потому бросьте жребий, чтобы выяснить, которой из вас прясть золотую нить, амиант* и хлопок,

15. которой – шелк цвета гиацинта, которой – багрянец, а которой – настоящий пурпур!»

16. И пока девушки робко тянули жребий, первосвященник молился над ними, после чего вытянутый в соответствии с предписанным порядком жребий определил, как следует распределить эту работу.

17. На долю девы Марии, дочери Анны и Иоакима, выпало прясть багрянец и настоящий пурпур.

18. И, возблагодарив Бога, что ей было столь милостиво присуждено и назначено выполнить такую почетную работу во славу Его, взяла она все с собой и в сопровождении Иосифа вернулась домой,

19. где тотчас с радостью принялась за дело. Иосиф же призвал ее к усердию, и, благословив ее, незамедлительно вернулся к строительству дома.

20. Это случилось в то самое время, когда Захария, совершая в храме обряд каждения, онемел в наказание за свое небольшое неверие, и потому был выбран заместитель, при котором и состоялось это распределение работы.

21. Мария же состояла в родстве как с Захарией, так и с его заместителем, и потому взялась за дело с удвоенным усердием, чтобы как можно скорее, и даже по возможности первой закончить свою работу.

22. Но она удвоила прилежание вовсе не из тщеславия, а лишь потому, что полагала доставить Господу Богу поистине большую радость, если выполнит свою работу как можно скорее и как можно лучше.

23. Сначала Мария взялась за багрянец, прядение которого требовало особого внимания, чтобы нить не получилась местами толще, а местами тоньше.

24. Она весьма искусно справилась с багрянцем, и все приходившие в дом Иосифа дивились ее необычайному мастерству.

25. Всего за три дня Мария закончила прясть багрянец и сразу принялась за пурпур. И поскольку его надо было постоянно смачивать, ей приходилось часто ходить с кувшином за водой.

––

* Амиант (от греч. – незапятнанный, непорочный, чистый.) – Амфиболовый асбест, длинноволокнистый минерал, обладающий шелковым блеском, называемый также горный лен.

Глава 3. Ангел благовествует о рождении Господа. Смиренная покорность Марии

28 июля 1843

1. Однажды в пятницу утром, когда Мария вышла из дома с кувшином, чтобы наполнить его водой, вдруг обратился к ней некий голос:

2. «Приветствую тебя, богатая Милостью Господней! Господь с тобой! Благословенна ты среди жен!»

3. Мария очень сильно испугалась этого голоса, поскольку не знала, откуда он шел, и робко оглянулась по сторонам, но не увидела никого, кто мог бы говорить.

4. Это напугало ее еще больше, и она, быстро взяв наполненный кувшин, поспешила домой.

5. Все еще дрожа, она добралась домой и, отставив кувшин в сторону, снова взяла в руки пурпур, села в свое рабочее кресло и с большим усердием продолжила прясть.

6. Но не успела она наладить работу, как, смотри, предстал перед прилежной девой ангел Господень и сказал ей:

7. «Не бойся, Мария, ибо ты обрела бесконечно великую милость перед лицом Господа! Смотри, ты зачнешь от Слова Божьего!»

8. Услышав эти слова, начала Мария обдумывать их так и этак, но не могла понять их смысла, и потому сказала ангелу:

9. «Как же произойдет такое, если я еще не была ничьей женой, и никогда еще не знакомилась для этого ни с одним мужчиной, который взял бы меня в жены, чтобы мне, подобно другим женам, зачать и потом родить?»

10. И ангел ответил Марии: «Внемли, избранная дева Божья! Не так это будет, но Сила Господа осенит тебя.

11. И потому также То Святое, Что рождается от тебя, наречется Сыном Всевышнего!

12. Когда Он родится от тебя, дай Ему имя Иисус, ибо Он избавит народ Свой от всякого греха, от суда и от вечной смерти».

13. Мария пала ниц перед ангелом и сказала: «Смотри, я ведь только раба Господня, и потому да случится со мной, по Его Воле, как ты сказал мне!» – после чего Ангел исчез, и Мария опять принялась за свою работу.

Глава 4. По-детски невинная беседа Марии с Богом и ответ свыше

1 августа 1843

1. Как только ангел исчез, Мария воздала хвалу Господу Богу и восславила Его, и сказала про себя в своем сердце:

2. «О, что я есть перед Тобой, о Господь, что Ты являешь мне подобную милость?

3. Я должна буду зачать, не познав мужа, ибо мне даже не ведома разница между мною и мужем.

4. Разве знаю я, что на самом деле означает быть беременной? О Господь! Смотри, ведь мне это не ведомо!

5. Разве знаю я, что значит, когда говорят: ‘Вот жена родит?’ О Господь! Будь милостив ко мне, ведь я лишь дева четырнадцати лет и только слышала, как об этом говорят, но, в сущности, ничего об этом не знаю!

6. Что же станется со мной, бедной, если я забеременею, не зная, что это за состояние!

7. И что скажет на это отец Иосиф, если я сообщу ему, или если он сам заметит, что я беременна?!

8. Ведь чем-то плохим эта беременность быть не может, особенно если Господь Сам избирает для этого девушку, как однажды Он избрал Сарру?

9. Да и в храме я часто слышала, какую великую радость испытывают жены, когда они беременны.

10. Значит, беременность должна быть чем-то очень хорошим и необычайно отрадным, и я уверена, что тоже буду радоваться, когда Господь даст мне стать беременной!

11. Но когда, когда это случится и как? – Или это уже случилось? Может быть, я уже беременна, или только еще стану?

12. О Господь, вечная Святыня Израиля, подай же мне, Твоей бедной рабе, какой-нибудь знак, когда это сбудется, чтобы я могла восхвалить и восславить Тебя за это!»

13. При этих словах Марию овеяло светлое дыхание эфира, и очень мягкий голос сказал ей:

14. «Мария, не тревожься понапрасну. Ты зачала, и Господь с тобой! Принимайся за свою работу и заверши ее, ибо впредь никогда больше подобная работа не будет выполняться для храма!»

15. Тут Мария пала ниц и молилась Богу, и хвалила, и славила Его за эту милость. Воздав хвалу Господу, она поднялась и снова взялась за свою работу.

Глава 5. Мария отдает завершенную работу для храма. Мария и первосвященник. Мария посещает свою тетку Елизавету

2 августа 1843

1. Через несколько дней Мария закончила также и пурпур, привела его в порядок, взяла багрянец и сложила их вместе.

2. Затем, возблагодарив Господа, что Он милостиво дал ей так хорошо завершить ее работу, завернула пряжу в чистые полотна и отправилась с ними в путь в Иерусалим.

3. До места строительства дома, где работал Иосиф, она шла одна, а оттуда в Иерусалим до самого храма ее проводил Иосиф.

4. Придя в храм, она тут же передала работу первосвященнику.

5. Он осмотрел багрянец и пурпур, нашел работу совершенно безукоризненной, похвалил Марию и поприветствовал ее следующими словами:

6. «Мария! Такое мастерство присуще тебе не от природы, но Господь творил твоей рукой!

7. И этим Господь Бог возвеличил