бегать с тонущих кораблей! У меня получилось с первого раза! Да, да! Тысячи людей погибли! По-настоящему! Да! Сотни детей захлебнулись! Как хорошо! Задохнулись на глазах у матерей! А потом и те тоже! Ура! Тысячи людей не вернулись домой! Звали на помощь, умирали от страха! Да, говорю вам, я все это знал! Я все это предчувствовал!

— Андрей… — сказал один старый крыс — чему ты радуешься? Разве твои братья крысы не плыли на том корабле? Разве они не погибли вместе со всеми?

— Э-е… да, я знаю, но…

— Разве ты не должен скорбеть о них? Или ты не видишь, что мы плачем?

— Да, я только хотел сказать…

— Если ты знал, что корабль потонет, почему ты их не предупредил?

— Э-е… я… я бы не успел… это случилось так быстро…

— Но ты хоть попытался?

— …Нет.

Все крысы заохали и стали перешептываться. "Изверг" — доносилось со стороны, "Иуда" — слышалось перпендикулярно, "Мышеловка".

— Мы надеемся, у тебя есть объяснение этому халатству.

— Я… я не знаю… Бог говорил со мной.

— Бог? Наш крысиный Бог? Но Он давно позабыл про нас… крысиный Бог навлек на нас голода, и мы жрали друг друга, как каннибалы… крысиный Бог завел нас в эту проклятую Россию и теперь хочет, чтоб мы тут сдохли!.. чтобы с нас сдирали шкуру и ставили на нас собачьи эксперименты! Если бы Он был наш Бог, разве крысиная валюта стоила бы как дрянь? Разве крысы-старики умирали бы как последние скотобазы? Или тебе не жалко ветеранов, убивших столько мерзких мышистов? Почему же они живут как навозные мухи и умирают совсем одни? Если бы Он был наш Бог, разве Крысиным государством управляли бы такие уроды? Разве в крысиных аптечках работали бы такие паскудные лекаря? Разве наши маленькие крысята были бы такими тупорылыми? Если бы Он был наш Бог, разве бы у нас рождались крысы-дауны, крысы с лишними хромосомами и крысы с тремя ушами? Разве на улицах сидели бы крысы-бедняки без лап и кушали б шоколадку? Если бы Он был наш Бог, разве престарелые крысы погибали бы в свои лучшие 60 лет от зловещего поветрия, тогда как могли бы прожить еще 2 года? Посмотри на другие крысиные страны! У них прекрасные помойки, лучшие инфекции, которые только можно переносить, неисчерпаемые ресурсы мусора, горы отбросов, высочайший уровень жизни, передовая техника, выдающееся кино, медицина, которая творит чудеса, и притом они все тупее нашей самой безмозглой девки! Если бы Он был наш Бог, разве все было б так? Почему же тогда все страны смотрят на нас как на убожество? Почему мы ходим в отрепье? Почему мы выглядим как бедняки? Почему мы такие волосатые? Почему у нас в хатах тараканы? Почему у нас мусор и гниль, и грязь? Почему все смеются над нами? Почему хозяйничают у нас в стране? Почему учат нас жить? Почему бьют нам рожи? Почему смотрят на нас, как на лужу отбросов? Почему об нас вытирают ноги? Почему развращают наших крысиных детей? Почему увозят наших крысиных девок? Почему отбирают наши величайшие крысиные умы и прячут их за границу? Почему навязывают свою чертову культуру и свой язык? Разве крысиный язык не самый прекрасный на свете? Какого же Котофея ни одна мразь не учит его, как мы? Почему он не язык Международного Крысиного Сообщества? Как же обидно! Ах, как! Почему мы все заимствуем и ни шиша не придумали своего? Почему над нами надругалась История? Почему мы живем у Черта на рогах? Почему не имеем по пять крысиных жен сразу? Почему наши дети не уважают нас? Почему держат нас за жалких придурков? Почему мы курим и пьем? Почему наши крысиные девушки делают аборты? Почему наши крысиные матери бросают своих детей? Почему наши крысиные мужья уходят к другим крысам? Почему наши крысиные семьи так часто распадаются? Почему наши крысиные имена так смешно звучат? Почему наша крысиная культура состоит из всего чужого? Почему наше крысиное общество гниет как струп? Почему наш крысиный строй всех только расстраивает? Почему раньше жили лучше? Почему крысиные власти воруют у нас? Почему наши крысиные соседи не дают нам спать ночью? Почему нас окружает такая крысиная скверна и смрад, и вонь? Если бы Он был наш Бог, разве было бы все это?!

— Да, но я слышал Бога…

— Неправда! Все это твои вшивые занятия! Набегался натощак, упал в обморок и насмотрелся галлюцинаций! Заканчивай свои бега! Разве тебе не стыдно перед всеми этими крысиными лицами? Завтра же выходи с нами грызть провода и бросай эту чертову бестолковщину! Сам посуди, разве не лучше работать вместе со всеми? Имей в виду, что если не выйдешь, мы выпотрошим заживо твоих матерь с отцом, изжарим их мясо у тебя на глазах и заставим жрать его и запивать их кровью. Сам посуди, разве не лучше пойти грызть провода вместе со всеми?

Что же, вы думаете, случилось дальше? Да — вы угадали — на следующий день он пошел с ними грызть провода.

2

Прямо с утра Андрей Петрович со всеми остальными крысами побежали грызть телевизионный кабель на какой-то загородной даче у пенсионеров, не видевших дальше сломанного ногтя. После часа грызьбы к ним прибежал другой крысеныш и объявил, что нашел поистине целый рог изобилия, где можно было полакомиться чем-нибудь этаким… Вся крысиная орава тут же бросилась в поле за ним, пока он не добежал до высокой линии электропередач, разорванной в одном месте. Крысы подбежали к той части, что вихлялась по земле, и уже разинули свои усатые пасти, чтобы кусать… как вдруг, в этот самый миг Дух Божий явился Андрею в полевой траве, и сказал ему Господь:

— Андрей, Андрей! Вот Я.

— Да, Господи? — пропищал Андрей Петрович и обсыпал рыло себе муравейником.

— Неужели ты хочешь сгореть к собачим чертям, как осиновая спичка?

— Господи! Господи!

— Тогда не кусай провода. Там 500 киловольт.

Андрей Петрович отбежал от проводов, а все остальные крысы укусили и испустили дух. На следующей день на совете старейшин седоусый крыс говорил к Андрею так:

— Андрей, юноша, скажи, как так случилось, что все крысы сгорели вчера кроме тебя?

— Я могу ответить, о председаше крысиного веча, я слышал глас Божий, и он запретил мне есть.

По зале пробежали возмущенные эха и возгласа. Крысы стали перешептываться: "Кошка" — доносилось с одной стороны, "Клюв" — слышалось с другой. "Мышеловка".

— Видно, ты не усвоил предыдущий урок. Что ж, хорошо, тогда завтра ступай вслед за всеми распознавать яд, но не смей опять бегать! Много еды набрали со вчера, она нуждается в проверке.

— Хорошо, о председаше.

— И не смей меня обмануть, иначе мы предадим твою родню самой жестокой смерти!

На следующий день он пошел вместе со всеми распознавать яд. Крысы выстроились в кружок и стали тянуть жребий на крысу-разведчика из усов. Андрею Петровичу достался короткий