контрастирующими стилями игры и проблемами с наркотиками^[754]. В новой объединенной лиге также существенно улучшился уровень тренеров и защитных схем – Дока стали заставлять бросать с 20 футов и фолили на нем при каждой попытке завершить проход данком. Джулиус также играл на самой сильной позиции тогдашней НБА (позиция легкого форварда) и постоянно имел дело с Бернардом Кингом, Дентли, Дэндриджем, Хавличеком, Бэрри, Уилксом, Бобби Джоунсом, Домиником и Лэрри каждый вечер в течение следующих десяти лет. Его колени были уже не те от постоянных перелетов в эконом-классе и плохих паркетов в АБА. Многие игроки стали повторять его трюки.

Это все не означает, что он был уже не тем – в конце концов, он вывел «Филадельфию» в четыре финала и взял с ними титул, заработал 30-7-5 в финале-77 в среднем за игру, 26-7-5 в финале-80 в среднем за игру, стал MVP в 1981-м, пять раз попал в первую символическую сборную НБА, оставался одним из самых ярких представителей лиги и напрямую поучаствовал в четырех эпохальных моментах в истории НБА: данк через голову Майкла Купера в 1980-м, данк-томагавк через голову Билла Уолтона в финале-77, сумасшедший данк через Карима в Матче всех звезд-77 и легендарный лэй-ап из-за щита через голову изумленного Карима в финале-80.

Лишь его годы в НБА уже открывают ему дорогу в Зал Славы. Длительность его карьеры также удивляет – шестнадцать сезонов, все сыграны на высоком/отличном/добротном уровне при удивительной сопротивляемости травмам^[755]. Можно ли представить Дока с его олд-скулльным стилем игры, выступающим в современной НБА? Он не смог бы продавить никого в «краске», кроме разыгрывающего. Он не мог точно бросать с расстояния в 18 футов, не говоря уже о бросках из-за дуги. В ходе плей-офф-81 тренер «Бостона» Билл Фитч бросал крупных форвардов на Дока (Макхэйла или Максвелла), давая им играть в пяти футах от него, затем заставляя его идти в сторону центровых в середину и не давая ему уходить в лицевую. Обычно это срабатывало. Это было его смертельным недостатком – неумение заставить соперника расплачиваться за защиту аж в пяти футах от него.

Пройдут годы, и люди обязательно разберут игру Джулиуса на части, высветив его недостатки, и его звезда потускнеет. Однако я могу сказать одно – я был молод, но я видел его игру. Джулиус Ирвинг был и будет одним из самых невероятных, гипнотизирующих и захватывающих баскетболистов, которых я видел вживую. Если он уходил в быстрый отрыв, ваш пульс учащался. Если он врывался в «краску» и поднимал мяч над головой, ваше сердце было готово вырваться из груди. Никогда не забуду его гигантские руки, похожие на лапы Фредди Крюгера, которыми он держал баскетбольные мячи, словно они были бейсбольными. И никогда не забуду, как после его очередного сумасшедшего полета к кольцу зрители в восторге вскрикивали хором на трибунах и принимались аплодировать, оппоненты в изумлении переглядывались, а Док неспешно возвращался к своему кольцу, словно ничего не произошло, всего лишь еще два очка в его копилку.

Воистину, единственный в своем роде.

15. КОБЕ БРАЙАНТ

Резюме: 13 лет в лиге, 12 – на высоком уровне, 12-кратный участник Матча всех звезд… MVP финала (2009)… топ-5 игроков НБА (2002, 03, 04, 06, 07, 08, 09), топ-10 игроков НБА (2000, 01), топ-15 игроков НБА (1999, 2005)… MVP НБА (2008)… MVP НБА по версии Билла Симмонса (2006)… MVP Матча всех звезд (2002, 07, 09)… участник сборной лучших оборонительных игроков (8 раз, шесть раз в первой сборной)… лидер сезона по очка (дважды)… второе место по очкам за один матч (81)… лучший игрок в составе команды-чемпиона («Лейкерс»-2009), второй лучший игрок трех команд-чемпионов (2000, 01, 02), лучший игрок в составе команды-финалиста (2004)… двухлетний пик: 33+6+5… в плей-офф-2001 набирал 29+7+6 при 47% реализации с игры (16 игр)… в плей-офф 2008 и 2009 года набирал 30+6+6 при 47% реализации с игры (44 игры)… член клуба 20К очков… за карьеру набирал 25+5+5

Вопрос: какой фильм лучше всего иллюстрирует Секрет баскетбола?

Вы, наверняка, не моргнув глазом, ответили «Команда из штата Индиана», ведь так?

Согласен, этот фильм научил нас важности командных взаимодействий, фундаментальных навыков и силы духа, а также таким вещам, как: «Не стоит сообщать рефери, что пьяница, только что выскочивший на паркет – это ваш ассистент», «Женщины непостоянны и злобны, особенно если у них давно не было секса, и они живут со своей матерью», «Белые парни всегда обыгрывают черных, потому что они больше хотят победить и они умнее» (шучу-шучу, это комментарий авторства Спайка Ли, считавшего, что «Команда из штата Индиана» – немного расистский фильм), «Если тренер выгнал кого-то из команды, а затем пару недель спустя разрешил вернуться, то этот блудный сын может просто вновь оказаться в кадре, и никто не удосужится объяснить вам, что происходит» и «Если в финальной игре ваш лучший игрок набрал 85% очков вашей команды, не надо изобретать велосипед в последнем владении – просто растяните оборону и отдайте ему мяч». Однако «Команда из штата Индиана» – неправильный ответ.

Правильный ответ - «Волчонок».

Многие думают, что это комедия об оборотнях. Это в корне неверно. Вы пропустили признаки хорошего баскетбольного фильма, потому что слишком концентрировались на том, как Майкл Джей Фокс^[756] умудрился почти набрать трипл-дабл в важном матче при росте в пять футов четыре дюйма и неумении вести мяч с поднятой головой. Или на том, как Мику почему-то позволили стоять под кольцом и пытаться отвлечь Фокса при исполнении двух последних штрафных. Или на том, как команда почему-то редко пасовала Толстяку, у которого был отменный бросок крюком. Или на том, как школу Волчонка почему-то не наводнили репортеры и журналисты со всей страны. Или на том, как тренера Финстока почему-то никогда не упоминают в дискуссии о величайших персонажах спортивных фильмов^[757]. Я не виню вас в том, что вас отвлекли все эти моменты, и вы упустили смысл фильма.

После того как Фокс впервые становится оборотнем и начинает надирать всем задницы, его партнеры по команде превращаются для него в манекенов. По ходу одного из матчей Оборотень перехватывает мяч у своего же партнера, проходит всю защиту соперника и забивает лэй-ап. Успех бьет ему в голову. Он начинает крутить романы с самыми сексуальными девушками школы. Его приятель Стайлс начинает продавать футболки с изображением Оборотня. Он – главный герой школы. И хотя команда начинает побеждать и выходит в плей-офф, партнеры начинают сторониться Оборотня и не хотят играть с ним в одной команде. Он получает все похвалы, он берет на себя все броски. Партнеры больше не имеют никакого отношения к успехам команды, поэтому они прекращают