силой с такой легкостью, словно и не был он откован оружейниками из металла, а склеен из картона.

— Ты не понял! — закричал Мак-Кафли, стараясь повернуться в невидимых руках. — Мы не успеем к сроку… Он убил всех нас… И их…

Невидимые руки разжались. Он упал на землю рядом с рыцарем.

— Есть вещи, сделав которые однажды потом приходится стыдиться всю свою жизнь. Сейчас вы чуть не сделали одну из них.

— Мы не успели… Я не успел…

Горе капитана выжгло в нем все, даже желание убить Хэста. Он сел рядом с ним, обхватив руками голову. Джо посмотрел на него, потом в небо.

— Здешний священник говорил: «Смирись, и Карха даст чудо». Поверьте, капитан, не все так плохо, как вам кажется. Нужно просто смириться.

Он деловито подошел к воротам, снял и отбросил брус, соединявший створки. Потом измерил одну из них шагами.

— Места тут хватит? — спросил он у Мартина. Тот рассеянно оглянулся:

— Думаю, да. Рассядемся как-нибудь… Джо бросил на створку моток веревок.

— Сергей, ведите капитана сюда. И привяжитесь, будет ветрено.

Сергей посмотрел на Мартина, тот кивнул.

— Пока вас не было, у нас было время просчитать варианты, — сказал он.

Инженер еще не знал, что сейчас произойдет, но понимал, что будет свидетелем чуда. Капитан чувствовал то же самое. В эту минуту он не ощущал себя командиром экипажа. Черный от горя, с глубоко запрятанной в душе надеждой, он сидел, глядя на остатки аэроцикла и на Хэста, стоявшего на коленях перед ними. У него не было сил ни встать на ноги, чтобы встретить смерть, ни уползти от нее.

За спиной Сергея скрипнуло дерево. Мартин сел рядом. Несколько секунд он сидел с полузакрытыми глазами. Сергей немного подождал и решился нарушить торжественное молчание.

— Куда полетим? Туда? — спросил он.

Мартин был погружен в себя. Он еще не освоился с тем, чем стал, и интерес к своим возможностям перемешивался с опасением не справиться с той мощью, которой он сейчас обладал. Голос Сергея вытащил его в реальный мир привычных вещей.

— Нет. Не туда. Обратно…

Он полузакрыл глаза, и створка ворот плавно поднялась над землей.