Рейдеры Гитлера. Вспомогательные крейсера Кригсмарине

После выхода в поход «Комета» наступил почти полугодичный перерыв, пока в декабре 1940 г. в море не вышел следующий вспомогательный крейсер «Корморан». Он стал последним рейдером, прорвавшимся в Атлантику через Датский пролив. Союзники смогли установить действенную блокаду Северного моря и всем последующим немецким крейсерам приходилось пробираться к французским портам через Ла-Манш с сильной охраной, прижимаясь к берегу и испытывая серьезное противодействие со стороны флота и авиации противника. К этому времени в самой Германии уже особо не верили в большую эффективность воздействия коммерческих рейдеров на торговые коммуникации врага, поэтому программа перестройки торговых судов постоянно сворачивалась, пока летом 1943 г. она не была окончательно оставлена. Таким образом, во «вторую волну» вспомогательных крейсеров вошли: уже упоминавшийся «Корморан», вышедшие во второй поход «Тор» и «Комет», и новые «Михель», «Штир» и «Коронель». Из этих кораблей определенных успехов смогли добиться только «Корморан», «Тор» и «Михель». «Штир» вскоре погиб в бою с куда более слабым американским транспортом, «счастливчик» «Комет» был потоплен английскими кораблями еще в Ла-Манше, а «Коронель» так и не смог вырваться на оперативный простор. Еще одно судно, «Шифф 5», находилось в стадии переоборудования, когда было принято решение отказаться от посылки новых кораблей в плавание.