Келин
Дроу я не люблю даже больше, чем светлых эльфов! Как только увижу Элириэна - первым делом предложу переселиться куда-нибудь подальше, чтобы даже Вивьен нас не беспокоил.
Я, может, понимаю дружеские чувства лорда Рейнсворта по отношению к принцу. Только это не оправдание тому, чтобы использовать меня, словно вещь, для обмена. И идея эта, по-моему, глупая: Элириэн и так помог бы тому Киану, надо было просто его попросить. Бести мне всегда помогала, но если то, что рассказал Вивьен - правда, там, в Кастенгарде, вовсе не Бести. А демону я и даром не нужен.
Пусть лорд Талисин думает, что я испугался, когда он применил магию. После леди Блодуэд меня таким уже не испугаешь. Зато я успел предупредить Инари и договориться с ним, чтобы он уходил из Хайкастла. Меня обеспокоили не столько угрозы дроу, сколько засевшая в его голове мысль о войне с Мидденлендом, которую дроу уже готовы начать, объединившись с Лайфорсом. Эта настоящая беда! Мой отец, он же непременно пойдет воевать... Может быть, Дзэниэн что-нибудь придумает?!
А я отправлюсь в Кастенгард. Так решил лорд Талисин, потащивший меня прямо из храма в свой дом. Там он запер меня в одной из комнат, сам же стал готовиться к путешествию. Кажется, он намерен использовать для передвижения пегасов. Это хорошо. Я не помню, как меня доставили к леди Блодуэд, но до жути боюсь магических переносов на дальние расстояния.
Мне выделили пегаса, который был приучен следовать за вожаком. Так что, особо задумываться об управлении животном, или побеге, не приходилось. Я ощущал себя поклажей, которую везут. Мнение вещи по этому поводу никто спрашивать не будет. Вот и дроу с момента моего похищения не сказал мне ни слова.
Ну и ладно. Зато он не мешает мне настроиться на мысленное общение с аниморфами.
Аниморфам не нравится, как со мной поступил дроу и они намерены помочь мне. Больше всех злится Гайа, но она как раз никак не может мне помочь - необходимо поддерживать Вивьена в лечебном сне. Дзэниэн общается с богами Эрафии, пока безрезультатно. Те решительно настроены изгнать демона из Эрафии, и пойдут на что угодно ради этого.
После заката мы остановились на ночлег, выбрав для этого небольшую полянку с ручейком на краю. Лорд Рейнсворт отпустил пегасов охотиться, предварительно сняв с них поклажу. Один из баулов был брошен мне.
- Там одеяла и еда. Займись устройством ночевки, а я соберу хворост для костра. И не будь глупцом - не вздумай убегать!
Мне такое в голову не пришло бы - в одиночку пробираться по незнакомому лесу в приграничье! Если не пристрелят люди, приняв за шпиона дроу, так заблудишься.
Талисин все-таки не стал отходить далеко: я слышал, как он бродит за ближними деревьями. Вернулся он быстро.
- Келин, ты на меня не злись, - неожиданно заговорил дроу, зажигая костер, - Я должен спасти друга. И ты мне можешь в этом помочь.
- А спросить, хочу ли я помочь, не надо было?
- У меня нет времени на уговоры! Сделаешь то, что я тебе велю - и вернешься к своим друзьям. Целым и невредимым.
Внезапно на поляну упала тень. Нежданно набежавшая тучка, или...Прибив языки пламени к земле, с неба на поляну спустилась Фейри, в своей второй ипостаси. С ее спины скатился, как по снежной горке, Инари.
- Ты пытаешься управлять Келином помимо его воли. Так нельзя!
- Вы хотите отнять его у меня? Тогда сразитесь со мной, чудовища! - дроу выхватил клинок, - Я лучше умру в сражении, чем опозорю свое имя предательством друга!
Все происходящее уже напоминало балаган. Инари и Фейри не думали сражаться с Талисином, они на него не особенно сильно и злились. Ведь я уже не злился.
- Успокойтесь! - повысил я голос, специально для дроу. Аниморфы меня и без того прекрасно понимали. - Нам надо все обсудить.
Талисин раздраженно убрал оружие и вернулся к костру. Инари и Фейри уже устроились рядом со мной.
- Может быть, вы все пойдете со мной выручать Киана? - предложил дроу.
- Лорд Талисин, у тебя есть другой план, кроме как обменять меня на Киана?
- Вы двое - сильнейшие маги. А еще - чудовища. Мы разгоним людишек...
- Этот план ничем не лучше первого. - оборвала его Фейри.
- А что бы вы сделали на моем месте?! - раздражение захлестывало Талисина, он не мог с ним справиться.
- Мы пошли по своей воле с Элириэном, когда он отправился спасать Бести. - сказал Инари. Любопытство, мгновенно пробудившееся в лорде Рейнсворте, задавило даже тревогу за друга, - И твой второй план чем-то похож на наши действия...
- Так вы пойдете со мной?! Поможете?!
- Поможем. - ответил я, уже зная задуманное, но не озвученное Инари, - Но с тобой никто из нас не пойдет. Потому что ты, лорд Рейнсворт, возвращаешься в Хайкастл.
- Что?!
- Мы можем то, на что дроу не способны. А Келин убедит твоего принца, что мы - не демоны.
Состав спасителей принца пришлось изменить. Мы оставили недовольного лорда Талисина ночевать на поляне, утром он отправится назад в Хайкастл. Я же, в намного более приятной компании продолжил путь в родной Мидденленд.
Почти полгода прошло с того дня, когда я покинул свое село, решив начать другую жизнь в столице...Стать королевским гвардейцем мне так и не привелось. Как знать, помнят ли меня те парни, что поступали на службу со мной...
Этот ночной полет - одно из самых восхитительных событий из тех, что со мной происходили! Мы парили в темноте, расцвеченной лишь точками далеких звезд и отражениями лучей ночного светила в чешуйках. Крыльями Фейри машет редко, словно воздух сам поддерживает ее. Можно было представить, что весь мир с его проблемами разом перестал существовать.
Скорость полета Фейри никак не сравнить со скоростью пегасов. На восходе мы уже стояли перед воротами Кастенгарда.
На трех пеших юнцов никто не обратил внимания, и мы беспрепятственно вошли в город.
- Может, нам сперва найти Элириэна? - предложил я. - В королевский дворец простых людей с улицы не пускают.
- Я войду туда под видом Бести. - ответил Инари.
- Один? Ерунда!
- Ты пойдешь со мной.
- Ага, как же! Вы забыли, что я ни в кого превращаться не умею?!
- И не надо. Так пойдешь.
- Фейри, ну хоть ты образумь его!
- Я поищу Элириэна. Если возникнут