- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (9) »
тоже, — сказал демон. — Но я что-нибудь придумаю. Единственная жертва. Ее мы обсудим позже.
Валмаксиан почувствовал, как его губы растягиваются в улыбке, хотя в глубине души ему вовсе не хотелось улыбаться.
— Все, что угодно, — повторил он. — Все, что угодно.
76й Год Аметиста (-6964 СД)
Огненный шар взорвался точно посередине — в круге, обозначенном белыми мраморными колоннами, простыми столбами высотой в триста метров. Диаметр пола, выложенного из такого же белого мрамора, равнялся полутора километрам. Валмаксиан сидел в кресле из красного дерева на таком расстоянии от взрыва, что его мантия из натурального шелка даже не шелохнулась от взрывной волны. Жара он также не почувствовал. — Ты расплавила ее? — спросил Валмаксиан тихим, спокойным голосом. Созданное им заклинание подхватило сказанные слова и перенесло их над мраморным покрытием прямо к ушам Юлманды, третьей ученицы. Ученица, золотая эльфийка, которой не было еще и ста лет, быстро проследовала к центру круга и посмотрела вниз. Валмаксиан услышал ее тихий вздох. — Это было последнее серебро Селуны, — сообщил Валмаксиан, не выражая никаких эмоций. Юлманда повернулась к нему, но продолжала держать глаза опущенными к полу. — Учитель, я… — Провалилась! — заорал Валмаксиан, его голос прокатился над гладким полом словно накатывающая на берег волна. — Ты потерпела неудачу, потому что ты тупая, никчемная девчонка! — Учитель… — Замолчи! — рявкнул Валмаксиан, вскинув руку, словно хотел заткнуть ею рот ученицы. — Убирайся! Покинь круг сейчас же и не возвращайся. Твой отец получит счет за материалы, израсходованные так бездарно и впустую. Ты не годишься для работы с Плетением. Он услышал, как девушка всхлипнула, услышал даже, как стукнулись об пол первые слезинки. Валмаксиан отвернулся и посмотрел на лазурное небо, раскинувшееся над Силуваниди. Ему показалось, что девушка пытается придумать какое-то оправдание, какие-то слова в свою защиту, чтобы сохранить свое место среди студентов Валмаксиана — место, которое жаждали получить все молодые эльфы Силуваниди. Магическая мастерская Валмаксиана была единственной в своем роде. За волшебными вещами, которые он в ней создавал, шла настоящая охота во всех эльфийских землях, как в районе Высокого Леса, так и за его пределами. Но Юлманда не стала спорить. Плача, она быстрым шагом прошла мимо учителя по направлению к широким ступеням, расположенным у края магического круга. По ним она спустится на тридцать метров вниз, с холма, на котором был построен круг для заклинаний. Затем ей понадобится добрая половина дня, чтобы пересечь всю территорию Валмаксиана и выйти через ворота в город. Как только Юлманда начала спуск, маг услышал еще шаги — кто-то поднимался к нему. Он следил глазами за одиноким облаком, лениво плывущим по ясному небу, и ждал посетителя, которому еще долго подниматься. Палочка, которую уничтожила Юлманда, была, конечно же, обычной безделушкой, предназначавшейся для одного богатого коллекционера, которого больше интересовало редкое серебро, а не волшебные свойства предмета. У коллекционера уже имелось несколько замечательных вещиц, созданных Валмаксианом, и с недавнего времени он стал собирать только его работы. — Мастер Валмаксиан, — раздался сзади голос. — Кто ты? — Валмаксиан даже не взглянул на посетителя. — Пира… — начал молодой эльф, но потом, видимо, понял, что Валмаксиана не интересует его имя. — Гонец, сэр, с тревожными вестями. — Посох? — похолодел Валмаксиан. Взгляд, которым он наградил гонца, заставил юношу отступить на два шага назад. — Посох, мастер? — Глаза гонца округлились, а лицо побледнело. — Н-нет, мастер Валмаксиан. Валмаксиан вздохнул и приложил руку к груди. Взмокшей ладонью он почувствовал, как бешено колотится его сердце. — Мастер? — окликнул гонец. — Вам плохо? Может, мне сходить за…? — Тихо, — грубо оборвал его Валмаксиан, опять поднимая лицо к небу. Глубоко вздохнув, он закрыл глаза. Гонец слегка покашлял. Не открывая глаз, Валмаксиан обронил: — Ты все еще здесь. — Да, мастер, — ответил юноша. — Мне сказали доставить послание. — Ну так доставляй, только живо, а потом убирайся, — сказал Валмаксиан, стоя с закрытыми глазами. — Или у тебя почасовая оплата? Гонец издал нервный смешок: — О нет, мастер. Мне платят за доставку. Валмаксиан медленно, с шипением выпустил воздух сквозь зубы и услышал, как юноша сделал еще один шаг назад. — Мастер, это насчет лорда Келаэрида. Валмаксиан открыл глаза. Маленького одинокого облака уже не было на небе. Маг по-прежнему не смотрел на гонца. — Мастер, лорд Келаэрид при смерти. Он просил вас прийти. Валмаксиан медленно повернул голову в сторону молодого эльфа: — Келаэрид умирает? — В настоящий момент, — кивнул юноша. — Мне так сказали. Валмаксиан опять перевел взгляд на небо, его дыхание участилось. Гонец молчал, и, наконец, маг произнес: — Ну, тогда я думаю, мне нужно идти. Келаэрид выглядел неплохо. Валмаксиан не заметил перемен ни в лице эльфа, ни на его руках. Прошло почти семь столетий с тех пор, как Валмаксиан в последний раз видел своего бывшего наставника, но разочарование в глазах Келаэрида, лежащего на смертном одре, читалось так же явно, как и в тот день, когда он прогнал своего ученика. Маг опустился в жесткое кресло, стоявшее у низкой кровати Келаэрида. Старый эльф сидел, опираясь на подушки. Валмаксиан избегал его взгляда. Вместо этого он смотрел по сторонам неприхотливой спальни. Долгое время они сидели молча. Келаэрид тяжело и медленно дышал, его ноги все это время оставались неподвижными. — Ты многого добился, — сказал наконец Келаэрид неестественно тонким голосом. Он выглядел, как и прежде, но вот голос изменился. Валмаксиан кивнул. — Я хотел увидеть тебя. В последний раз. Валмаксиан посмотрел бывшему учителю в глаза: — Чтобы примириться? После стольких лет? Дыхание Келаэрида вырвалось со свистом через нос, и старый эльф вздрогнул. — Ты мог бы стать одним из самых искусных мастеров Ариван… — Кашель не дал старому эльфу договорить. Затем он продолжил, улыбнувшись: — Я хотел сказать «Аривандаара». Старая привычка. — Он опять закашлял. — Ты мог бы стать одним из лучших. — Я и так лучший, — сказал Валмаксиан. Он вздохнул, осознав, как это звучит. Прошло столько времени, а он по-прежнему ощущает- 1
- 2
- 3
- 4
- 5
- . . .
- последняя (9) »