Поднебесной – выдавал запах, но со своей задачей справлялся. Сведенные мышцы расслабились, спазм сосудов снялся и болевые ощущения постепенно отступили. Я смог вздохнуть полной грудью. Такое ощущение, что этого момента только и ждали.

Снова появилась сотрудница «Роскосмоса».

- Василий Андреевич, поздравляю, - с улыбкой проворковала она, - Вы прошли первый этап и с Вами готов побеседовать один из руководителей отдела.

- Какого, если не секрет? – заинтересованно спросил я.

- Тут я Вам, к сожалению, не отвечу. Нам только приходит информация об интересе к потенциальному работнику со стороны компании, - ответила она.

- Мои действия? – спросил я.

- Если вы можете пообщаться прямо сейчас, то Вас проводят к руководителю отдела, - сказала она.

- Давайте пообщаемся, до пятницы я совершенно свободен, - согласился я с ее предложением. Судя по реакции девушки, шутку про Пятачка, она узнала.

Потом мы посидели, потом еще посидели, а потом за мной пришел тот же молодой человек, который сопровождал меня утром. Теперь на его лице тоже была приветливая улыбка.

- Пройдемте, - только и сказал он.

Я встал, и мы пошли. Сначала вернулись на первый этаж в холл. Та же миловидная девушка просканировала еще раз радужку моего глаза, дополнительно сверив голос и отпечаток большого пальца. Тест ДНК проводить не стали. После этого мне на грудь прилепили карточку с QR-кодом, и мы, вместе с молодым человеком зашли в лифт.

Мой сопровождающий нажал на цифру тринадцать и лифт плавно полетел вверх. Не понимаю западную боязнь цифры тринадцать. Возможно, сказываются гены Советского прошлого, когда в стране главной религией был воинствующий атеизм.

Двери лифта открылись, и мы оказались на тринадцатом этаже.

- Нам сюда, - указал рукой направо мой гид.

Я послушно повернул направо. Прошагав примерно двадцать метров, мы остановились у двери, табличка на которой гласила "Начальник отдела межзвездных перелетов Макаров Павел Дмитриевич". Мой гид постучал. Из-за двери раздалось «Входите».

Мы вошли.

- Павел Дмитриевич, это Иванов Василий Андреевич, с которым Вы изъявили желание пообщаться, - объяснил цель нашего вторжения молодой человек.

- Хорошо, Василий Андреевич, проходите, садитесь, - Павел Дмитриевич, указал мне на ряд стульев около его стола.

- Спасибо, Юрий, - это уже молодому человеку. Значит Юрий, символично. Юрий тут же ретировался.

Павел Дмитриевич открыл папку с моей фамилией и фотографией. И когда только успели. Еще раз пролистал. На нескольких страницах задержался. Ожидание меня заставило начать мандражировать, ладони покрылись липким потом. Я постарался незаметно вытереть руки о штанины. Наконец Павел Дмитриевич оторвался от моей папки и взглянул на меня.

- Скажите Василий Андреевич, Вы хотели бы полететь в космос? – сразу взяв быка за рога спросил он.

- Честно? – в ответ спросил я

- Естественно.

- Нет.

- А почему? Сейчас практически каждый первый хочет полететь в космос, - в голосе Павла Дмитриевича засквозило удивление.

- Ну вот я, то самое практически. Ответьте мне на вопрос – зачем?

- Что зачем? – не понял он вопроса.

- Зачем мне, обычному человеку в космос? Сейчас у меня нет работы, но я живу в комфортном благоустроенном городе, где есть море возможностей для реализации себя, досуга, развлечений. А что я получу в космосе? – начал объяснять свою позицию я.

- Ну как же романтика, покорение, яблони на Марсе, - продолжил выпытывать он.

- Эти сказочки оставьте для подростков пубертатного периода и с маргинальной жизненной позицией, которые во все времена считали, что взрослые им только врут и они сейчас все сделают как надо и как правильно. А у меня два высших образования и огромная куча прочитанных книг, - я старался максимально доходчиво объяснить свою жизненную позицию.

- Не часто сейчас встретишь молодого человека, который любит читать.

- А чему Вы удивляетесь? Жизнь отучила человека любить чтение.

- Что Вы имеете в виду? – похоже, мои ответы его удивляли

- Ну вот смотрите. Был Советский Союз – самая читающая страна в мире.

- Как Вы издалека начали экскурс в историю, - продолжил удивляться он.

- Так надо. Почему в Советском Союзе был культ чтения? Советский Союз строил новое общество. Общество созидания, развития, творчества. И ему нужен был новый человек. Чтобы человек мог творить полезные и важные для общества вещи, он должен был быть культурно развит. Только чтение позволяет решить эту задачу.

- Но ведь Советский Союз канул в лету? – спросил он меня.

- Именно, потому, что эта идеологическая парадигма не реализуема в отдельно взятой стране. Особенно в двадцатом веке. Зачем по-вашему Советский Союз стремился в космос? – уже я спросил его.

- Зачем?

- Только на отдельной планете можно было воспитать людей в рамках этой идеологической парадигмы. Отобрать самых добрых, альтруистических, заботливых. Поместить их в корабль. Туда же поместить эмбрионы и отправить в глубокий космос подальше от Земли, чтобы там вырастить новую расу советских коммунистических людей, которые интересы общества ставят выше своих. Расу творцов, альтруистов, искателей. В общем чистых и светлых людей, - надеюсь, мое объяснение было достаточно понятно выражено.

- И как же жизнь отучила человека читать?

- Как Вы правильно заметили, Советский Союз развалился. Причем он начал разваливаться изнутри, когда движение вперед заменилось на попытку удержать достигнутые позиции, и, как следствие, тотальный контроль государства во всех сферах жизни. Многие, еще по инерции, верили в светлые идеалы, но тлетворное влияние Запада уже подбиралось все ближе. Я сейчас конечно говорю штампами, но, если отбросить патетику, то народ повелся на простую идею: «Мне не нужен через четыре года город-сад, проведите мне под мою грязную телегу свет, газ, центральное отопление и телевизионную антенну, и я буду доволен и счастлив».

- Какая Вы интересно переинтерпретировали поэму «ДнепроГЭС». Интересная мысль, - снова удивился он.

- А зачем человеку, удовлетворившему свои базовые потребности, хотеть что-то еще?

- Ну а как же пирамида Маслоу? – он попытался меня поймать.

- Одна из многих ошибок и заблуждений западных мыслителей. Хотя не совсем так. Это работает только для богатых людей, которые хотят иметь власть. Тогда они, удовлетворив свои базовые потребности, задумываются как эту власть получить и удержать. И вот тут им приходится повышать свой культурный уровень или делать вид. А обычному гражданину достаточно поесть, поспать и развлечься. Ну еще потом