========== Глава 1 ==========

Она всегда смотрела на него, так, будто он казался ей немного знакомым, но это был не тот взгляд узнавания от большинства, которые действительно знали, кто он такой. Как-то раз, поздно вечером, когда он был в Diner, Норману повезло, он остался не узнанным ни одним человеком и смог спокойно наслаждаться тишиной после долгого съемочного дня. Он обнаружил Diner случайно, одной ночью по пути домой, когда по ошибке свернул не туда. Он не так долго жил в Джорджии, но получив роль в сериале, снимавшемся именно здесь, решил купить дом в этих местах.

После успеха «Святых из Бундока», осталось не так уж и много мест, где люди, увидев его, не имели представления о нем. Если шоу, где он сейчас играл, окажется, таким же успешным, как и предполагалось изначально, то, вполне, возможно, вещи станут еще сложнее. Не то, чтобы Норману не нравилось внимание, откровенно говоря, нравилось, и еще как, но иногда ему хотелось побыть просто Норманом, а не Норманом Ридусом, моделью, актером и вскоре телевизионной звездой.

Он наблюдал за ней поверх дымящейся кружки с кофе, которую она только что для него наполнила. Ее нельзя было назвать гламурной в униформе официантки. Но Норман видел в ней недооцененную красоту, и подозревал, что глядя на себя в зеркало, она этого не замечала. Ее седые волосы были коротко подстрижены и идеально ей подходили. Вряд ли бы Норман вспомнил многих женщин, которые смогли так сильно укоротить свои волосы, но она смогла.

Норман не имел ни малейшего понятия, почему эта женщина так его заинтриговала. В первый раз в закусочной он заметил обручальное кольцо на ее левой руке, и она определенно не относилась к его типу женщин, даже весьма отдаленно. Норман встречался только с моделями, в основном с юными. Все они имели склонность к эгоцентризму и зацикленности на собственной внешности, что он мог вполне понять и принять, проработав несколько лет в модельном бизнесе. И с возрастом Норману нравился тот факт, что он еще может привлекать самых красивых и молодых женщин в мире.

Конечно, она не была молода, но, безусловно, была красива. Ее глаза ошеломляли. Их цвет был самого роскошного оттенка голубого, который он когда-либо видел. Но дело было не только в цвете, а в их выразительности. Ему казалось, что он просто может посмотреть в них и услышать, как она с ним разговаривает. Ему нравилось сияние, появляющееся в них, когда он с ней флиртовал. Норман знал, что дразнить ее не было очень умным ходом, но он наслаждался, наблюдая ее застенчивую улыбку, и, казалось, она тоже наслаждается этим. Он подозревал, что раньше с ней никто так бесстыдно не флиртовал. Табличка на униформе говорила, ее зовут Кэрол, простое имя, подходящее ей. Норману нравилось его произносить, нравилось его звучание. Он просто наблюдал за ней. Она улыбалась, наполняя солонки и разнося их на пустые столики. Закончив, Кэрол подошла к нему. Они остались вдвоем, не считая повара где-то внутри помещения. Она оглянулась, как будто хотела удостовериться, что за ними никто не наблюдает, и с легким вздохом скользнула на стул напротив него.

— Я присела первый раз за восемь часов, — сказала она.

— Ты можешь остаться со мной? Составишь мне компанию, пока я ем? — спросил Норман, отправляя в рот картофель фри. Естественно, ему не следовало есть жирную пищу, но он мог пораньше встать утром и отправиться на пробежку.

— Только, если ты уберешь эти стекла. — ответила Кэрол, практически первый раз открыто и даже немного игриво заговаривая с ним. Норман был поражен.

— Идет.- Норман снял черные Ray Ban, которые редко убирал на публике. Носить ночью солнцезащитные очки выглядело, минимум, глупо, но свет в кафе был достаточно ярким, и он несколько раз моргнул глядя на нее своими голубыми глазами.

— Сколько раз ты здесь уже был? Четыре или пять? И, в конце концов, я узнала, что у тебя голубые глаза. — улыбнулась Кэрол.

— Даже и близко не такие красивые, как у тебя! — Норман решил использовать все свое обаяние.

Кэрол покраснела и сдавлено фыркнула.

— Это всего лишь точка зрения.

Они болтали, пока он ел, по большей части про те места, где он был впервые, а она прожила всю свою жизнь, не затрагивая личные темы. Когда Норман закончил, она встала, чтобы убрать его тарелку.

— Если я закажу десерт, ты посидишь со мной? — спросил он.

-Ты действительно хочешь десерт? — уточнила Кэрол, одаривая его удивленным взглядом.

-Нет, я сыт, -признался Норман, - но, если это поможет удержать тебя ненадолго, я найду местечко для десерта.

Кэрол собралась что-то сказать, когда открылась дверь и вошла другая официантка.

— Я бы с удовольствием задержалась, но моя смена закончилась, и мне пора домой. — ответила Кэрол.

-Хорошо.- Норман был разочарован, он достал из кармана две двадцатки и приложил их к счету. — Этого должно хватить.

Кэрол взглянула на деньги и взяла счет.

-Это слишком много.

-Я даю хорошие чаевые, когда мне нравится обслуживание, возьми их.- настаивал Норман.

— Ты вовсе не должен, — начала она, но Норман ее перебил.

— Я хочу. Ты самая внимательная официантка, которую я когда-либо встречал. — поддразнил он.

— Теперь ты мой единственный клиент. — рассмеялась Кэрол.

— Так все и оставим. — Норман не удержался и подмигнул ей.

-Спасибо, правда, спасибо. — мягко сказала Кэрол.

Норман уже начал жалеть, что не оставил ей больше чаевых, очевидно она действительно нуждалась в деньгах.

— Скоро увидимся здесь? — это был и вопрос и утверждение, когда она отошла от него, взмахнув рукой.

-Определенно. — пробормотал Норман, наблюдая за тем, как Кэрол взяла свою сумочку и еще раз помахала ему рукой.

Он допил свой кофе, взял шлем и вышел наружу, где увидел Кэрол, сидящую в машине, барабанящую по рулю. Норман подошел к ней и постучал по стеклу.

-Все в порядке?

-Нет, — со вздохом ответила она, — не заводится. Предполагалось, что я должна была проверять мотор, чего я никогда не делала, и думаю, он поджарился.

-Ну, к счастью, я здесь и могу подвезти тебя домой. -Норман ослепительно улыбнулся. Кэрол закрыла окно и вышла из машины.

-Даже не знаю, я никогда раньше не ездила на мотоцикле. И.. в общем… — она посмотрела на свое платье.

-Не волнуйся, сейчас темно, никто ничего не увидит, и я