешили на встречу с Эдуардом. Оливия к тому времени уже успела выдвинуться, но мы её обогнали и вернули в деревню, а сами под прикрытием семи десятков вооружённых кукол отправились вниз по склону.

Мои куклы получили особый приказ и стали частично автономными. По дороге я залил в них все возможные варианты, как Эдуард мог начать апокалипсис, так же туда вошёл обстрел со стороны его людей. При любом наступлении этих событий, куклы должны были открыть огонь на поражение. Я не мог позволить Эдуарду провернуть этот трюк во второй раз.

Так же я проанализировал прошлую ситуацию… Куклы ждали нападения или активации какого-то устройства. Они не смогли распознать в кинжале артефакт и допустили самоубийство. А вот уже оно активировало скрипт, ибо я прописал, что если Эдуард умрёт, то необходимо зачистить всех свидетелей. В том числе и его самого.

Но больше всего я охреневал оттого, что в этом мире существовало подобное оружие. Если раньше я особо не придавал значения этим артефактам Древних, то теперь убедился, что стоит вплотную заняться этой темой. Ведь я всю дорогу думал, что уже поставил этот мир на колени, но он подкрался сзади и засадил мне по самые не хочу! Билли был бы рад, а вот я не очень…

Легенды гласили, что артефакты были одноразовыми, но мне жизненно необходимо было это проверить. Ведь если бы был способ перезарядить моё чудо-кольцо, то это стало бы моей целью номер один! И как же хорошо, что я стал причиной начала апокалипсиса, ведь если бы кинжалом воспользовались бы где-нибудь на севере, то я бы ничего не смог противопоставить. Даже добраться до места бы не успел!

А отсюда вытекало ещё одно следствие: мне жизненно необходимо было собрать все эти артефакты, дабы их не применили против меня. А ещё не следовало доводить загонять королей в угол… Если мой папаня использовал какую-то антимагическую хрень, то у Эдика нашлась красная кнопка! А что скрывает Виктор Оскольд? А северяне? А мохнатые друзья по ту сторону леса?

Слишком много неизвестных… Слишком много риска…

Я засел на горе и чувствовал себя неуязвимым, но один, сука, ножичек умудрился отправить меня на тот свет! Да, этот мир был магическим, но волшебство выступало лишь в качестве дополнения к обычному Средневековью, ведь тут даже драконов не было! По крайней мере, я так думал…

Но нет, эти Древние умудрились наклепать не просто артефакты, и даже не донатные приколюхи, а натуральные читы! И если апокалипсис мирового масштаба — это ещё хоть как-то вписывалось в логику мира, то вот игры со временем — это что-то за гранью! Одно мне тогда стало ясно: Великий Магический Лес — следствие применения одного из артефактов Древних.

Плакала моя спокойная жизнь! Теперь сиди и жди, пока у одного из правителей подгорит пукан, и он решит отправить миллионы людей на тот свет. Но куда интереснее, почему не вмешались Наблюдатели? Куда они, сука, смотрят⁈ Или же я своими махинациями что-то сломал? Или же эти баребушки видят будущие и знают, что я справлюсь?..

И вновь одни вопросы! А ответов кот наплакал… В то утро моя жопа не просто горела, она пылала ярче сверхновой! У меня в голове не укладывалось, что один шахид с гранатой мог одномоментно перечеркнуть все мои планы. А в итоге добавил работы…

Именно с такими эмоциями я и припёрся на переговоры. Эдуард всё так же сидел с опущенной головой. Только мы приблизились, как одна из кукол выпустила ему в шею дротик с моим любимым паралитиком. Король мучился от похмелья и даже не сразу понял, что его отравили.

— А это я заберу! — я бесцеремонно отнял у него кинжал и отдал Изабелле. — Ты, сука, совсем из ума выжил⁈

— Как ты со мной разговариваешь⁈ — возмутился король и хотел ударить по столу, но не смог поднять руку. — Ты меня опоил⁈

— Ох… Даже не знаю, с чего начать… — я снял кольцо и показал гравировку. — Видишь, тварь, что ты наделал⁈ Ты убил всех!!! Весь мир погиб из-за тебя!!!

— Чего?.. — он явно не понимал, о чём шла речь.

— О-о-о… Так ты и не знаешь, как он работает… Ты проткнул себя и выпустил тьму, которая убила каждого человека на этой планете! Каждого! Вся твоя семья погибла!

— Бред! — выкрикнул он.

— Мой артефакт сработал и вернул меня назад во времени. Как ты думаешь, откуда я узнал про кинжал, если ты о нём никому не рассказывал? А⁈ У меня куча шпионов в твоём замке, и ты это знал, а потому хранил тайну… Когда всех погубила!

— Он должен был умертвить моих врагов! — возразил обездвиженный король.

— Я без понятия, что ты там думал, но говорю, как оно есть на самом деле! А не убил я тебя только потому,