Виктория Витус Лицом к лицу

Родной город остался позади.

Позади четыре года учебы на физмате — матанализ, сданный, бывало, с третьего захода и выезды в колхоз на уборку урожая — непередаваемая прелесть деревенских полей, запах осенних стогов, деревянного сарая, где жили мы, студенты, и этого раздолбанного грузовичка, везущего в поле, а самое главное — очарование юности, когда все вокруг прекрасно. Позади стройотряд, любимая лопата — «бери больше, кидай дальше», тарелка наваристого борща на завтрак и посиделки у ночного костра. Воскресные танцульки в летном училище да одно из пожеланий в выпускном фотоальбоме:

«Запомни, Виктория:

Лицом к лицу лица не увидать –

Большое видится на расстояньи» …

Я примеряла тогда эту фразу к своей жизни так и эдак, пытаясь осмыслить ее до конца, но ничего не получалось.

Вспоминались отношения с Игорем — однокурсником, вскоре ставшим мужем. Внимательным, не отходившим от меня ни на минуту парнем из прекрасного Батуми — шумного грузинского порта с новейшими модными вещичками от торговых моряков, постоянно снующими между разными странами. После каникул он привозил дивные сувениры — первые шариковые авторучки, легкие газовые косыночки — мы такого в те годы и в глаза не видели.

Сын командира дивизии, азартный синеглазый картежник и шалопай, характер имел сложный, властный. Я, балованная маменькина дочка из небольшого провинциального городка, не всегда его понимала, но замуж пошла — он был красив и с ним было интересно.

Сегодня мы летели в Волгоград к родителям Игоря — на постоянное место жительства. Его отец, статный полковник, прожив много лет в Батуми, после увольнения в запас оставаться там не пожелал, а выбрал город на Волге, впоследствии много раз об этом пожалев. Поменять просторную трехкомнатную квартиру в двух шагах от Черного моря, в центре Батуми — там, на бульваре имени Джапаридзе, напротив ресторана Аджария — на тесную хрущевку в отдаленном районе Волгограда — это же надо было такое придумать! О поганом Волгоградском климате вообще молчу, но речь не об этом.

Под крылом самолета показалась великая русская река:

— Смотрите, Волга! — протянув к окну ухоженную руку, обратился к нам мужчина, сидевший у окна. Из-под манжета тускло свернули массивные золотые часы.

— Когда ты купишь и мне такие? — тут же шепнул муж.

— «Ну почему я должна делать подарки, а не получать их?» — возмущению не было предела, и я одернула вымогателя:

— Когда у тебя будут такие же чистые руки!

С тех пор он стал пристально следить за своими руками — видно, ждал обещанного.

Шел 1970 год.

Поженившись на четвертом курсе, мы оканчивали институт уже супругами. В те годы выпускников вузов распределяли — иными словами — направляли на работу. То есть четыре года Родина вкладывала в тебя, оболтуса, немалые средства — многим даже стипендию платила — нехилую такую стипендию, скажу я вам, — так теперь, будь добр, отдай долг! Тут уж кому как повезет — одни, при определенных обстоятельствах, останутся в городе, другие вернутся в родное село, а кого-то загонят в дыру, «куда Макар телят не гонял». Распределение маячило в ближайшем будущем и обсуждалось в нашем доме каждый день.

В то весеннее утро мама, внимательно посмотрев на меня, загадочно улыбнулась:

— Давай-ка, доченька, сходим к врачу!

Врач, произведя осмотр, обрадовала:

— Поздравляю, Нина Ивановна — вы скоро станете бабушкой!

Благодаря этому счастливому обстоятельству я получила диплом с правом свободного трудоустройства, а Игорь — распределение в колхоз «Красный партизан», куда ему и предстояло отправиться до очередного призыва в армию.

Он привез меня в Волгоград, а сам стал собираться в дорогу.

— Привыкай ждать, — произнес Игорь, оставляя меня на попечение отца-полковника и матери — одной из лучших портних города. Кстати, я и сама неплохо шила, да и вязать умела, но речь опять не об этом.

Ждать мужа я намеревалась долго, но директор средней школы села Махмуд-Мектеб, то бишь того самого колхоза «Красный партизан», затерянного в далеких степях Ставропольского края, куда явился новоиспеченный педагог, решил иначе:

— Взять математика на несколько месяцев? Да ни за что! Место займешь, и тут же в армию слиняешь, а мне потом опять два года учителя «выбивать»? Вот тебе открепительный талон — свободен!

Получив это замечательное открепление, муж тут же вернулся в семью. Став в здешнем военкомате на учет, узнал — осенний призыв в армию уже прошел, а следующего ждать до весны. Целых полгода болтаться без дела Игорь никак не мог, но соваться в школу было бесполезно — в те годы учителя получали очень хорошие оклады и вакантых мест просто не было. Он ходил — в прямом смысле этого слова — по улицам в поисках работы — любой работы.

Вторая неделя заканчивалась безрезультатно. Совсем уж было, отчаявшись, вдруг заметил на двери небольшого магазинчика «Фото — радио — музыка» объявление: «Требуется грузчик».

— Вот в грузчики-то я и пойду! — с отчаянием подумал он, и, не раздумывая ни минуты, шагнул в кабинет заведующей.

Та удивилась, увидев молодого, и — что видно сразу! — непьющего человека, желающего занять это место.

— У меня жена, скоро появится ребенок, я должен их кормить — мне очень нужна работа, — и он описал свою сложную ситуацию.

Заведующая вошла в положение и даже пообещала не записывать этот, не совсем интеллигентный период деятельности в его трудовую книжку. В тот же день мой муж надел синий халат разнорабочего, и ухмыляясь такому повороту судьбы, принялся таскать коробки с радиоаппаратурой из подсобки к прилавку.

Игорь даже не подозревал, что сейчас, именно в этот момент, вытянул самый счастливый билет всей своей жизни.

Напротив этого магазинчика — опять судьбоносная случайность! — находился райком комсомола Советского района. Молодежные лидеры — от простого инструктора до самого босса — первого секретаря — частенько заглядывали сюда, желая приобрести последние записи хорошей музыки, магнитофонные кассеты — и… чем там еще привлекает меломанов радиомагазин? На третий день появился заведующий школьным отделом Виктор Чубаров. Увидев нового рабочего, удивился:

— Что-то не похож ты на грузчика! Ну-ка рассказывай, в чем дело.

Выслушав, даже обрадовался:

— Пединститут говоришь? Отлично! Мне сейчас именно такой человечек и нужен.

Таким образом Игорь получил работу, о которой в тот момент не мог даже мечтать. Теперь он, методист районного Дома пионеров, руководит популярной молодёжной игрой «Зарница» — имеет отдельный кабинет с черным