своей территории и в некоторых завоеванных странах), поэтому непрочные повозки быстро развалились бы от непрерывных толчков и постоянной тряски. До изобретения рессор и пневматических шин было еще очень далеко.

Русский санный экипаж

Санный экипаж Екатерины II

Санный экипаж в субтропиках

Волокуша

Древняя четырехколесная повозка

Средневековый паланкин

Древнеримская дорожная повозка (этрусский барельеф)

Древнеримская колесница

Тяжелые колесницы, покрытые броней (часто броней защищали и коней), служили в качестве ударного наступательного вооружения. Скорость столь тяжелых повозок увеличивали очень просто — впрягали дополнительных лошадей. Весьма распространенной была упряжка из четырех коней — квадрига. В России в годы Гражданской войны (1918–1920) конные повозки (обычно с несколькими лошадьми) использовались как платформы для станковых пулеметов — тачанки.

Неудобство езды в повозках в древние времена приводило к тому, что путешествовать предпочитали верхом, а иногда в ручных переносных кабинках — паланкинах и портшезах.

В одной из старинных книг изображено дорожное происшествие, случившееся с Папой Римским во время поездки на Констанцский собор (1414–1418).

На рисунке, запечатлевшем это событие, видно, что повозка имела типичную для того времени конструкцию и была без рессор. Повозки, впервые оснащенные прототипами рессор — прочными кожаными ремнями, на которых был подвешен кузов (карета), появились в середине XV века. Одна из таких карет была подарена в 1457 г. королем Венгрии Владиславом V королю Франции Карлу VII. Королевские и княжеские кареты отличались особой роскошью отделки.

В XVII веке впервые появляются наемные кареты. В 1652 г. в Лондоне насчитывалось около 200 наемных карет. В 1718 г. их число превысило 800. Во Франции такие кареты назывались фиакрами.

В XVII столетии появился также транспорт общего пользования — многоместные кареты, которые стали называться дилижансами. Сначала они покрывали за сутки расстояние 40–50 км, а в XVIII веке — уже 100–150 км.

В 1662 г. в Париже была воплощена в жизнь идея великого ученого и философа Блеза Паскаля, предложившего организовать на улицах города движение больших повозок — омнибусов, которые за небольшую плату перевозили пассажиров и останавливались в любом месте по требованию пассажира. Слово «омнибус» означает в переводе с латинского языка «повозка для всех». Плата за место в парижском омнибусе составляла всего 5 су. Следует отметить, что при поездке в омнибусе каждому пассажиру обязательно предоставлялось место для сидения.

Повозки с конной тягой специализировались по видам перевозок. Строились не только пассажирские, но и товарные повозки — вагоны, которые вначале представляли собой грубо сколоченные из досок четырехколесные фургоны.

Большое распространение получили почтовые перевозки, которые чаще всего сочетались с перевозками пассажиров и багажа. Почтовые перевозки были регулярными, т. е. они выполнялись по определенным расписаниям и тарифам. Почтовая служба получила самое широкое распространение во многих странах, в том числе и в России. Наряду с омнибусом долгое время (в России — до конца 20-х годов XX века) существовали такие работники городского транспорта, как извозчики, которые перевозили как пассажиров, так и грузы. Перевозки выполнялись путем индивидуального найма извозчика клиентом. Плата, естественно, производилась по соглашению. Извозчики были очень многочисленной группой мелких предпринимателей и весьма колоритными личностями, которым посвящено немало страниц мемуарной и художественной литературы.

До появления автомобилей достаточно состоятельные люди имели собственные экипажи, часто запряженные несколькими лошадьми, что не только позволяло повысить скорость передвижения, по и было престижно, свидетельствовало о высоком общественном и материальном положении владельца экипажа.

Напомним, что названия «коляска» и «экипаж» в течение примерно 25 лет употреблялись в том числе и в технической литературе применительно и к первым легковым автомобилям.

Древнеримская передвижная стрелометательная машина

Колесная повозка раннего Средневековья не имела рессор (дорожное происшествие с Папой Римским, 1414)

Гужевые перевозки не ограничивались доставкой почты или извозом. Конные повозки применялись для оказания нуждающимся скорой медицинской помощи. И даже когда на улицах российских городов появились автомобили с красным крестом, их долгое время продолжали называть «каретами скорой помощи».

Русская тройка

Карета Елизаветы Петровны

Карета Екатерины II

Конный товарный фургон

Дилижанс

Успешно применялись конные повозки и в пожарной службе. Вот как описывают условия ее работы знатоки московской старины В.А. Гиляровский и А.Н. Вьюрков.

Против окон парадных покоев (впоследствии — здания Моссовета), на другом конце площади, где теперь сквер,