- Забыл совсем! Квартира Тараса Короленко ведь свободна! Сейчас мы тебя устроим, не сомневайся. Будешь спать как человек - в постели.
Володя бросился в коридор и долго копался в комоде, пытаясь отыскать ключи, которые вверил ему коллега по работе с целью заботы о фикусе, живущем на подоконнике. Сам Короленко отбыл в отпуск в Сочи, и должен был вернуться только через неделю.
Наконец связка ключей нашлась, Володька торжественно продемонстрировал ее товарищу и тут же повел за собой.
Квартира коллеги оказалась соседней. Такая же однушка, очень похожая на Володину, разве вещей меньше, чуть чище и окна балкона выходят во внутренний двор, к подъезду.
- Ну, располагайся, - велел Петренко. - Чистое пастельное белье в комоде имеется. Остальное нужное сам найдешь, коль приспичит. Дверь я у себя закрывать не стану, понадобится что - зайдешь.
Гриша подтвердил, мол, найду, не маленький.
- Ну, бывай, - попрощался с другом зевающий Володя. И уже у порога напомнил: - Я завтра с утра в институте. Если вдруг понадоблюсь, спроси кого угодно. Подскажут.
Гриша в ответ пожелал другу спокойной ночи, закрыл входную дверь на щеколду и, пройдя в комнату, уселся на кровать.
ЧУЖОЙ БУКЕТ ЦВЕТОВ
Кровать нещадно скрипела, отвечая на любое движение протяжным подвывающим стоном. Сон улетучился, лишь стоило расстелить постель и лечь. Сам не зная, сколько время, прошло, Григорий лежал и все пытался гнать прочь мысли. Удавалось скверно.
Заснуть мешала и духота. Вроде бы октябрь, а ночь выдалась, словно в августе. Душная, тихая. За окном тишина, лишь свет фонаря пробивается сквозь занавески.
Туполев вздохнул и поднялся. Сходил умыться, мрачно посмотрел на настенные часы. Половина второго. Тихо ругнувшись, журналист не включая свет, побрел к аккуратно сложенным вещам и, порывшись в брюках, извлек пачку сигарет и коробок спичек.
Сразу жутко захотелось курить.
В майке и трусах, босиком Туполев прошел на балкон, открыл ставни. Подул слабый ветерок, но как говорят: на безрыбье и рак - рыба.
Первая спичка мгновенно сломалась. Вторая вспыхнула тревожным огоньком, и, не успев разгореться, погасла. Третья долго скреблась о шершавый коричневый бок, пока не стерлась на изголовье сера.
- Да что же это такое? - сердито возмутился Григорий и внимательно прочитал надпись на коробке: завод "Иваново", г. Москва. и т.д. и т.п. - Нет, люди честные, так дела не делаются! Вот напишу разоблачающую статью о вашем хилом труде и о спичках, что не выполняют возложенную на них задачу! Вот тогда посмотрим!
То ли угроза возобладала силой, то ли предыдущие спички оказались браком, следующая, четвертая, вспыхнула стремительно и ярко.
- То-то же! - удовлетворительно сказал Туполев, поднес сигарету к огню, и, подкурив, затянулся с наслаждением.
Стоять у открытого окна, курить и любоваться ночным пейзажем, было хорошо.
Пусть и пейзаж скажем прямо так. Ну и ладно. Двор как двор. Торчит козырек подъезда. На крыше скопился, притаился мусор: пара пластиковых бутылок, одна стеклянная, несколько пакетов, погребенных под бурой свалявшейся листвой. Если приглядеться, видны смятые пачки сигарет и разбросаны бычки.
"Все же не достает нашим гражданам банальной заботы о чистоте природы". - Подумал Туполев, продолжая курить. - "Гадят у себя же дома. Неужто так лень собрать мусор и выбросить куда положено? Куда там! Так ведь проще. Раз - и в окно! И ведь никто не узнает, а значит, соответственно никто не побранит. И совесть останется чиста и незапятнанна дурным поступком. Нет, все же еще слишком много у нас встречается мелких, мелочных людишек. Чересчур много".
Григорий докурил, и оглядел балкон, ища, обо что бы затушить окурок. На глаза попалась старая банка из-под кофе. Внутри уже находилось с десяток других бычков, и журналист без зазрения совести присоединил к делегации еще один.
Уходить не хотелось. На балконе дышалось вольготно. И мужчина закурил следом вторую сигарету. На этот раз спичка зажглась с первого раза, и журналист решил обождать ругать завод-производитель. В конце концов, с каждым иногда случается оказия. Все мы люди.
Туполев смотрел в окно.
В доме напротив лишь в одном окне продолжал гореть свет, остальные темнели. Жильцы уже крепко спят. Завтра рано вставать на работу. Кому-то трудиться на заводе, во благо Родины, отливать стальные заготовки для поднятия мощи промышленности. Кто-то спозаранку поспешит на пекарню, выпечь свежий румяный хлеб, чтобы другие люди успели его купить и принести на завтрак в дом. У кого-то занятия в институте, идти к первой паре, и потому сон важен и необходим. А кто-то всю ночь писал конспект к будущей лекции, чтобы преподнести свет знаний в умы и светлые головы студентов. За каждым окном скрываются неизвестные люди со своими интересными, увлекательными жизнями и историями. И в том окне, где еще горит свет, сейчас происходит искра жизни. Загадочная, таинственная, непознанная. Кто ты, человек? Какова твоя профессия? Что ты можешь рассказать нам о себе? Молчишь? Видимо занят. И нет тебе дела до мироздания.
Тишина и покой. Лишь легкий ветерок колышет верхушки деревьев.
Туполев уже собирался покинуть балкон и вновь попытаться уснуть, когда услышал голоса, и невольно, из любопытства, прислушался, оставшись стоять.
Сначала тихие и невнятные, они приближались и, усилившись, остановились у подъезда. Два молодых голоса. Низкий мужской и высокий женский.
- Ну, вот и пришли, - тихо произнесла девушка. - Мой подъезд.
- Пришли, - согласился парень со своей спутницей.
- Хорошо погуляли. - Сказала девушка.
- Да-да, - поспешно отозвался ее спутник. - Очень хорошо.
Неловкое молчание. И лишь ветер.
- Поздно, - произносит девушка. - Давно пора спать.
- Не так уж и поздно, - сразу возражает парень. - Будь моя воля, я бы еще гулял и гулял. Всю ночь. До самого рассвета.
- И что же тебя останавливает? - поинтересовалась она.
- Без тебя не интересно. - Ответил он. - Вот с тобой другое дело.
- Завтра рано вставать.
- И пусть так! Разве это