что мне захотелось. Валерия - красивая женщина и к тому же при власти.

  - Феодора тоже имела влияние в этой фирме. Завоевать ее и пудрить ей мозги намного проще, чем строить отношения с Валерией, если она вообще их захочет. У твоей бывшей невесты есть жилье, к тому же ведьмы очень влюбчивы. Не понимаю, о чем ты думал?

  - О том, что ей не мешало бы похудеть килограмм на десять!

  Зажав себе рот, чтобы не закричать от горечи и разочарования, я бегом направилась на выход.

  Так, нужно срочно отправляться за мандаринами!

  Забежав в ближайший гипермаркет, я уже через час сидела перед телевизором и ревела белугой, заедая все это двумя ящиками мандаринов. Думаете, ведьмы чем-то отличаются от простых женщин людей или монстров? Нет! И магия здесь не поможет.

  В общем, пожалев себя таким образом несколько часов, я решилась заняться поиском работы.

  Вынырнув из воспоминаний, я еще раз взглянула в магический шар и подумала, как могло так оказаться, что для меня нет вакансий, - я же прекрасный специалист. И тем не менее результат на лицо. Все, от маломальских вакансий, которые меня заинтересовали, до крупных предложений я обзвонила еще час назад, а результата никакого.

  В одних организациях явно постаралась Валерия, в других ― скорее всего я сама. Скандал, спровоцированный мной между фирмой, в которой я работала, и заказчиком, видимо, получил обнародование. Интересно, кто теперь захочет со мной работать?

  Непроизвольно мой взгляд упал на еще одно объявление о работе, которое дают каждый год из-за острой сезонной нехватки кадров, - 'Срочно требуется курьер Деда Мороза!'

  Под Новый год мне так требуются деньги, да еще последний залог за квартиру платить...

  Вздохнув, я потянула энергетическую нить из шара и прошептала в нее ответ, тем самым отправив сетевого вестника.

  Говорят, все что ни делается, все к лучшему.

  ***

  Новый год ― волшебная пора и для мира людей, и для мира монстров. Да-да, именно монстров. Или вы думаете, что все персонажи сказок и легенд взяты из ниоткуда? Если так, то вы глубоко ошибаетесь, ибо не зря говорится - нет дыма без огня!

  Монстры живут в реальности Земля, но под личинами людей. Орки, демоны, русалки и лешие могут сидеть рядом с вами и вы даже об этом не догадаетесь. Это не колдовство и не магия. Просто у монстров две личины. И если все дети теневого мира видят своих собратьев такими, какие они есть, то люди видят только вторую, человеческую личину, и ничего уж с этим не поделаешь. Таков закон природы - монстр никогда не увидит монстра в человеческом обличии, а человек монстра - в истинном. У людей все просто.

  Такие мысли проносились у меня в голове, когда я стояла перед высоким стеклянным зданием, которое напоминало зеркальный цилиндр, и не решалась зайти. Но время идет, а работа не ждет и, вздохнув, я зашла внутрь.

  Вокруг все очень стильно и по-деловому - стекло, пластик и люди в скучных костюмах. А здесь не так уж и плохо!

  Посмотрев на приглашение, которое пришло в ответ на мою заявку, я поняла, что мне нужно отправляться на тринадцатый этаж. Надеюсь, лифт работает.

  Пройдя по мраморному вестибюлю, через несколько мгновений я уже поднималась вверх. Вот двери лифта открылись ― и я увидела коридор все из того же пластика и стекла.

  Та-а-ак... Мне нужен тысяча тринадцатый кабинет...

  Повернув за угол, я увидела нужную дверь, и рядом с ней никого не было. Я что, единственная?

  Осторожно постучав в дверь и получив разрешение, я вошла внутрь.

  Вокруг опять только стекло и пластик. А за столом сидел обаятельный молодой эльф и мило мне улыбался. Место замечательное, эльф - бе-е-е... Терпеть не могу эльфов!

  - Добрый день. Вы, должно быть, Феодора Рерих?

  - Да.

  - Тогда прошу вас, садитесь. Меня зовут Владимир Васильевич Соколовский и я - глава департамента курьерской службы по чудовищам.

  Ого!

  Видимо, удивление мне скрыть не удалось и Соколовский, хмыкнув, сказал:

  - Вы удивлены, почему у моей двери нет очереди, а вас принимает сам глава отдела?

  Я немного замялась.

  - Давайте поговорим прямо. В случае нашего сотрудничества расшаркивания только создадут лишние проблемы.

  - Согласна.

  - Основное собеседование у нас проходит в другом месте. Но в своем резюме вы указали, что являетесь ведьмой с силой восемьдесят шестого уровня.

  - Да.

  - Хорошо, тогда, пожалуй, мне лучше начать с начала. Вы знаете, что у нашей фирмы заключен контракт с Дедом Морозом о доставке подарков монстрам.

  - Только монстрам?

  - Да. Людьми у нас занимается другой филиал и, сами понимаете, что там все проще, особенно когда есть магия.

  Я согласно покивала. Безусловно, именно магия могла обеспечить под каждой елкой по подарку. Но монстры создают вокруг себя и своего жилища фон, поэтому для них подарки магия не доставит.

  - Наше подразделение тоже делится на простой отдел и специальный. В последний я отбираю сотрудников лично.

  Та-а-ак... Кажется, я начинаю что-то понимать.

  - Да, и вам мы хотим предложить место именно специального курьера.

  Уже зная, что ничего хорошего не услышу в ответ, я тем не менее поинтересовалась:

  - А курьеры из спецотделов?..

  - Доставляют подарки в труднодоступные места, трудным клиентам или, если помимо стандартной магии, которую выдает компания, нужно использование своей. И в свете вышесказанного желательно, чтобы сил было побольше!

  - А обычным курьером? - попыталась увильнуть от рискованной работы я.

  - Извините, но там уже все укомплектовано. Уже прошла первая неделя декабря и подарки вовсю доставляют. Там набор мы стараемся завершить перед месяцем подарков у монстров. И только к сложным заказам трудно набрать персонал.

  Вспомнила о том, что приближаются сроки последней выплаты за квартиру и Новый год надо на что-то встречать...

  - Согласна. Когда подписывать контракт и приступать к работе?

  - Да можно прямо сейчас! - обрадовался Соколовский.

  Эх, что-то уж больно он счастливый - не прогадала ли я?

  - А оклад?

  - Он в конце договора, - сообщил мне