во-вторых, кролику в гнезде похоже понравилось и теперь он загрязнял эфир размышлениями о том, чтобы когда нибудь сделать такую же штуку и завести семью. Фактически все упиралось в неумение кроликов летать или лазать по деревьям, но похоже Морковкин нашел парочку возможностей обойти эту досадную оплошность эволюции.

Я еще раз сверился с гайдом и задал шуругам новые ориентиры. Расчет мой был прост выкопать яму и позволить гравитации сделать за меня всю грязную работу — благо колонны стояли на полу пещеры, а не парили над ним!.. Правда меня смущала одна мыслишка… Дело в том, что на месте омута рождения в Ручьях была здоровенная такая воронка и это "жжжж" было не спроста. Я очень сомневался, что орки проводили там взрывные работы, тем не менее воронка была именно такая, как будто что то взорвалось, а не окислилось, или растеклось или произошла еще какая то волшебная муть.

— Слушай. — мне пришла светлая идея поделиться своими опасениями с Лаской, — А что будет, если одну из колонн уронить под землю?..

Ласка как раз зевал, но на половине зевка вся скука слетела с его лица:

— А ты собрался грохнуть колонну?

— Ну да. А чего мы по твоему роем?

— Не знаю… Я думал ты хочешь попасть в пещеру и там… — Ласка неопределенно помахал в воздухе рукой, — Сделать что нибудь героическое. А я бы поржал…

— Так что произойдет?

— Так… Дай подумать… что там говорил Нор… эээ… кое-кто! Честно говоря я не очень-то прислушивался… Что-то про связи и потоки энергий… Так… Наверное нарушатся эти самые связи и потоки энергий! — обрадованно предположил он, а затем нахмурился и опасливо посмотрел на принявшихся копать вертикально вверх петов, — Эээ… Я тебя снаружи подожду!

— То есть произойдет "бум". - уверенно заметил я, глядя в спину удаляющегося Ласки.

— Скорее "БУМ!!" или даже "БУБУМ ТРАХ БАБАХ ААААА МЫ ВСЕ УМРЕМ!!1". - признался он.

— Ну хоть победу то мне посмертно присудят?! — уточнил я у исчезнувшего в темноте тоннеля ворюги.

— Конечно… Нечно… Чно… — откликнулось эхо…

Я с опаской посмотрел наверх, где трудолюбивые шуруги крошили каменный потолок новорожденной пещеры, каким-то образом засовывая выковыренные и хорошенько облизанные куски в стену. Работа спорилась, работы было много, а потом присел у стены, вместе с обеспокоенным Мурзиком и принялся ждать…

Наконец шуруги достигли поверхности, после чего потолок пошел трещинами, а потом и вовсе обвалился и прямо передо мной на пол с силой ударилась парочка столбов в окружении довольно крупных булыжников… Я еще успел подумать, что хорошо хоть не на ногу, как мир затопила вспышка белого света, а потом все вокруг хорошенько тряхнуло.

Я поднялся, привычно отряхиваясь, а затем замер. Вместо обычного серого простора лимба я оказался в необычном сером манеже, по краям которого стояло десять тронов. Я их специально пересчитал!..

А кроме меня в манеже стояли еще девять игроков, причем одного, точнее одну я даже знал! Перед троном больше смахивающим на огромную сосульку маршировала Лана!

Я подозрительно осмотрел трон перед собой и увидел восседающего на нем парня в красивом черном деловом костюме и карнавальной маске с элементами респиратора… Походу это был Мертен!..

— Здрасти… — кивнул я ему и огляделся осматривая остальных присутствующих…

Компания подобралась конечно интересная. Богиня Ланы выделялась, спору нет, однако и другие боги ей не уступали. Часть присутствующих явно относилась к зверолю… богам. Часть выглядела… странно! Вроде русалки восседающей на троне, перед игроком в купальном доспехе… А одно кресло походу вообще пустовало. Но уверен я в этом не был, поскольку стоящий перед ним игрок "мерцал" и размывался — то исчезая, то появляясь, что могло говорить о том, что его бог имеет какое-то отношение к невидимости.

— Привет тебе, мой последователь. — заговорили все боги одновременно, причудливо смешивая голоса… Хотя получилось все равно довольно красиво. — Игра, что привела тебя сюда стала и благословением и проклятием моего мира — и в твои руки я хочу отдать его судьбу. Станет ли игра лучшим, что случалось с ним или же худшим — я не знаю… Но надеюсь на лучшее… За последние дни погибло больше разумных, чем за многие годы до этого и миру был нанесен такой урон, что даже я уже не могу оставаться в стороне. А поэтому ты станешь проводником моей воли.

Я огляделся вокруг и заметил, что Лана тоже меня увидела и как-то не очень хорошо на меня зыркнула… А еще я был смущен, что в моменте с "я не знаю…" вроде как раздался отдельный голосок проворчавший, что как раз он то знает!..

— Мы решили объединить вас в команду, которая должна изменить судьбу нашего мира к лучшему! Сделать вас единой, словно сжатый кулак, силой! — я покосился на Лану и задумался, что бывает с кулаком если в нем один палец затаил злобу на другой?.. — Вот почему вы станете избранными!..

— Фух… Ну и морока… — неожиданно признался Мертен, а окружающий серый мир вроде как еще немного посерел. Тень Мертена продолжила говорить в унисон с остальными, но где-то далеко, а вот его более реальная копия откинулась в кресле и вытерла с маски невидимый пот, — Это не я придумал, если что. В общем, там говориться что вам дадут квест с солидной наградой. Если хочешь дослушай — излагается это красиво.

После чего достал откуда то книжку и принялся читать… Я несколько минут подождал, прислушиваясь к призрачным голосам, а потом все же уточнил:

— А в чем будет заключаться квест?..

— Ммм… Не важно, я все равно не хочу участвовать. — откликнулся Мертен с трудом отвлекаясь от книги, — Чтобы потом либо брат, либо сестра приперлись и начали мне все крушить? Нет спасибо.

— А зачем тогда?.. — я обвел руками манеж.

— Проще было согласиться, чем спорить. — пожал плечами мой бог… — Но если что — я буду все отрицать, так и знай. В общем развлекайся, если хочешь, только меня не трогай… Да и все равно Версус сказал, что ты будешь занят, а других последователей у меня нет. Так что все нормально!

— Буду занят? — пробормотал я, а затем с меня сняли окуляры и я увидел довольно таки злое лицо мамы…

— Я буду за ним присматривать, говорила она… У меня он не забалует, говорила она — бормотала мама себе под нос, аккуратно поставив на стол окуляры и поднимая меня за шкирдон из кресла, после чего потащила в комнату бабуленьки и проделала штуку с окулярами уже с ней!.. Интересно, а у меня было такое же удивленное и виноватое лицо, — Мама я его забираю… За вещами приеду завтра! А то еще убью кого нибудь…

Пробормотала мамуля напоследок и потащила меня к дверям у которых ждал порядком напуганный отец.